Antropologia: una perspectiva multiple

The American Anthropologist seeks book review editor

2012-01-23T09:26:00.000-08:00

The American Anthropologist (AA) seeks applications for the position of book review editor. The AA, the longtime flagship publication of the American Anthropological Association, is one of the most influential and prestigious journals in the discipline. The AA publishes approximately 100 book reviews annually in all subfields of anthropology. The book review editor is responsible for choosing books to be reviewed and selecting reviewers. The editor is responsible for overseeing the contents of reviews, but is not involved in copyediting. Although there is some flexibility in when the position would begin, preferred starting dates are July 1, 2012 or January 1, 2013.

The host institution of the book review editor must provide an office with space for books sent by publishers. Some financial support for the office may be available from the American Anthropological Association, but at this time it is not known how much, if any, will be available. The current book review editor has the help of two graduate assistants working four hours a week year-round; the approximate cost for this is $8,000. An automated system has been developed to aid in the work flow associated with sending requests to potential reviewers and receiving reviews

Applicants should send a cover letter and a curriculum vitae to Michael Chibnik, the incoming editor-in-chief of the AA, by March 15, 2012. The cover letter should outline the applicant’s qualifications, indicate a probable starting date, describe what kinds of support the host institution can provide, and state what kinds of additional support with an estimated budget would be needed from the American Anthropological Association. Cover letters, curriculum vitae, can be sent by email (michael-chibnik@uiowa.edu) or hard copy (Michael Chibnik, Department of Anthropology, University of Iowa, Iowa City, Iowa 52242). Question about details of the position can be sent to the same addresses.

Hacia el postgrado: cartas de recomendación

2012-01-20T10:56:00.000-08:00

Si una vez que has terminado tu licenciatura te planteas hacer un postgrado, te verás en la necesidad de conseguir cartas de recomendación. ¿Qué son estas cartas? ¿Para qué sirven? ¿A quién se las debes de pedir?

Qué son. Podría pensarse que 'carta de recomendación' se refiere a una carta personal que alguien escribe para decir que conoce a tal o cual persona. Esto no es exactamente así. Las cartas de recomendación son documentos, generalmente estandarizados en cada universidad, en la que se hace a quienes las escriben una serie de preguntas. Preguntas típicas son:

"¿Desde cuándo conoce a esta/e estudiante?"
"¿Cuáles son las bases sobre las cuales piensa usted puede evaluar el desempeño académico de esta/e estudiante?"
"¿Considera usted que esta/e estudiante tiene la capacidad de desarrollar proyectos propios? ¿Por qué?"
"Considerando el total de las y los estudiantes con quienes usted ha trabajado en los últimos cinco años, ¿cómo considera el desempeño de esta/e estudiante en los siguientes rubros?

1. Capacidad para pensar teóricamente
2. Capacidad para solucionar problemas
3. Capacidad para trabajar en equipo
4. Capacidad para escuchar e incorporar sugerencias
5. Capacidad para trabajar por cuenta propia
6. Capacidad para adaptarse a nuevas situaciones
7. Capacidad para hacer investigación
8. Capacidad para integrar resultados de diversos tipos

Posibles calificaciones:
A. Excepcional, dentro del 1% superior
B. Excelente, dentro del 10% superior
C. Bueno. dentro del 20% superior
D. Satisfactorio, dentro del 50% superior
E. Malo, dentro del 50% inferior"

Este último inciso casi siempre se presenta en forma de tabla, de tal forma que cada rubro puede ser evaluado de manera independiente.

Para qué sirven. Se espera, si estás solicitando entrada a un postgrado, que la información en ella sea veraz y que ayude a quienes evalúan las solicitudes a determinar si tú eres un/a estudiante adecuada para el postgrado en cuestión. Es claro que mientras mejor te evalúe la o el profesor a quien le has solicitado la carta en los diferentes rubros, mejores posibilidades tienes que te acepten en el postgrado; sin embargo, cuando un/a estudiante es evaluado de manera brillante por un/a profesor/a y de forma no tan buena por otra/o, es muy difícil saber cuál carta tomar en cuenta. Así mismo, si quien te hizo la carta solamente te tuvo en un curso, es más difícil tomar en cuenta su opinión que si te tuvo en varios cursos, te ha visto en diferentes situaciones (en cursos con trabajo práctico, en cursos con trabajo teórico, en cursos en los que hubo sólo trabajo individual o en cursos en los que hubo trabajo en equipos).

A quién pedirlas. Generalmente es necesario conseguir dos, o a veces tres cartas de referencia. Si eres estudiante de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY, lo mejor es pedirle una carta a tu asesor/a de trabajo de titulación, y seguidamente debes pedir la otra a alguien que preferentemente haya estado en tu comité y con quien hayas tomado dos o más cursos. Si la universidad a la que quieres entrar te pide tres cartas, lo mejor es conseguir la tercera de algún/a profesor/a fuera de tu especialidad, que pueda hablar de tu desempeño en algún otro campo (por ejemplo, a tu profesor/a de idiomas, o de guitarra, o a alguna persona con quien hayas tomado un curso fuera de tu especialidad, en el que te haya tenido que calificar).

Es importante escoger bien a quien te vaya a escribir estas cartas, porque de ellas va a depender parte del juicio total que el comité de selección del postgrado se pueda hacer sobre tu solicitud. Piensa bien quiénes te conocen mejor, y pídeles que escriban estas cartas.

Antropología, cultura y poder. Algunas notas sobre la obra de Sherry Ortner

2012-01-16T17:28:00.000-08:00

Por Rodrigo Llanes (UADY / UAM-I)

La obra de Sherry Ortner ocupa un lugar notable en los paisajes teóricos de la antropología sociocultural contemporánea: es una referencia obligada en los debates de la antropología feminista, en los conceptos de “cultura”, “poder”, “clase” (por citar algunos de los más destacados), en la crítica cultural de la sociedad norteamericana, en la “teoría de la práctica”, así como en las discusiones en torno al desarrollo reciente de la teoría antropológica contemporánea. Por lo menos.

En lo que sigue no pretendo ofrecer ni siquiera un panorama de su fecunda obra. Sí quiero, en cambio, señalar algunos de los problemas teóricos y metodológicos que tienen que ver con la relación entre cultura y poder (y que han sido —y son— parte importante de mi formación como antropólogo).

Desde luego, hay muchos puntos de entrada a la obra de Ortner, desde sus primeros trabajos etnográficos sobre los Sherpa de Nepal, sus aportaciones a la antropología feminista, sus contribuciones a la discusión sobre simbolismo y religión, entre otras opciones. Comencemos, de manera un tanto arbitraria, con uno de sus trabajos más famosos, publicado por primera vez en 1972: “¿Es la mujer con respecto al hombre lo que la naturaleza con respecto a la cultura?” (Ortner 1972). La respuesta es, de hecho, no exactamente. Y el matiz es importante.

“¿Es la mujer con respecto al hombre…” se publicó en un contexto en el que la antropología feminista era básicamente inexistente y la influencia del estructuralismo de Lévi-Strauss aún era importante en los Estados Unidos (Ortner se doctoró en 1970 en la Universidad de Chicago, bajo la tutela de Clifford Geertz). Entonces, Michelle Rosaldo y Louise Lamphere organizaron una mesa panel sobre mujeres y Ortner, que no había trabajado el tema, contribuyó con una provocadora reflexión sobre el hecho universal de que las mujeres ocupen un estatuto secundario en la sociedad. Dicho de otra forma: el hecho universal de la dominación masculina. ¿Cómo explicar este problema universal?

Ortner ensayó una respuesta muy a la usanza estructuralista (aunque también inspirada en De Beauvoir): no atendiendo a particularidades culturales, sino a otros hechos culturales universales. Particularmente, considera la también universal distinción entre cultura y naturaleza. Su argumento es el siguiente: en todas las sociedades, la cultura es considerado un orden superior, que trasciende y domina a la naturaleza; los hombres son identificados con la cultura (y aún con la alta cultura); sin embargo, las mujeres no son identificadas simple y llanamente con la naturaleza, se reconoce que también forman parte de la cultura. La clave está en que, debido a su cuerpo y fisiología, a los dominios sociales en los que se desenvuelven (como el ámbito doméstico), así como su estructura psíquica, las mujeres son consideradas culturalmente como “más cercanas a la naturaleza”. Por ejemplo, ellas se ocupan de socializar a los niños o de cocinar los alimentos, es decir, se encargan de transformar la naturaleza en cultura. Pero son los hombres quienes ocupan los puestos de “alta cultura”. De este modo, la mayoría de agentes de socialización secundaria (como los profesores universitarios), así como la casi totalidad de los chefs más reconocidos, son hombres.

Pero aún estamos en un nivel descriptivo. La pregunta es ¿por qué su posición intermedia entre naturaleza y cultura hace a las mujeres ocupar un estatuto secundario o devaluado en la sociedad? De acuerdo con Ortner, el hecho de que las mujeres también sean “naturaleza”, indica (culturalmente) que no han podido trascender la naturaleza (o lo han hecho menos que los hombres) y, por lo tanto, son culturalmente inferiores. Asimismo, su carácter intermedio o ambiguo las hace “peligrosas” y “marginales” a otros ámbitos “centrales” de la sociedad. Por último, el que los hombres no sean considerados parte de la naturaleza los convierte en seres meramente culturales o incluso altamente culturales. Así, retomando los ejemplos anteriores, la educación universitaria o la alta cocina son consideradas formas trascendentales o superiores de cultura, y son asociadas principalmente con los hombres.

Ortner repara en todo momento en que todo esto es una construcción cultural, “en realidad” las mujeres no son más cercanas a la naturaleza que los hombres. Y, en un tono feminista, propone al menos una solución: que las mujeres participen cada vez más en proyectos culturales considerados creativos y trascendentes, pues sólo así serán más fácilmente vistas como aliadas a la cultura.

El problema de la dominación masculina es sin duda uno muy controvertido pero que, me parece, sigue siendo fundamental de atender. Muchas respuestas han sido ensayadas (pensemos en François Héritier, Pierre Bourdieu, entre otros). A cuarenta años de haber sido publicado el clásico trabajo de Ortner, se pueden esgrimir muchas críticas (desde quienes postulan que la dominación masculina no es algo universal, quienes consideran que sí lo es pero ofrecen otras explicaciones, quienes cuestionan la universalidad de la oposición cultura-naturaleza o quienes sugieren que, culturalmente, los hombres pueden ser vistos como más cercanos a la naturaleza). Sin embargo, me parece que este trabajo sigue siendo un excelente ejemplo de argumentación antropológica que va de un problema universal a casos particulares, criticando además muchas ideas tomadas por “naturales”.

Lo anterior hace ya cuatro décadas. ¿Qué ha dicho Ortner posteriormente al respecto? En un sugerente artículo, “Hegemonías de género” (Ortner 1989-1990), toma distancia del estructuralismo y explora otras rutas a partir de Gramsci y Raymond Williams. De ellos retoma la idea de que la hegemonía (por ejemplo, una ideología cultural particular sobre la dominación o superioridad masculina), si bien es poderosa, nunca es total, siempre existen ámbitos que escapan de ella. Como ejemplo ofrece el caso de la “dominación masculina mítica” en Hawai, ciertamente hegemónica, pero en donde también encontramos zonas en las que las mujeres tienen más poder, autoridad, autonomía y prestigio. Una lección valiosa de este análisis es que siempre existirán arenas de poder y autoridad que están fuera de la hegemonía, y son justo esas zonas las que pueden desafiar y transformar un orden hegemónico.

El tema anterior nos lleva directamente a la relación entre cultura y poder, uno de los ámbitos en los que, a mi juicio, la obra de Ortner resulta muy sugerente. Pero para comprender mejor este tema, me parece necesario señalar algunas de las apreciaciones que ella hace con respecto al desarrollo de la teoría antropológica.

En su célebre ensayo “La teoría antropológica desde los sesenta”, Ortner (1984) sostiene que, tras la fragmentación teórica que atravesó la antropología a lo largo del siglo XX (el culturalismo norteamericano, el estructural-funcionalismo británico, el estructuralismo levistraussiano, las antropologías simbólicas de Geertz, Schneider y Turner, el neoevolucionismo y la ecología cultural, el materialismo cultural, la economía política, entre otros movimientos teóricos), hacia la década de los setenta encontramos un “símbolo dominante” que funciona como una suerte de unidad teórica en la disciplina: se trata de la “teoría de la práctica”. Este enfoque, desarrollado especialmente por Pierre Bourdieu, Anthony Giddens y Marshall Sahlins (y, desde luego, por la propia Ortner) tiene como premisa básica la dialéctica entre estructura y agencia: la primera sirve como condicionamiento de la acción de las personas, pero nunca las determina por completo; la última, si bien no existe como voluntad completamente libre, tiene la capacidad de transformar activamente las condiciones estructurales.[i]

En un libro más reciente, Antropología y teoría social, Ortner (2006) señala que más allá de la teoría de la práctica encontramos tres giros recientes en la teoría antropológica: “el giro del poder”, “el giro histórico” y el giro de las “reinterpretaciones de la cultura”.[ii] Me detengo en el primero de ellos. De acuerdo con Ortner, las tres obras que han marcado con mayor fuerza el giro del poder son las de Michel Foucault (especialmente el “segundo” Foucault, el genalogista del poder), Raymond Williams y James Scott. Foucault se ocupó principalmente de los discursos y efectos del poder, Williams de la hegemonía y Scott de la resistencia. Al respecto, sugiere Ortner, podemos trazar una trayectoria que va de la omnipresencia del poder (Foucault) a la completa resistencia al poder (Scott). El punto intermedio, representado por la idea de Williams de que las hegemonías nunca son totales ni completas, es el que le parece más fecundo a Ortner, como pudimos advertir en sus reflexiones posteriores sobre el tema de la dominación masculina. Ahora estamos en condiciones de analizar la relación que establece Ortner entre cultura y poder.

Si bien Ortner siguió en muchos puntos a su maestro Geertz, por ejemplo, en la concepción de la cultura como una red de significados públicos en los que se encuentran inmerso los hombres (y, hay que señalarlo, las mujeres) y a partir de los cuales le otorgan un sentido al mundo, lo cierto es que también fue “más allá” de Geertz. En un inquietante artículo sobre la relación entre los sherpas y los alpinistas del Himalaya (denominados sahb por los sherpas), Ortner (1997a) propone la noción de “resistencia densa” (en clara alusión a la “descripción densa” de Geertz) para analizar la relación entre poder y cultura.

Por un lado, Ortner analiza las relaciones de poder entre los sahb y los sherpa a partir del enfoque de Foucault y Said centrado en los efectos del poder, es decir, la idea de que el poder no solo excluye o rechaza, sino también produce y, ante todo, produce sujetos. Así, Ortner describe con detalle el orientalismo de los sahb sobre los sherpas a propósito del inminente riesgo de muerte al escalar el Himalaya. En unas ocasiones, los sherpa son representados como niños temerosos que escapan ante el mínimo accidente en la montaña; en otras, los sherpa aparecen ante los sahb como unos insensibles que, por sus creencias budistas, no son afectados por la muerte. En ambos casos, el orientalismo produce a los sujetos sherpas con una identidad subordinada que debe ser sometida a la disciplina y superioridad moral y cultural de los sahb.

Por otro lado, Ortner reconoce y propone que el orientalismo es solo una parte de la historia, y se pregunta qué hay más allá de este discurso de poder. En este punto regresa a Geertz, a la cultura como trama de significados, y propone el concepto de “resistencia densa” para referirse a una particular construcción cultural de la agencia a partir de la religión sherpa. Esta alude a una constante disciplina interna en los individuos, lograda a través de la meditación y otras prácticas que permiten controlar a los dioses y a otros seres y eventos. Ortner analiza un caso etnográfico en particular en el cual una familia perdió a un hijo en la montaña, acudieron a un lama (un especialista religioso), el cual solamente indicó al padre de familia que en vez de llorar leyera un texto sagrado y calmara a su familia. Al hacer esto, nos dice Ortner, el lama empoderó a la familia, les ofreció una forma de agencia y de control. Una forma de “resistencia densa”, no evidente a primera instancia, pues sólo es visible cuando se describen densamente y se analizan los significados y la construcción cultural de la agencia en la cultura sherpa.

En mi opinión, el concepto de “resistencia densa” también puede ser entendido a partir de Foucault (1990), particularmente en relación con sus últimos trabajos, dedicados al tema de la subjetivación y las tecnologías del yo, pues vemos cómo a partir de ciertas prácticas como la meditación se gesta una disciplina interna que sirve como mecanismo de control. Desde luego, hay que reconocer que Foucault desarrolló estas ideas especialmente a partir de materiales de la Grecia antigua y del Cristianismo medieval. Pero en ambos casos me parece que encontramos formas de “agencia” o de “poder” que no corresponden a las tradiciones liberales europeas (como es el caso también del magnífico artículo de Saba Mahmood [2008] sobre la “agencia social dócil”).

A partir del caso anterior podemos apreciar cómo Ortner va “más allá” de Geertz. La influencia del clásico ensayo “La religión como sistema cultural” es evidente, pero lleva su potencial heurístico[iii] a lugares no contemplados por Geertz al explorar los problemas de poder, dominación y resistencia. La propuesta teórica de Ortner es, en términos muy generales, analizar las tramas de significado en el marco de relaciones de poder. Como ya he señalado, los efectos del poder nunca son totales, siempre hay espacios no sometidos a la hegemonía, y es en estos lugares donde resulta particularmente relevante indagar sobre los significados y construcciones culturales de las formas de agencia y resistencia. Sólo que, añade Ortner (1999), si bien sigue resultando fecunda la dimensión epistemológica del concepto de cultura de Geertz (es decir, la interpretación de símbolos y significados), ya no resulta recomendable pensar en la cultura como sistemas de significados (los memorables “sistemas culturales”, ciertamente parsonianos, de Geertz), sino en distintos procesos de elaboración y reelaboración de significados y de sentido, en el marco de relaciones de poder.

Después de varios trabajos de campo entre y publicaciones sobre los sherpa, hacia finales de la década de los ochenta Ortner decidió llevar a cabo una investigación sobre su propia sociedad: los Estados Unidos, particularmente, sobre la clase media norteamericana, tomando como grupo de estudio a sus propios compañeros de generación (y a los hijos de estos) del Weequahic High School en Newark, New Jersey (la “clase del 58”).
Los trabajos sobre la sociedad y cultura americana de Ortner se pueden enmarcar claramente en lo que George Marcus y Michael Fischer denominaron “crítica cultural”, bajo la cual el fundamento de la antropología consiste en mostrar “otras posibilidades humanas y hacernos cobrar conciencia de que somos meramente un modelo entre muchos; volver accesibles los supuestos, regularmente no examinados, que guían nuestras acciones y a través de los cuales nos enfrentamos con los miembros de otras culturas” (Marcus y Fischer 2000:12). El “supuesto” no examinado de la cultura americana que guía en buena medida las acciones de los norteamericanos y que Ortner vuelve accesible es el de la “clase” social.

Ortner (1998a) diagnostica que en las discusiones recientes sobre identidad predominan los temas de raza, etnia y género, pero el problema de “clase” peca por su ausencia. En buena medida, esto se debe, argumenta Ortner, a que en los Estados Unidos las diferencias sociales son pensadas principalmente a partir de criterios de raza y etnia. La clase ciertamente está presente, pero permanece “oculta”.[iv]

¿Qué quiere decir que la “clase” esté “oculta”? Es que, si bien existe, se encuentra desplazada por otros lenguajes sobre la diferencia social, tales como los raciales, étnicos y los de género. Por ejemplo, las chicas que son clasificadas como “rameras” o “putas” en las escuelas norteamericanas, son casi siempre, señala Ortner, las chicas de clase trabajadora. Así, clase, raza, etnicidad y género están profundamente implicadas mutuamente en la cultura americana, la clase está racializada y las categorías raciales siempre son categorías de clase.

Uno de los aspectos más interesantes con respecto a esta investigación es el vínculo entre el judaísmo y la clase media. Ortner estaba interesada en estudiar los cambios culturales de la clase media y el ochenta por ciento de los compañeros de su generación resultaron ser judíos, lo que refuerza la idea de que los judíos suelen pertenecer a la clase media. Pero, ¿la clase media suele ser judía? Desde luego, en primera instancia, no, pero Ortner analiza el papel de los medios (especialmente de películas y de la televisión) en la construcción cultural de lo que es la clase media en la cultura americana desde la segunda guerra mundial; como es bien sabido, los judíos tienen un lugar central en la industria entera de los medios. Así, encontramos una interesante dialéctica entre cómo elementos raciales-étnicos (por ejemplo, los judíos en la industria de cine) construyen culturalmente representaciones sobre la clase, y cómo la clase (específicamente, el “habitus de clase”) se internalizar y naturaliza de modo que queda oculto bajo otros discursos sobre la diferencia.

En este punto podemos advertir nuevamente cómo Ortner “deconstruye” “discursos” de poder que producen sujetos y excluyen ciertos elementos (por ejemplo, la invisibilización de la clase). Pero este movimiento postestructural no es suficiente. Ortner siempre da un paso más y analiza la cultura, los significados y las prácticas en contextos de relaciones de poder. En este caso, con inspiración en Bourdieu, Ortner desarrolla aquí un enfoque basado en la teoría de la práctica, y propone entender la clase tanto en términos objetivos (una posición en un modo de producción) como subjetivos (como una identidad construida cultural e históricamente).

Tres puntos más con respecto a las investigaciones de Ortner sobre la cultura americana. El primero es que, como señalé más arriba, también entrevistó a los hijos de sus compañeros de generación, mismos que, en términos demográficos, son clasificados en lo que se ha llamado la “generación X”. A propósito, Ortner (1998b) nos ofrece un muy sugerente análisis sobre qué tiene que ofrecer la antropología en un “mundo saturado por los medios”, especialmente con respecto al estudio de la “cultura pública”.

Ortner reconoce que los antropólogos siempre han hecho un trabajo extenso sobre la “cultura pública” (otra enseñanza de Geertz, la cultura es pública porque la significación lo es…). Pero se pregunta qué tienen que ofrecer los antropólogos en un mundo en el que otros actores, como los periodistas, abordan los mismos temas. Una primera respuesta sería: etnografía, descripción densa. Inmediatamente Ortner argumenta que la antropología siempre ha sido más que etnografía, pues vincula a ésta con problemas teóricos más amplios. En este caso, su interés radica en el “capitalismo tardío” y su relación con las transformaciones culturales de la clase media en los Estados Unidos.

Así, para Ortner, la “cultura pública”, la serie de representaciones sobre la “generación X” (que siempre es racializada como blanca) son una forma de tratar con los profundos cambios que está atravesando la clase media de los Estados Unidos hacia finales del siglo XX, marcados por la ampliación de la brecha entre los ricos (que se hacen más ricos) y los pobres (que se hacen más pobres). Particularmente, Ortner se ocupa del problema de la reproducción de la clase media, la cual no tiene asegurada su continuidad: los padres pueden heredar a sus hijos los medios, pero estos últimos tienen que trabajar para conservar su estatus. Las imágenes de la generación x, nos dice Ortner, son modelos de las ansiedades parentales, fotos de los peores miedos de los padres de clase media alta con respecto a sus hijos. Es decir, las representaciones sobre la generación X nos hablan sobre las transformaciones culturales de la clase media frente al capitalismo tardío en los Estados Unidos.

El segundo punto se refiere a cuestiones metodológicas, y se sintetiza en la pregunta ¿cómo hacer trabajo de campo en “postcomunidades” como la generación del 58 a la que pertenece Ortner? La observación participante (que fue clave en su trabajo de campo entre los sherpas) no fue del todo posible; en cambio, basó su investigación principalmente en entrevistas e historias de vida, así como en el análisis de otros medios (filmes, televisión, prensa) de la “cultura pública”. Una enseñanza importante de estas reflexiones metodológicas es que, si bien muy pocos siguen predicando el mito de la comunidad como algo armónico y cohesionado sin conflicto, también debemos ser críticos con respecto a las concepciones de que toda forma de vida sociocultural es fragmentaria y deslocalizada. Ortner (1997b) muestra muy bien las diversas formas de integración de la postcomunidad, tales como, justamente, las relaciones entre clase, raza y etnicidad, y de qué maneras podemos estudiar dichas formas de integración.

El tercer y último punto es que recientemente Ortner ha pasado de investigar cómo la industria de Hollywood (como ya se dijo, dominada por judíos) construye culturalmente ciertas representaciones de la cultura americana, al potencial de crítica cultural que tiene el cine independiente en los Estados Unidos. En un contexto “neoliberal” (término que ha desplazado al de “capitalismo tardío”, como ha apreciado con su característico humor Marshall Sahlins), caracterizado por la privatización y mercantilización de los bienes públicos, por la financialización como instrumento de especulación económica, el manejo de las crisis como oportunidad de establecer agendas económicas y la reestructuración del estado como un agente que redistribuye la riqueza hacia arriba, la desigualdad se incrementa de manera preocupante (es decir, los ricos se enriquecen más y los pobres se empobrecen más).

La creciente desigualdad debida al neoliberalismo es para Ortner un hecho. Pero le interesa sobre todo las perspectivas etnográficas sobre cómo el neoliberalismo opera sobre el terreno, es decir, cómo las fuerzas sociales abstractas de reestructuración económica y de polarización de la riqueza se viven en relatos más concretos, en los mundos de significados (culturales) de las personas, en cómo estas experimentan las dislocaciones del capitalismo tardío o neoliberalismo. Lo interesante es que, junto con sugerentes trabajos etnográficos sobre el tema (de Jim Ferguson, los Comaroff, Steven Gregory), Ortner ofrece el caso de un reportaje del New York Times sobre el impacto provocado por el documental Inside Job (2010 [Dinero sucio en castellano]) del cineasta crítico Charles Ferguson, que es una crítica a economistas, banqueros y políticos de Estados Unidos. El reportaje del Times relata que un economista académico consideró la elaboración de un código de ética como respuesta al documental. Ortner escribe que probablemente el código nunca se apruebe, pero encuentra alentador tanto el potencial de crítica cultural del documental así como la historia del Times, que también contribuye al valor del filme y de la crítica. Esto, junto con trabajos que den cuenta tanto de los discursos del poder, sus efectos y exclusiones, pero también de las zonas en las que no son hegemónicos, así como la etnografía de cómo las personas viven cotidianamente estos procesos, cuáles son los significados que le atribuyen, el sentido que le otorgan, así como las formas “densas” en que gestan agencia y resistencia, representan formas en que se puede seguir ejerciendo la crítica y proponer soluciones a los problemas que padece la mayor parte del mundo.

Para concluir, considero que podemos enriquecer muchos de los problemas analizados por Ortner a partir de la teoría del poder de Richard N. Adams. En términos muy generales, para Adams (2007), el poder se basa en el control de recursos culturalmente significativos. Por ejemplo, en un medio en el que el agua es el recurso más significativo, quien lo controle ejercerá mayor poder. Desde luego, “naturalmente” no hay recursos más importantes que otros, su relevancia siempre se define “culturalmente”, por ejemplo, los ndembu de Zambia dependen más del cultivo de yuca para subsistir (activdiad realizada por mujeres), pero social y culturalmente tiene mucha mayor relevancia la cacería y la actividad ritual ligada a ella (dominio principalmente masculino). Entonces, los recursos significativos varían de colectivo a colectivo. De acuerdo con esta concepción, podemos explicar por qué los discursos y las hegemonías no siempre son totales: ellas no agotan el control de los recursos que son significativos para los actores. Y es aquí donde de nuevo podemos regresar a Ortner, a Geertz y a la descripción densa de lo que es culturalmente significativo para cada colectivo: de ello dependerá el poder que se pueda ejercer y la resistencia que se le pueda oponer. Del mismo modo, a diferencia de la analítica del poder de Foucault, la teoría de Adams sí tiene un actor: el poder es ejercido por unidades de operación que controlan los recursos significativos. Para el caso de la crítica cultural ejercida a partir del cine independiente, queda la pregunta: ¿qué recursos significativos están en juego y quiénes los controlan?

Bibliografía citada

Adams, Richard. 2007. [1978]. La red de la expansión humana. México: Centro de Investigaciones Superiores en Antropología Social/Universidad Autónoma Metropolitana/Universidad Iberoamericana.

Díaz Cruz, Rodrigo. 2008. Clifford Geertz o el inconstante derroche de significado: una lectura crítica. En Temas actuales en filosofía de la cultura y estudios culturales, coord.. Ana Cristina Ramírez Barreto: 87-103. México: Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo.

Foucault, Michel. 1990. Tecnologías del yo y otros textos afines. Barcelona: Paidós

Mahmood, Saba. 2008. Teoría feminista y el agente social dócil: algunas reflexiones sobre el renacimiento islámico en Egipto. En Descolonizando el feminismo. Teorías y prácticas desde los márgenes, eds. Liliana Suárez y Aída Hernández: 165-221. Madrid: Cátedra.

Marcus, George y Michael Fischer. 2000 [1986]. La antropología como crítica cultural. Un momento experimental en las ciencias humanas. Buenos Aires: Amorrortu.

Ortner, Sherry B. 1972. Is female to male as nature is to culture? Feminist Studies 1 (2): 5-31.

- 1984. Theory in Anthropology since the Sixties. Comparative Studies in Society and History 26 (1): 126-166.

- 1989-1990. Gender hegemonies. Cultural Critique 14: 35-80.

- 1997a. Thick resistance: death and the cultural construction of agency in Himalayan mountaineering. Representations 59 [Special issue: The fate of “culture”: Geertz and beyond]: 135-162.

- 1997b. “Fieldwork in the postcommunity”. Anthropology and Humanism 22 (1): 61-80.

- 1998a. The hidden life of class. Journal of Anthropological Research 54 (1): 1-17.

- 1998b. Generation X: Anthropology in a media-saturated world. Cultural Anthropology 13 (3): 414-440.

- 1999. “Introduction”. The Fate of “Culture”: Geertz and beyond, ed. Sherry Ortner: 1-13. California: University of California Press.

- 2006. Anthropology and Social Theory: Culture, Power, and the Acting Subject. Duke University Press.

- 2011. On neoliberalism. Anthropology of this Century 1. Disponible en línea: .

NOTAS

[i]Lamentablemente, en este ensayo Ortner no menciona lo que a juicio de muchosantropólogos ha sido una de las principales transformaciones epistemológicas,teóricas y prácticas de la disciplina: la emergencia de antropologías“nativas”, “periféricas”, “del sur”, “segundas”, “no hegemónicas”, “mundiales”, entre otras.

[ii] Acaso habríaque agregar otro “giro”, el “giro ontológico”, que algunos identifican en lainfluencia de las obras de filósofos como Gilles Deleuze y Félix Guattari y ManuelDe Landa, así como en las obras antropológicas de Latour, Holbraad, Viveiros deCastro, entre otros.

[iii] Creo que, comoa muchos antropólogos (por ejemplo, Rosaldo), “La religión como sistemacultural” es un ensayo que me cautivó (como, de hecho, muchos otros de Geertz).Sin embargo, ahora guardo mis reservas después de haber leído la aguda críticade Rodrigo Díaz (2008) al tan poco cuestionado ensayo.

[iv] Y en estepunto me vienen a la mente los señalamientos de Eugenia Iturriaga a propósitodel racismo en México. Si se supone que nuestro país es “mestizo”, producto deuna mezcla de razas, ¡¿cómo va a haber racismo?! En muchos casos, el racismo seencuentra “oculto” bajo otros discursos como el de clase. En otros, para bien opara mal, el racismo no se esconde muy bien.

In memoriam Elizabeth Brumfiel, 1945 - 2012

2012-01-03T11:35:00.000-08:00

Liz en el video sobre la exhibición azteca

Esta mañana me enteré con gran pena que la arqueóloga Elizabeth Brumfiel murió anoche, de cáncer, en su casa. Elizabeth Brumfiel fue una eminente estudiosa de la vida azteca a través de los restos arqueológicos. Liz, como la conocíamos afectuosamente, fue profesora de arqueología en el Departamento de Antropología de Northwestern University en Evanston, Illinois, en los Estados Unidos. Su trabajo se centró principalmente en Xalcotán, en el centro de México. Fue expositora de la necesidad de aplicar enfoques teóricos a la arqueología, lo cual ella hizo desde la teoría marxista, y de traer el enfoque de género al estudio de los restos arqueológicos. Así mismo, estuvo entre las pioneras del enfoque de la arqueología de la vida cotidiana, esforzándose en sacar a la arqueología del excesivo énfasis en la arqueología ceremonial monumental. Una excelente muestra de sus intereses se puede ver en el video en el que explica la importancia de las piezas en una exhibición sobre los aztecas que ella organizó y curó en Northwestern University en 2009.

Se preocupaba por todas las formas de desigualdad, y tenía gran convicción en la importancia de la diversidad cultural y la acción política. Yo personalmente la conocí a través de mi participación en la Asociación Americana de Antropología (AAA), de la que ella fue Presidenta del 2003 al 2005. Liz creía firmemente que las bases de la AAA están en las muchas asociaciones a las que esta asociación-paragüas cobija, y que los intereses de cada una de estas sociedades debían estar representados en las operaciones cotidianas de la AAA. También era defensora de los derechos de los trabajadores, por lo que en 2004, a sólo un mes de la fecha programada para el congreso anual de la AAA, decidió honrar la labor organizativa del sindicato de trabajadores hoteleros de la ciudad de San Francisco, y logró que el Consejo Ejecutivo de la asociación aceptara trasladar el congreso a Atlanta, a un costo de varios miles de dólares para la AAA.

Siempre fue para mi un placer departir con Liz. Quizá porque yo fui la primera persona mexicana en convertirse de una de las asociaciones de la AAA (SLACA, Society for Latin American and Caribbean Anthropology) y ella tenía gran cariño a México, siempre me trató con calidez y afecto. Hoy la antropología internacional está de luto, pero en particular la arqueología mexicana, que ha perdido a una de las grandes representantes de los estudios de género en la arqueología de la vida cotidiana del pueblo azteca. Descansa en paz, Liz, y gracias por tu trabajo, dedicación, alegría y calidez mientras nos honraste con tu presencia en la tierra.

Seminario de Sherry Ortner en la UADY

2012-01-02T13:18:00.000-08:00

Este mes de enero comenzaremos el 2012 en la Facultad de Ciencias Antropológicas con un seminario extraordinario: No es Hollywood: El cine independiente como crítica cultural, impartido por la Dra. Sherry Ortner, Profesora Distinguida de Antropología de la Universidad de California - Los Ángeles. Este seminario forma parte de la Serie Maestros de la Antropología, que ha tenido lugar en nuestra Facultad desde 2007.

La Dra. Ortner se ha distinguido por su larga trayectoria como teórica de la antropología de género y como analista de la historia de la teoría antropológica, así como por su etnografía de la población Sherpa de Nepal. Sus libros y artículos han sido traducidos a múltiples idiomas, incluyendo albanés, alemán, checo, chino, coreano, español, estoniano, francés, griego, italiano, japonés, polaco, portugués y ucraniano.

Tal vez sus libros más conocidos son Making Gender: The Politics and Erotics of Culture (Beacon Press 1996) y The Fate of "Culture": Geertz and Beyond (S. Ortner ed. University of California Press 1999). Ambos libros se han convertido en clásicos de la antropología y son lectura obligatoria para estudiantes de postgrado alrededor del mundo. Sin embargo, como ella misma me ha pedido notar, la Dra. Ortner ha publicado sobre muchos otros temas, incluyendo la religión Sherpa, las expediciones de montaña en el Himalaya, las relaciones entre etnia, cultura y clase social en los Estados Unidos, y, recientemente, sobre el estudio etnográfico de la industria cinematográfica en Hollywood.

Como siempre, es un honor que grandes personalidades de la antropología nos acompañen en la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY; en esta ocasión será un honor tener con nosotros a la profesora Sherry Ortner. La cita es del 16 al 19 de enero en el Auditorio de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán, de 12 a 14 horas. Les esperamos ahí. La entrada es gratuita y abierta al público en general, y se expedirán constancias de asistencia a quienes se registren durante todo el seminario.

Curso Antropología e Historia del Performance 2011

2011-12-13T22:04:00.000-08:00

Enlace con UC Irvine, en tiempo real

Este semestre enseñé un curso sobre Antropología e Historia del Performance, junto con la Profesora Patricia Seed, del Departamento de historia de la Universidad de California - Irvine. La profesora Seed vino a Mérida a diseñar conmigo el curso, y trabajamos juntas para elaborar un temario común bilingüe y determinar cuáles serían los materiales, las formas de conexión entre los dos grupos y la dinámica general del curso.

Nuestro curso fue totalmente experimental: aunque Patricia Seed ha escrito sobre performance, y yo más bien he sido performer guitarrista, ni ella ni yo habíamos tratado de hacer un curso dentro de nuestras respectivas disciplinas (la antropología y la historia). Fue totalmente experimental también en otro sentido: aunque las dos habíamos participado en sesiones de cursos por medio de videoconferencia satélite, ninguna de las dos había, hasta entonces, usado esta tecnología para armar todo un curso. Nosotros hicimos precisamente todo esto y más, pues vinculamos a nuestros grupos de estudiantes en tiempo real por medio de chat, google groups y proyectos comunes binacionales, por medio de google sitios.

En la UADY yo tuve ocho estudiantes, todas mujeres, de las cuales una era una estudiante de maestría, una era estudiante de doctorado y las demás eran estudiantes de licenciatura. Cada semana teníamos una sesión de cuatro horas, hora y media de las cuales compartíamos, a través de videoconferencia via satélite, con el grupo de UC Irvine. Ese grupo tenía una sesión más, en otro día de la semana, también de 90 minutos, sin conectarse con nosotros.

Durante las sesiones estudiantes de ambos grupos se comunicaban por chat en google y por Facebook chat. Nos comunicamos también en un gran chat de grupo y por medio de Google Grupos, además de que cada semana dialogábamos directamente con el grupo de UC Irvine por medio de las pantallas de videoconferencia.

En nuestro grupo nos divertimos muchísimo, aprendimos muchísimo y pienso que en general trabajamos muchísimo pero muy bien. Siento que valió la pena. Las estudiantes de la UADY conocieron, discutieron, resumieron y aplicaron diversas teorías sobre el performance; hicieron sitios web por equipo, crearon y llevaron a la práctica un performance basado en el modelo del flash mob, para el que una de ellas editó música y que otras coreografiaron; realizaron páginas web por equipos; desarrollaron proyectos para un performance por equipo; crearon videos basados en sus performances para sus sitios web; y en general trabajaron juntas en varios de los proyectos generados en el salón. Para mí fue un gran gusto trabajar con todas estas talentosas estudiantes, y leer los materiales para luego discutirlos tomando en cuenta las diferentes perspectivas que ellas trajeron a la clase.

Resultados
Sucedieron cosas fantásticas:

Una de las estudiantes organizó un evento durante nuestra anual Semana de la Antropología en el que demostró un baile indonesio, y trajo a dos amigas suyas de una compañía de danza de la ciudad de México a demostrar un baile balinés. La sesión de baile, en el que ella presentó el trasfondo teórico en el que se basaba el espectáculo, fue preciosa, y quienes asistimos aprendimos mucho sobre el baile en Indonesia y su relación con el conocimiento del medio ambiente y la cosmología religiosa. Esta estudiante también desarrolló un cuadro comparativo entre diferentes teorías, y apoyó el performance del equipo que trabajó sobre la música y el teatro yucatecos. El sitio web que ella desarrolló durante el curso muestra algunas de estas actividades.

Uno de los equipos se dedicó al tema de performance y activismo. Este equipo consistió en dos estudiantes de la UADY, quienes planearon y luego desarrollaron, con ayuda de la mayor parte de las otras estudiantes del grupo, y dos estudiantes invitadas, un performance en el centro de la ciudad. Para esto primero desarrollaron los caracteres utilizando guiones y presentaciones prezi (los caracteres eran Constanza, Artemisa, Ángela Pel y Hope), y luego se vistieron y maquillaron, y se trasladaron a la Plaza Grande de la ciudad de Mérida para dar vida a sus caracteres. Dos videos (Episodios, Parte 1; y Episodios, Parte 2) dan cuenta de todo este proceso y los performances finales. El resultado fue realmente interesante y unió fuertemente al grupo de la UADY. Los resultados pueden ser vistos en su sitio web.

Otro de los equipos, integrado por estudiantes de la UADY y de UC Irvine, se dedicó a trabajar la música y el teatro regional en Yucatán. Desde Irvine, dos estudiantes hicieron búsquedas en internet sobre la cultura yucateca. Las estudiantes de la UADY apoyaron los performances de sus compañeras, y al final del curso presentaron un sketch de teatro regional yucateco que pronto estará en video en el sitio web del equipo.

Una de las estudiantes de la UADY trabajó con un estudiante de UC Irvine, y entre los dos hicieron un sitio web centrada en la figura del andrógino y el contexto cultural del performance. La estudiante de la UADY apoyó a sus compañeras en sus performances y además compartió, por medio del sitio web del equipo, videos ya existences sobre su propia práctica performativa.

Un equipo de dos estudiantes de la UADY participó en parte del curso, y dedicó otra parte del tiempo a seguir a artistas circenses en la ciudad de Guanajuato. También este equipo hizo un sitio web, informado por la teoría sobre el performance de Victor Turner, en el que presentaron lo que obtuvieron.

Un equipo de dos estudiantes de UC Irvine desarrolló un sitio web basado en materiales sobre la danza vistos en el curso.

Problemas
Hubo algunos problemas con el intercambio con Irvine. Para empezar, el requisito de horas de clase en esa Univeridad era de 30. El nuestro era de 45, pero en realidad hicimos 60, porque comenzamos junto con todos los demás cursos de la Facultad de Ciencias Antropológicas y terminamos también al mismo tiempo que los demás cursos. Los cursos terminaron exáctamente al mismo tiempo en la UADY y en UC Irvine, pero es obvio que nosotros trabajamos muchas horas más y por lo tanto los resultados fueron bastante disparejos.

Cuando se caía la conexión por razones que escapaban a nuestro control, yo en lo personal pasaba mucho tiempo dialogando con la Dra. Seed por medio de mi teléfono celular y por google chat, hasta que decidiéramos un nuevo curso de acción: no hicimos planes de contingencia antes del curso. También la Dra. Seed y yo parecemos haber pedido requisitos un poco diferentes a nuestros respectivos grupos.

Apreciación general
En general, pienso que éste fue un curso importante para el camino que ahora quiero desarrollar en la docencia, y que he llamado holostésico porque implica a todos los sentidos y a múltiples canales de expresión. Pienso que a pesar de todos los problemas que tuvimos, a pesar de que no sé exactamente todo lo que logró el grupo de UC Irvine, y a pesar de las dificultades de comunicación, las estudiantes de la UADY trabajaron con diversas teorías sobre el performance, hicieron performances propios, y desarrollaron una gran solidaridad de grupo que les llevó a apoyarse entre sí y espero que también a crear amistades que durarán. Yo agradezco mucho a todas estas estudiantes, a la Dra. Seed y al grupo de estudiantes de UC Irvine, el haberme permitido tener esta experiencia, una de las más intensas y difíciles tanto a nivel presencial como virtual y de conexión a distancia en tiempo real, pero también una de las más alegres y satisfactorias que he vivido como antropóloga, y también como performer de la docencia en nuestra Facultad.

Invito a quienes lean esto a visitar los distintos sitios web generados durante el curso para disfrutar el excelente trabajo de las y los estudiantes de este curso.

El Congreso 2011 de la AAA en Montreal

2011-11-22T18:03:00.001-08:00

Palais des Cóngres de Móntreal, a la izquierda (de colores)

Del 16 al 20 de noviembre tuvo lugar en Palais des Congrés de Montreal el congreso anual no. 110 de la Asociación Americana de Antropología (AAA). Más de siete mil antropólogos y antropólogas de diversos lugares del mundo asistieron al congreso más grande que ha tenido la AAA. Quizá el hecho de que tuvo lugar en Montreal permitió que la asistencia fuera más internacional que nunca. De todas maneras, como la Presidenta Saliente Virginia Domínguez explicó durante su Discurso Presidencial, a este punto una de cada cinco personas de los miembros de la AAA reside en un país diferente de los Estados Unidos; la AAA se ha convertido en una asociación realmente internacional de antropología.

La Asociación Canadiense de Antropología, CASCA, estuvo presente en múltiples aspectos y momentos del congreso, desde la recepción de bienvenida, ofrecida conjuntamente por la AAA y CASCA, hasta sesiones centradas en la investigación en Canadá, y un puesto en el corredor de exhibiciones del congreso. También tuvo lugar una mesa de varias horas sobre la antropología canadiense, en la que participamos 18 personas, entre ponentes y comentaristas. Además, CASCA ofreció su propia recepción para las y los antropólogos canadienses, en un precioso museo en el Viejo Montreal.

Como se explicó en la larga sesión sobre la antropología canadiense, la influencia de la AAA en las antropologías nacionales ha crecido y se hace sentir. Esto se debe a varios factores. Por una parte, esta asociación tiene decenas de subcomités y grupos de trabajo que se dedican a cuestiones puntuales (la ética en la investigación, la lucha contra el racismo, la vigilancia constante de las condiciones de trabajo en antropología, la lucha por los derechos laborales tanto dentro como fuera de la antropología, la vigilancia del lugar de la antropología en los planes y proyectos gubernamentales, y muchos otros asuntos más, la protesta constante contra la guerra). Asociaciones antropológicas más pequeñas no tienen ni el personal ni los recursos para formar tantos grupos de trabajo, por lo que la AAA termina ofreciendo modelos puntuales sobre cómo la antropología ha reaccionado, al menos en el caso de esta asociación, ante muchísimas situaciones y problemas.

Por otra parte, la AAA alberga en este momento a 28 sociedades antropológicas y varios 'grupos de interés', que se ocupan de los más diversos temas, desde la antropología de América del Norte (SANA, que incluye a personas que hacen trabajo de campo en Canadá, Estados Unidos y México), hasta la antropología de América Latina y del Caribe (SLACA, sociedad de la he sido miembro desde hace más de una década, y que presidí de 2005 a 2008), la antropología arqueológica y la antropología del medio oriente. La diversidad de temas y de grupos identitarios en la AAA es realmente grande, variada y fascinante. Además de estas dos grandes características de la AAA, está el hecho de que el congreso anual reúne a miles de ponentes y asistentes por varios días, durante los cuales se presentan ponencias, se realizan mesas redondas, se exponen carteles, se otorgan premios y en general se da una gran fiesta de intercambio social y re-encuentros entre colegas y amistades de la profesión. Una excelente selección de fotos del congreso de Montreal se puede ver en http://www.flickr.com/photos/anthropologynews/sets/72157628040620749/

La presencia internacional en la AAA ha sido larga y constante. En este momento el Consejo Ejecutivo de la AAA, el máximo órgano de decisiones de la Asociación, cuenta con la presencia de la vice-presidenta, Mónica Heller, quien es canadiense y será presidenta de la asociación después de Leith Mullings. La Dra. Mullings tomó la presidencia al final del congreso en Montreal. Así mismo, dos antropólogas mexicanas (Sandra López Varela, de la Universidad del Estado de México-Cuernavaca y una servidora) somos parte del Comité Ejecutivo de la AAA, y varias de las diversas sociedades tienen comités ejecutivos internacionales. Steffan Igor Ayora Diaz, de la Universidad Autónoma de Yucatán, por ejemplo, sucedió al final del congreso de Montreal a Ramona Pérez (de la Universidad Estatal de San Diego, California) como Presidente de SLACA. En términos de las sesiones de ponencias, la UADY en particular estuvo ampliamente representada, pues estuvimos ahí Igor Ayora Diaz, Francisco Fernández Repetto, Lilia Fernández Souza y yo, quienes somos docentes de la Facultad de Ciencias Antropológicas. Una reseña de la mesa organizada por Igor y por mí (cortesía de Erin Taylor, ponente en nuestra mesa) se puede encontrar en http://erinbtaylor.com/aaa-2011-technological-aesthetics-the-ethnography-of-contemporary-culture/

Discurso Presidencial de Virginia Dominguez en Montreal

La Presidenta Saliente, Virginia Dominguez, hizo mucho por consolidar tres vertientes de acción en la AAA: (1) la presencia pública de la antropología en la sociedad estadounidense, comenzando por la escuela primaria y continuando la difusión de iniciativas educativas importantes de la asociación en los Estados Unidos; (2) la solvencia económica de la asociación, que había sufrido momentos de crisis per que ahora cierra con un balance económico sólido, en tiempos en los que la crisis económica es generalizada no sólo en los Estados Unidos sino en el mundo; y (3) la internacionalización de la AAA, y la reflexión sobre lo que esto implica tanto para las y los antropólogos de los Estados Unidos como de los diferentes países de los que provenimos la quinta parte de la membresía.

Para mí ha sido un gusto trabajar con Virginia, una persona fascinante y realmente transnacional, quien habla múltiples idiomas, es capaz de realizar múltiples tareas al mismo tiempo todo el tiempo, se preocupa por los detalles mientras no pierde de vista el conjunto, y piensa en forma creativa y amplia. Espero con anticipación las nuevas direcciones en las que Leith Mullings primero y luego Monica Heller llevarán a la esta asociación.

41 años de la fundación de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY

2011-10-30T11:21:00.000-07:00

Los días 26, 27 y 28 de octubre de este año se conmemoraron 41 años de la fundación de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY, con un gran festival cultural en el que estuvieron representados todos los actuales programas educativos de nuestro plantel. El programa incluyó presentaciones por parte de estudiantes y profesores/as de nuestra Facultad, así como por personalidades de la academia y las artes, como conferencistas plenarios y performers.

Entre los eventos que más disfruté estuvieron las presentaciones de las y los estudiantes de los cursos Antropología del Poder, mesa coordinada por Rodrigo Llanes; Teoría social post-estructural, y La música en Yucatán, que yo coordiné; la presentación de 10 libros publicados por profesoras, profesores y estudiantes de nuestra Facultad en 2010 y 2011; la presentación de trabajos por parte del club de espeleología coordinado por el prof. Carlos Evia; la mesa sobre la academia y el arte, coordinada por la Dra. Dolores Almazán; la conferencia de Enrique Martín sobre la importancia del arte en la Universidad; así como la presentación de danzas de Indonesia y de Bali, que fue coordinada por Pavla Tejrovska, estudiante de nuestro programa de Maestría en Ciencias Antropológicas.

La gran calidad de todos los eventos y la emotividad de las presentaciones refleja el esfuerzo de estudiantes y docentes por hacer de nuestra Facultad un espacio de trabajo conjunto. Muchas mesas incluyeron a docentes y estudiantes de las diversas licenciaturas. Muchas felicidades en especial a nuestra Directora, la Dra. Genny Negroe Sierra, quien ha hecho posible el actual clima de alegría y dedicación que nuestra Facultad está viviendo. Muchas felicidades también a todas y todos quienes participaron en esta gran celebración de nuestra Facultad. Y felicidades a nuestra Facultad, esperando que estos 41 años sean sólo el comienzo de un gran futuro para las disciplinas sociales y en especial para las ciencias antropológicas, que en Yucatán incluyen la antropología social, la antropología física, la arqueología, la historia, la comunicación social, la literatura latinoamericana y el turismo cultural.

La intimidad cultural. Michael Herzfeld en la Facultad de Ciencias Antropologicas UADY

2011-10-22T20:18:00.000-07:00

Este mes tuvimos el honor de tener como conferencista en la serie de seminarios Maestros de la Antropología, organizada por el Cuerpo Académico Representaciones Culturales, al profesor Michael Herzfeld, de la Universidad Harvard. El nombre de su seminario fue La política de la vida cotidiana. Las conferencias que ofreció en el Auditorio de nuestra Facultad fueron las siguientes:

Lunes 10 de octubre: "El gesto, la textura y la intimidad del trabajo de campo". Durante esta conferencia, que yo traduje en forma secuencial del inglés al español, el prof. Herzfeld nos habló de la importancia que el aspecto corporal y gestual ha tenido en su propio trabajo de campo, y de cómo es necesario adaptar el cuerpo y los movimientos a los de la gente local en los lugares en los que hacemos trabajo de campo. No basta, dijo, con hablar el idioma, sino que hay que encorporar las convenciones culturales para poder tener aceptación en los diferentes lugares en los que hacemos observación participante. Dio profusos ejemplos desde su propio trabajo de campo en Grecia, en Italia y en Tailandia. Nos habló del concepto de 'intimidad cultural', que él define como esas cosas compartidas que desafían el orden impuesto por las instituciones del Estado, la Nación y muchas veces la religión, y que son las que él considera que cementan las relaciones entre individuos y nación: lo que se nos permite hacer cruzando un poco los límites es lo que permite al poder jerárquico mantenerse en su lugar; un poder inflexible está en peligro de caer más o menos inmediatamente. Según Herzfeld el propósito de las y los antropólogos durante la observación participante debe ser el tener acceso a esa intimidad cultural, a esas cosas 'medio chuecas' que son las que la gente comparte y disfruta, y que les llevan a apoyar a sus instituciones en forma afectiva. Adquirir la gestualidad y expresiones corporales locales nos pone más cerca de esa intimidad cultural.

Martes 11 de octubre: "Defendiendo el hogar: La ética y la política de una antropología comprometida". En esta conferencia el profesor Herzfeld diferenció entre la antropología aplicada y la antropología comprometida. Desde su punto de vista la antropología aplicada es aquella que busca intervenir en la realidad local por designios externos; por ejemplo desde ideales de 'desarrollo' o de 'programación' del Banco Mundial, de ONGs extranjeras o desde cualquier otra agencia de 'expertos' que miran a la gente desde afuera. La antropología comprometida, explicó, es aquélla en la que la o el antropólogo se enfrasca a raíz de su conocimiento de la gente y las situaciones locales, y su decisión de apoyar causas que surgen de la cotidianidad y las condiciones de las personas que ha conocido durante su trabajo de campo. Nos dio ejemplos desde su propio activismo. Esta conferencia fue en inglés, para que al final de la misma el profesor Herzfeld pudiera mostrar uno de sus documentales, "Ritmos en restaurantes italianos".

Jueves 13 de octubre: "El Estado imperfecto: La moralidad cotidiana y el pecado burocrático". Esta conferencia, también en inglés, sin traducción secuencial, estuvo basada sobre el trabajo de investigación que el profesor Herzfeld ha realizado en Monti, un barrio de Roma, en Italia. Propuso que en Monti, y quizá en Roma en general, existe una ideología generalizada basada en la idea de la indulgencia católica: si uno/a peca y se arrepiente sus pecados le son perdonados. Consideró que el catolicismo es una religión muy práctica, y que las ideas católicas orientan la cotidianidad de todas y todos los habitantes de Roma, incluso aquéllos/as que son ateos o agnósticos, pues la moralidad católica ha resultado en toda una moralidad de vida. Habló de trámites burocráticos tales como el llamado "perdón de construcción", que es un procedimiento por medio del cual las construcciones ilegales en Roma pueden ser regularizadas, si la persona que las realizó admite que hizo mal y paga una multa. Consideró que esta idea del 'pecado' y del 'perdón' se extiende a muchos aspectos de la vida cotidiana de la gente de Monti y de Roma en general. Al final de la conferencia nos presentó el documental Momentos de Monti. Memorias de unos hombres en el corazón de Roma".

Las y los estudiantes de la Facultad de Ciencias Antropológicas dieron una cálida acogida al profesor Herzfeld, quien les invitó a considerar Harvard como una de sus opciones de postgrado. Muchas y muchos estudiantes se acercaron a él antes o al término de las conferencias, y tanto él como nosotros disfrutamos mucho su estancia en nuestra Facultad. Muchas gracias al profesor Michael Herzfeld por su visita y sus fantásticas conferencias, y gracias a todas y todos quienes le acogieron con tanta calidez en nuestra Facultad.

Conferencias de la Dra. Ramona Perez en la UADY

2011-10-10T17:32:00.000-07:00

El pasado mes de Septiembre tuvimos en la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY dos conferencias excepcionales, ofrecidas por la Profesora Ramona Perez. La Dra. Perez es actualmente Directora del Centro de Estudios de América Latina, y Profesora en el Departamento de Antropología de la Universidad Estatal de San Diego, en California, EUA.

En la primera conferencia, titulada Cambios en la cultura culinaria oaxaqueña ante la migración transnacional, la Dra. Perez, quien ha trabajado en Oaxaca por más de 20 años, nos llevó por un recorrido de la cocina oaxaqueña y sus platillos cotidianos, en Oaxaca, y luego por los restaurantes de comida 'oaxaqueña' en los Estados Unidos, para explicar los sabores y texturas que hacen que un platillo pueda ser reconocido como 'oaxaqueño' dentro de Oaxaca, y los problemas que las personas y familias migrantes de Oaxaca tienen para presentar su propia comida en el extranjero, ante audiencias diversas.

Seguidamente, explicó que, como es sabido, miles de oaxaqueños y oaxaqueñas migran buscando trabajo, y muchos/as llegan de esta forma a Baja California, en donde trabajan en grandes plantaciones agrícolas. Estas plantaciones están dedicadas a la producción masiva de hortalizas y frutas, y para lograr una alta productividad utilizan fertilizantes y pesticidas en grandes cantidades, con lo que los alimentos que producen llegan a incorporar altas tasas de productos químicos. Nos habló de cómo las poblaciones migrantes de Oaxaqueños y Oaxaqueñas que viven en Baja California y en los Estados Unidos reciben en paquetes que les son enviados desde sus lugares de origen productos alimenticios oaxaqueños, y cómo estos productos son tratados como 'auténticos' y remueven (o despiertan, en las nuevas generaciones) ideas sobre 'lo auténtico'.

Parte del sabor 'auténtico' de la comida oaxaqueña está dado por el barro con el que se hacen las ollas en las que se cocinan los alimentos. Estas ollas son exportadas desde Oaxaca hacia los lugares en los que los migrantes se establecen . . . y es aquí donde comienza uno de muchos problemas: el envenenamiento por plomo. Algunas de las vetas de las que se extrae el barro con el que se fabrican las ollas en Oaxaca contiene altos niveles de plomo, el cual es absorbido por el organismo en vez del calcio. La Dra. Perez explicó que el envenenamiento por plomo pasa de generación en generación, por línea materna, hasta la tercera generación; es decir, si una madre sufre envenenamiento por plomo, sus hijos e hijas también lo sufrirán desde el nacimiento, y las y los hijos de sus hijas igualmente nacerán con este veneno en su organismo.

Uno de los grandes problemas para retirar estas ollas del uso cotidiano en la cocina es el sabor peculiar que el barro con el que están hechas da a los alimentos: un sabor dulzón y ahumado que es difícil alcanzar de otra manera. La Dra. Perez nos narró cómo ella y su equipo de trabajo han estado tratando de convencer a autoridades de salud tanto en Oaxaca como en los Estados Unidos de la seriedad de este problema, que es difícil detectar, puesto que sus síntomas se asemejan a los síntomas de desnutrición. Las autoridades oaxaqueñas consideran éste un problema educativo; las autoridades estadounidenses lo consideran un problema de desnutrición.

Desde el punto de vista de la Dra. Perez y su equipo de trabajo, éste es en realidad un problema cultural que se hace todavía más difícil con la migración, pues la comida se ha convertido en uno de los vehículos privilegiados por medio del cual las y los migrantes tratan de preservar y actuar su identidad oaxaqueña. En algunas de las localidades en las que han trabajado, ella y su equipo (incluyendo a estudiantes de postgrado de la Universidad Estatal de San Diego) están tratando de desarrollar platillos cocinados con ingredientes que puedan acercar los sabores a aquéllos de los platillos cocinados en estas ollas, sin hacer uso de recipientes que contengan plomo.

En la segunda conferencia, Agarrados a la frontera: Las experiencias de los jóvenes indocumentados en los Estados Unidos y México, la Dra. Perez nos habló de la situación de los niños varones que no logran escapar a la policía migratoria fronteriza y, o son deportados a la frontera, en donde deben de sobrevivir por su propia cuenta, o son puestos en albergues en los Estados Unidos, en donde tienen unas semanas para que alguna pareja los adopte, su familia los reclame, o sean deportados de regreso a México sin la compañía ni la protección de algún/a adulto/a. Nos describió los albergues que ella y su equipo han visitado y los niños a los que han seguido en ambos lados de la frontera, y nos habló de la situación desesperada en la que se encuentran estos niños. Los niños que son deportados a México frecuentemente se dedican a la prostitución, a vender drogas y a cualquier tipo de trabajo que les permita sobrevivir, mientras encuentran la forma de cruzar la frontera para tratar de buscar a sus papás. En un relato que hizo aflorar las lágrimas a muchos de quienes estábamos presentes, nos presentó varios casos de niños y niñas que están viviendo sus vidas agarrados a la frontera, porque no quieren alejarse de ahí, esperando encontrar a sus madres y padres un día, y volver a ser felices con sus familias de origen.

Fue un gusto y una experiencia inolvidable haber asistido a estas conferencias. La Dra. Perez nos mostró, por medio de sus ejemplos y discusión, por qué el trabajo antropológico es indispensable en estos tiempos de grandes problemas, pues solamente la etnografía y la reflexión cuidadosa sobre este tipo de materiales puede comenzar a mostrarnos por donde comenzar a ofrecer algunas soluciones viables a los inmensos problemas planteados por la migración transnacional en la frontera México-Estados Unidos.

Profesor equivocado

2011-09-17T17:57:00.001-07:00

Será porque vivimos cerca del mar?

2011-08-27T17:28:00.000-07:00

Una de las cosas más espectaculares de la ciudad de Mérida, Yucatán, es que queda a 20 minutos del mar por carretera. Las y los yucatecos, puesto que vivimos en una península, tenemos una gran debilidad por el mar, la playa y las vacaciones cerca del agua en general. Cientos de familias yucatecas tienen una segunda casa en alguna ciudad en la costa, y durante el mes de agosto la ciudad de Mérida está casi vacía porque no sólo las familias, sino también los restaurants, negocios y centros de diversión, incluyendo muchas discotecas, se trasladan a la costa.

Ciertamente, estar cerca del mar en una planicie implica que el nivel de agua en el subsuelo urbano está relativamente cerca de la superficie. Además, la península de Yucatán es una gran planicie carstica que se asienta sobre una de las más grandes reservas de agua dulce del mundo. Ésta se hace visible por medio de ríos subterraneos que, cuando pierden al menos parte del techo de las bóvedas de las cuevas por las que pasan, se conocen localmente como cenotes. Estos cenotes corren hacia el mar, pero en general toda la península, con la excepción de una pequeña sierra conocida regionalmente como El Puuc, está muy cerca del nivel del mar.

Cada año caen en Mérida lluvias torrenciales que inundan toda la ciudad. Todas las ciudades de Yucatán también se inundan. Tanto Mérida como la pequeña ciudad de Valladolid tuvieron en algún momento un sistema de desague diseñado, según decían nuestras/os abuelas/os, por un arquitecto italiano. Yo crecí en Valladolid, en donde toda el agua de las lluvias era canalizada hacia grandes hondonadas que en el oriente de la península se conocen como rejolladas. En los 1980s, según recuerdo, Teléfonos de México y la Junta de Agua Potable de Yucatán destruyeron esas cañerías urbanas antiguas, en el esfuerzo por dotarnos de teléfonos y agua potable, y la ciudad se comenzó a inundar más que en los dos siglos anteriores.

El día de hoy pude experimentar una vez más la relación ambivalente de las familias yucatecas con el agua, como un elemento peligroso y al mismo tiempo un elemento de placer. Una de mis hermanas celebró su cumpleaños. Por primera vez en varios años, nos reunimos tres generaciones de Vargas Cetina: mi madre y su hermana, mis hermanas y yo, nuestros cónyugues, y las y los hijos de mis hermanas, además de amigos y amigas de mi hermana que cumplía años.

La casa de mi hermana no se inundó, pero algunas personas decidimos quedarnos, mientras caía una lluvia torrencial, en el porche de la casa, viendo llover y conversando. Yo fuí una de estas personas. En algún momento el agua nos llegaba a los tobillos. La estrategia fue quitarnos los zapatos y seguir en el mismo lugar. Uno de mis sobrinos se cambió a shorts y consiguió un gran paraguas para ayudar a quienes trataban de salir de sus autos a mojarse lo menos posible mientras llegaban a la casa. Cada vez que pasaba un auto por la calle se producían grandes olas, y gritábamos "Ola!" para que quien pudiera subiera los pies o se pusiera en el pequeño escaño que separa a la casa del porche. En algún momento pasó cerca de nosotros una muchacha con un paraguas, bogando agua, y yo le tomé una foto con mi teléfono celular (ver la foto arriba).

¿Será que aceptamos estas cosas, esta inundación continua, porque vivimos cerca del mar? ¿Será porque quienes nos antecedieron nos enseñaron que todo esto es inevitable, y por tanto somos fatalistas? Quizá deberíamos pensar como la gente piensa en otras partes y ver todo esto como un fallo del gobierno, de la sociedad, de la industria regional de la construcción, y quizá de nosotros mismos, que lo vemos como inevitable y por tanto tratamos de disfrutar lo que se pueda mientras se pueda . . .

Curso Historia y Cultura del Performance, UADY - UC Irvine

2011-06-17T07:03:00.000-07:00

CONTEXTOS HISTORICOS Y CULTURALES DEL PERFORMANCE EN LA REGION GRAN MEXICO: HISTORIA Y ANTROPOLOGIA DE LA MUSICA, LA DANZA Y EL TEATRO.

Prof. Gabriela Vargas-Cetina (Universidad Autónoma de Yucatán) / Prof. Patricia Seed (UC-Irvine)

Curso optativo mixto de licenciatura y postgrado

11 sesiones (45 horas / 5 créditos) en la UADY

Cupo UADY: 20 estudiantes

Martes, 10:00 a 14:00 horas

UN CURSO HOLOSTÉSICO

Presentación
Este curso es un experimento en docencia transnacional. La Dra. Gabriela VargasCetina, de la Universidad Autónoma de Yucatán y la Dra. Patricia Seed, de la Universidad de California - Irvine, hemos decidido tratar de enseñar en forma simultánea un curso lo más cercano posible, de tal manera que en cada universidad (UADY y UCI-Irvine) en realidad tenga lugar un segmento de un mismo curso.

La idea principal es que estudiantes de las dos universidades integren equipos binacionales de trabajo, y que los dos segmentos del curso se comuniquen en cada sesión en tiempo real. Vamos a tener discusiones grupales por medio de teleconferencias via satélite, y los equipos de trabajo se enlazarán por videoconferencia via internet. Cada equipo de trabajo estará integrado por dos estudiantes de la UADY y dos de UCI.

Puesto que la UADY y UCI tienen requisitos diferentes para los cursos optativos, los dos segmentos serán un poco diferentes entre sí. En la UADY éste es un curso de 45 horas, y está pensado para estudiantes avanzados/as, con un nivel de inglés medio y con ganas de entablar una comunicación real con estudiantes de UCI en los EUA. En UCI, en cambio, el curso es de 30 horas y es más abierto a estudiantes de todos los niveles, por lo que los requisitos de trabajo y evaluación serán diferentes de aquéllos que rigen para estudiantes de la UADY.

Objetivo general
Este curso dará a las y los estudiantes un panorama general desde la historia y la antropología de las artes performativas, con énfasis en la danza, la música y el teatro en los siglos XX y XXI en la región denominada Gran México. Se espera que al terminar el curso las y los estudiantes tengan una idea clara de la importancia cultural del performance como relacionado con la vida cotidiana y como un elemento que continuamente tiene un profundo impacto sobre ésta, así como de las transformaciones que el performance ha tenido a lo largo de la historia.

Objetivos específicos
En este curso analizaremos teorías y estudios de caso relacionados con:

El teatro,
La música, y
La danza

Formato
El curso consta de 11 sesiones (ver el programa), y tendrá lugar en la sala de cómputo y multimedia de la Facultad de Ciencias Antropológicas. 30 de las 45 horas del curso tendrán lugar en forma simultánea con el curso paralelo de la Dra. Patricia Seed y estudiantes de la Universidad de California-Irvine. Estos cursos estarán vinculados por medio de videoconferencia y teleconferencia, conectando a los dos salones y equipos de estudiantes entre sí en tiempo real. Se espera que las y los estudiantes de la UADY participantes en el curso tengan un nivel de inglés mediano o alto, así como mucho entusiasmo y disposición para comunicarse sus pares en UCI. Esta comunicación será indispensable porque la evaluación se basará en trabajos realizados por los equipos de trabajo.

Evaluacion
En la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY:

10%: Participación en clase.
10%: Diario de registro de las clases y los trabajos relacionados con el curso.
30%: Performance en vivo, que se presentará dos veces: primero con la ayuda del equipo de teleconferencia satélital (15%), y luego en una presentación pública, con ayuda de un video o de dos compañeros/as de otro equipo, quienes harán las partes de estudiantes de UCI (15%) (ver programa).
55%: Portal web realizado en equipo (cada equipo debe tener dos miembros de la Facultad de Antropología y dos miembros de la Universidad de California - Irvine. Este porcentaje estará distribuido como sigue:

10%: Diseño del portal y el contenido de la página o páginas colectivas, y
30%: Ensayo final, de un máximo de 5000 palabras, realizado en una página personal dentro del sitio del equipo, ilustrado con elementos multimedia. Se espera que cada estudiante de la UADY utilice al menos 3 libros completos, escogidos de la bibliografía del curso, y cinco artículos académicos para su ensayo, el cual tendrá entre 1500 a 2000 palabras, y será luego publicado en su(s) página(s) personal(es) dentro del portal web del equipo. Uno de los libros que cada estudiante leerá, independientemente del equipo en el que esté, es The Anthropology of Performance, de Victor Turner.
15%: Video del performance en vivo, editado por el equipo y puesto en la página web correspondiente.

PUESTO QUE LA SUMA DE ESTOS PORCENTAJES ES 105, NO HABRÁ PUNTOS EXTRA

Al terminar el curso, cada sitio web debe tener:

Una página inicial, diseñada por todos los miembros del equipo, explicando de qué se trata el portal y enumerando a quienes forman el equipo.
Páginas individuales, construídas por las o los integrantes de cada equipo. Una de éstas páginas será la que presenta el ensayo final para el curso.
Un video, en la página principal, del performance elaborado y presentado durante el curso.

PROGRAMA

Objetivo 1: Conexión y organización del trabajo

Sesión 1. Sesión de organización.

i. Entrada en el diario del curso que será llevado por parte de cada estudiante, especificando sus espectativas sobre el curso y los materiales a trabajar y desarrollar.

ii. Videoconferencia. Presentación de las y los participantes en el curso.
iii. Organización de los equipos (2 miembros de la UADY y 2 miembros de UCI por equipo).

Objetivo 2: Página principal del sitio web del equipo

Sesion 2. Distribución del trabajo

i. Elaboración, por parte de cada estudiante, de una entrada en su diario sobre sus impresiones y expectativas acerca del curso.
ii. Videoconferencia: Discusión por la clase de la introducción del libro The Anthropology of Performance.
iii. Videoconferencia: Distribución de las lecturas (Mínimo: 3 artículos o capítulos de libro por página web; cada estudiante estará a cargo de una página del sitio web).
iv. Discusion general.
v. Entrada en el diario personal del curso, sobre la forma en la que el trabajo ha sido distribuido y la manera como esta distribución va a ayudar a cada estudiante a alcanzar sus objetivos.

Sesion 3. Danza y música

i. Videoconferencia: Discusión del trabajo de Susan Leigh Foster, "Dancing bodies" (ver bibliografía) y del trabajo de Martin Stokes "Place, Exchange and Meaning: Black Sea Musicians in the West of Ireland" en Martin Stokes, ed. (1994) Ethnicity, Identity and Music. The Musical Construction of Place. Oxford: Berg.
ii. Trabajo en equipo: elaboración de sitios web.
iii. Entrada en el diario personal sobre la clase y las posibles maneras en las que piensas que se puede organizar el trabajo que sigue.

Sesion 4. Sitios web

i. Presentación de las páginas principales de los websites por equipos a la clase (20 minutos por website).
ii. Entrada en el diario personal sobre los resultados que se hayan obtenido y los problemas que hayas detectado, y cómo corregirlos.

Objetivo 3. Páginas web individuales y proyectos de performance

Sesion 5. Performance

i. Presentación de los proyectos por equipo: guiones de los sketches, la música o la danza a ser presentados.
ii. Entrada en el diario personal sobre la sesión, sobre las expectativas que tienes sobre el proyecto de performance, y posibles soluciones a problemas que hayas detectado para llevar a cabo el proyecto del equipo.

Sesion 6. Danza y teatro

i. Presentación del objetivo y método de exposición de un libro sobre danza, por uno de los miembros de un equipo trabajando sobre danza.
ii. Presentación del objetivo y método de exposición de un libro sobre teatro, por uno de los miembros de un equipo trabajando sobre teatro.
iii. Entrada en el diario personal sobre la sesión, analizando el avance de los proyectos.

Sesion 7. Música y teatro

i. Presentación de la tesis y la metodología de exposición de un libro sobre música, por parte de un miembro de un equipo que esté trabajando sobre música.
ii. Discusión de grupo.
iii. Entrada en el diario personal analizando la sesión.

Objetivo 4: trabajo final
Sesion 8. Performances

i. Teleconferencia: Performances en vivo, una por cada equipo (15 minutes máximo por cada una).
ii. Discusión en grupo de los performances

Sesion 9. Websites
i. Teleconferencia: Presentación de cinco portales virtuales (20 minutos por portal)
ii. Entrada en el diario personal sobre cómo el curso ha cambiado tu visión de la música, la danza y/o el teatro en el área conocida como Gran México.

Sesion 10. Websites
i. Teleconferencia: Presentación de cinco portales web (20 minutos por portal)
ii. Entrada en el diario sobre cómo ha cambiado este curso tu percepción de la antropología y el trabajo de campo antropológico.
iii. Discusión final.

Sesion 11. Presentación en público
i. Presentación en público, con ayuda de videos, de los 10 performances en el auditorio de la Facultad de Ciencias Antropológicas.

BIBLIOGRAFIA

BAILE

Cowan, Jane K (1990) Dance and the Body Politic in Northern Greece. Princeton University Press,1990

Hanna, Judith Lynne, Dance, Sex, and Gender. "Men, Women, and Homosexuality," 122-149 (introduction to the role of men in dance, esp. 20th century)
Desmond, Jane, C., ed. (1997) Meaning in Motion. Duke University Press. "Dancing the Orient for England: Maud Allen's The Vision of Salome," 133-152, Susan Leigh Foster, "Dancing Bodies," 235-257,
Jean Cohen Bull, "Sense, Meaning and Perception in Three Dance Cultures," 269-287 (cross-cultural approaches to the study of dance)
Najera-Ramirez, Olga, Norma Cantu, and Brenda M. Romero (2009) Dancing Across Borders: Danzas y Bailes Mexicanos. University of Illinois Press. "Creating Agency and Identity in Danza Azteca," 80-94; "The Ballet Foclorico de Mexico," 216-225, "Staging Authenticity Theorizing the Development of Mexican Folk," 276-292 (with Sally Stackhouse essay on " The Director")
Royce, Anya Peterson. (1977) The Anthropology of Dance. Dance Books.
Seed, Patricia, ed. (2008) José Limón and La Malinche. The Dancer and the Dance. University of Texas Press. (cross border approaches to modern dance)

MÚSICA

Ayala Perez, Daniel. (1934) Tribu (1956 recording by National Symphony of Mexico conducted by Luis Hererra de la Fuente (Musart, serie de 3 LP, MCDC 3033, Viva México!)
Garcia Bonilla, Roberto (2001) Visiones sonoras. Mexico: Siglo XXI: Aurelio Tello, "Hacia una geografia de la musica virreinal," 222-232 (historical geography of Mexican music)
Jardow-Pedersen, Max (1999) La música divina de la selva yucateca. Ciudad de México: Culturas Populares de México.
Kahn, Douglas (1999) Noise, Water, Meat: A History of Sound in the Arts (twentieth century) MIT Press.
Kramer, Lawrence (1995) Classical Music and Postmodern Knowledge University of California Press. (for the musically sophisticated)
Stokes, Martin, ed. (1994) Ethnicity, Identity and Music. The Musical Construction of Place. Oxford: Berg.
Small, Christopher (1998) Musicking. The Meanings of Performing and Listening. Wesleyan University Press.
Vega, Álvaro y Enrique Martín, eds. (2007) Chan Cil y Otros Precursores de la Canción Yucateca. Mérida: Escuela Superior de Artes de Yucatán / Instituto de Cultura de Yucatán.

TEATRO

Fusco, Coco (1999) Corpus Delecti. Performance Art of the Americas. Routledge. (new forms of theater, also teatro de carpa)
García Ponce, Juan (1997) Obras de un escritor yucateco sobre su tierra. Universidad Autónoma de Yucatán.
Geertz, Clifford (2000) Negara. El Estado-Teatro en el Siglo XIX. Barcelona: Paidós./ Negara
Gomez Pena, Guillermo. (2002) El Mexterminator: Antropologia inversa de un perfomancero postmexicano. Editorial Oceano.
Kanellós, Nicolás, ed. (1989) Mexican American Theatre Then and Now. Houston: Arte Público.
Underiner, Tamara (2004) Contemporary Theatre in Mayan Mexico. Death-Defying Acts. University of Texas Press.
Leon, Conchi (n.d.) Mestiza Power. www.conchileon.com7.
Turner, Victor (1988) The Anthropology of Performance. PAJ Press

El diario de campo antropológico

2011-05-03T15:30:00.000-07:00

La semana pasada tuve una conversación muy intensa e interesante con la maestra Arehmi Mendiburu, quien ha dedicado mucho de su trabajo de investigación a hacer etnografía del aula durante sus actividades docentes, acerca de la siguiente pregunta: ¿Como debemos hacer ahora el diario de campo? ¿En la computadora¿ ¿O en libretas, como se nos ha enseñado desde siempre en las clases de taller de investigación en antropología?

La maestra Mendiburu se mostró totalmente sorprendida del hecho de que yo hago mi diario de campo en libretas de pasta dura, puesto que, desde su punto de vista, soy una de las personas que más aboga por el uso de las computadoras y de internet en la investigación antropológica. En realidad, durante los últimos cuatro veranos he contratado a estudiantes de antropología para que escaneen mis libretas en Adobe Acrobat, pues a pesar de mi predilección ampliamente conocida por los formatos virtuales, sigo escribiendo mis diarios de campo en libretas de pasta dura (en Yucatán se venden unas libretas que se conocen como "libretas de tránsito" que son de pasta dura, tienen un rayado particular, y yo las compro y uso en grandes cantidades). Generalmente dejo un espacio en blanco a la derecha de mi texto para palabras clave y para construir un código de mi diario de campo. Esto luego me sirve para hacer un índice en cada libreta. Mi esposo y colega, Steffan Igor Ayora-Diaz, en cambio, hace su diario de campo directamente en la computadora, aunque corra el riesgo de perderlo una vez que los programas y las plataformas cambien, pues encuentra más fácil codificar e indexar su información en forma digital.

¿Cómo se debe de hacer el diario de campo en nuestros días? ¿Analógico o digital?

Me parece que no hay una respuesta fácil. Yo comencé a hacer mis diarios en las "libretas de tránsito", regresando a un formato 'analógico', porque durante mi trabajo de campo de doctorado en Cerdeña, Italia, entre 1990 y 1992, hice la mayor parte de mi diario de campo en computadora, en un programa que ha casi desaparecido, que se llama WordPerfect. Hacía los respaldos de mis archivos en 'disquettes', que ahora también han desaparecido. A este punto he perdido la mayor parte de mis notas y diarios de campo sobre mi investigación en Cerdeña, sobre todo porque ahora trabajo en la plataforma Mac y no en Windows, y no hay WordPerfect para Mac (quizá en el futuro exista, por lo que estoy guardando mis disquettes!).

Durante los veranos de 2000 a la fecha generalmente he reclutado a algún/a estudiante para que convierta mis 'libretas de tránsito' en PDFs. Esta NO es una solución ideal, puesto que estos PDFs no son fáciles de navegar y en realidad son una especie de fotografías de mis libretas. Sin embargo, he encontrado que durante los últimos once años, desde que comencé a usar este sistema un poco primitivo, se me pierden menos las notas y diarios: si pierdo las libretas físicas, generalmente tengo los PDFs, y si en algún momento se me pierden los PDFs tengo las libretas físicas.

En los últimos cuatro años mi esposo y yo hemos cambiado de domicilio nuestra biblioteca tres veces. La desesperación de no encontrar mis libretas es realmente indescriptible, a pesar de que tengo los PDFs que diversos/as estudiantes han hecho de mis notas y diario de campo. Sin embargo, siempre hay libretas que no han sido digitalizadas, notas que no llegaron al scanner y otro tipo de tragedias. Y además, recientemente una amiga de los EUA me escribió que en su universidad están adoptando la política escandinava de que después de dos años las y los investigadores tienen que destruir TODAS sus notas y diarios de campo, y ya no será posible usar datos de dos o más años de antigüedad. Me parece que no está lejos el día en el que nuestra universidad, la UADY, implemente este tipo de reglas, pues los reclamos de muchas sociedades locales en contra de la representación antropológica comienzan a impactar nuestros métodos y técnicas de investigación. Entonces, ¿Qué se puede hacer en estas circunstancias?

Creo que se nos abren dos caminos: Uno es luchar por establecer la excepcionalidad de la investigación antropológica. Muchas personas con las que trabajamos cotidianamente podrían aliarse y estar de acuerdo con nosotros, pues ahora es común que las reivindicaciones locales se basen en etnografías y diarios de campo antropológicos. Sin embargo, va a ser un poco difícil tener éxito en este frente. Otro es comenzar a pensar en proyectos específicos en los que la información recolectada nos puede servir, y memorizar lo más que podamos de la información obtenida; hasta ahora ninguna universidad, ni en Escandinavia ni en los EUA ni en ningún otro lado ha puesto una prohibición en contra de la memoria y la teorización. La redacción de fichas puede ayudarnos a mantener cosas en la memoria, por lo que me parece más que crucial escribir, como siempre, fichas de nuestros diarios de campo. Incluso si luego tenemos que deshecharlas, el haber trabajado nuestros materiales con dedicación nos ayudará a recordar más que si no trabajamos nuestra información para transformar los diarios y notas de campo en fichas.

Me hubiera gustado tener una respuesta más definitiva sobre si la libreta o la computadora son un medio mejor para escribir las notas y el diario de campo, pero en los tiempos que corren estos van a tener que ceñirse a preferencias individuales, a políticas universitarias emanadas de instancias internacionales, y a nuestros propios criterios de lo que es justo, lo que es ético, y lo que se anuncia en el horizonte como una práctica antropológica justa y ética, además de totalmente legal.

Conferencia de la Profesora Patricia Seed en la UADY

2011-04-10T07:45:00.000-07:00

El jueves 4 de abril la reconocida historiadora Patricia Seed, de la Universidad de California - Irvine, dictó conferencia "Mapeando la vuelta al mundo" en el auditorio de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán. La profesora Seed ha estado estudiando el mapa Mercator, rastreando los lugares de los que provienen el papel, los cálculos, el conocimiento geográfico y el diseño gráfico de este famoso documento.

Según la Dra. Seed, es imposible saber a ciencia cierta exáctamente qué datos fueron usados para confeccionar este mapa, pero ella cree que el autor se basó en el conocimiento que entonces tenían solamente unos cuantos excelentes cartógrafos portugueses, quienes a su vez procesaban la información que provenía de los viajes españoles y portugueses alrededor del mundo. La Dra. Seed aplicó un algoritmo al mapa Mercator para determinar el grado de acierto con el que diversas partes del mundo están representadas en esa carta, y encontró que la información más cercana a la que tenemos actualmente es la que está representada, efectivamente, por los lugares a los que entonces viajaban los barcos españoles y portugueses.

La Dra. Seed presentó también varios mapas de la misma época y de épocas cercanas. Explicó que los cartógrafos de entonces ponían datos falsos en sus mapas para que si alguien los copiaba ellos pudieran darse cuenta de la falsificación. Explicó que muchos cartógrafos copiaban mapas que no eran suyos, pero que con la destrucción de una gran mapoteca en Lisboa, en 1755 por causa de un terrible tsunami y un gran incendio, han desaparecido muchísimos mapas originales y ahora es muy difícil saber si los que existen son originales o son copias.

Al final de la conferencia varios docentes y estudiantes de nuestra Facultad le hicieron preguntas. Fue una conferencia fascinante que nos dejó pensando en la importancia de las representaciones gráficas, y en particular de los mapas, para nuestra visión del mundo. Los mapas tienen información parcial, e incluso equivocada, pero sin ellos mucha de la historia actual no hubiera podido ser escrita. Como apuntaba José Luis Borges, la única forma de tener un mapa perfecto sería hacerlo del tamaño exacto de la realidad, y a ese punto se convertiría en un exceso de información, y por tanto sería inútil.

Salomón Nahmad Sittón recibió el premio Malinowski

2011-04-04T08:12:00.000-07:00

El viernes primero de Abril de 2011, en una emotiva ceremonia, el profesor Salomón Nahmad Sittón, del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social de Oaxaca, recibió la medalla Bronislaw Malinowski que otorga la Sociedad de Antropología Aplicada, en Seattle, Washington, EE UU de A. El profesor Nahmad es un eminente antropólogo mexicano que se ha distinguido por luchar por las causas indígenas de México y otros países americanos a través de su trabajo académico y de su gestión de organismos públicos y centros de investigación.

El Premio Bronislaw Malinowski es otorgado a profesionales de la antropología de larga trayectoria que se hayan dedicado a entender y servir las necesidades de los pueblos en los que trabajan. El profesor Nahmad Sittón no podía ser un candidato más apropiado a este premio.

La profesora Margarita Dalton, también del CIESAS Oaxaca, dio una breve semblanza del profesor Nahmad Sitton. Seguidamente, Nahmad Sittón dio un discurso en el que presentó tanto su trayectoria como su filosofía personal de que la antropología es la mejor vía para alcanzar tanto el reconocimiento de las diferencias culturales como la paz, para todos los pueblos del mundo. Habló de su trabajo con Julio de la Fuente, estudiante de Malinowski, y con Guillermo Bonfil Batalla, Arturo Warman, Ted Downing y otros colegas.

Tanto el discurso de Margarita Dalton como el de Salomón Nahmad Sitton fueron pronunciados en español. La investigadora México-Estadounidense Martha Rees los había traducido al inglés, y el texto de la traducción fue proyectado, junto con fotografías alusivas a la vida y el trabajo de Salomón Nahmad, en dos grandes pantallas a los lados del Presidium.

En su discurso, el profesor Nahmad Sitton también dio gracias a sus colegas de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán, quienes promovieron su nominación al premio Malinowski, así como a quienes apoyaron su candidatura, comenzando por la Dra. Virginia García Acosta, Directora nacional del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social. Al final de su discurso, el prof. Nahmad Sittón recibió una gran ovación de pie por parte de las y los miembros de la Sociedad de Antropología Aplicada (SfAA) y sociedades afiliadas participando en el congreso.

Festejamos con gran emoción este premio al profesor Salomón Nahmad Sittón, eminente antropólogo investigador que ha puesto por delante su apoyo académico y personal a las causas de los pueblos indígenas de México y el continente americano, incluso a costa de su propio bienestar o seguridad personal. Felicidades Salomón!

Cómo hacer fichas efectivas de los libros académicos

2011-03-22T09:52:00.000-07:00

En antropología llamamos 'fichas' a una especie de 'identikit' de los libros que leemos. En general, es importante tener nuestras fichas sobre un tema en un solo lugar. Antes, usábamos ficheros de plástico en los que acumulábamos tarjetas de cartón de tamaño media carta. Ahora estoy recomendando a mis estudiantes que utilicen el programa zotero (descargable en varios idiomas, incluyendo en español, en http://www.zotero.org/) que funciona en el buscador Firefox de Mozilla.

Las fichas sobre cada tema se pueden guardar en zotero en carpetas, y además se pueden relacionar entre sí por medio de la lengüeta 'relacionados'.

Es importante hacer al menos una ficha sobre la exposición y una sobre la investigación por cada libro, que sirva como un resumen general y que pueda ayudarnos a recordar los puntos principales tratados en los libros.

Ficha bibliográfica: no olvidar el nombre de la o el autor, apellido(s), título del libro y casa editorial, en cada página de ficha. En Zotero esta información se llena usando la lengueta "información"

Ficha del libro como mecanismo de exposición (crear nota "Exposición" en zotero, haciendo click en la lengüeta 'notas')

Contenido de la nota "Exposición"

Argumento o tesis: ¿qué es lo que la o el autor trata de demostrar?
Método de exposición: ¿Cómo trata la o el autor de demostrar su tesis? ¿Qué sub-tesis desarrolla? (generalmente cada capítulo desarrolla uno de los argumentos relacionados con la tesis general)
Campo bibliográfico: ¿Cuáles son las y los autores principales contra o en favor de los cuales estructura sus argumentos? ¿Cuáles son las y los autores principales con quienes dialoga en cada capítulo? ¿Cuáles son los argumentos de estas/os autores y cómo es diferente el argumento de la o el autor del libro?

Ficha del libro como resultado de una investigación (crear nota "Investigación" en zotero, haciendo click en la lengüeta 'notas' otra vez)

Tesis: ¿Cuál fue el punto de partida para la elaboración del libro?
Metodología: ¿Se trata éste de un trabajo conceptual solamente, o tiene un componente etnográfico o de otro tipo de ‘campo’? ¿Cómo planeó la investigación? ¿Cómo la realizó?
Resultados: ¿Cómo se diferencia el resultado final de la pregunta central inicial?
Campo bibliográfico: ¿Con qué autores comenzó el trabajo y por qué no fueron suficientes? (NUNCA son suficientes)

No olvides poner etiquetas (dos o más) a cada una de tus notas y a cada una de tus fichas bibliográficas. Para la ficha bibliográfica esto se hace entrando a la lengüeta 'marcas' en zotero. Para cada una de las notas asociadas a esta ficha (es decir, para las sub-fichas) esto se hace en la parte inferior de la forma (donde dice 'marcas').

Las herramientas en línea no deben ofuscarnos: es importante tener claro que sirven para que podamos usar los contenidos que generamos y los que obtenemos de otras fuentes. No hay que tenerles miedo, pero tampoco hay que pensar que pueden hacer más que lo que nosotros podemos programarlas para que hagan. Piensa primero en el contenido, luego en la forma en la que vas a crear tu inventario, seleccionando con cuidado tus categorías de clasificación. No hay categorías neutras, ni hay categorías perfectas, pero sí hay categorías y formas de organizar la información que son más útiles que otras. Eres tú quien va a decidir cuál es el orden que más te conviene; una vez que lo hayas decidido, instala y abre zotero, crea carpetas y comienza a ordenar tu información.

Libro pionero de bioarqueología histórica sobre Campeche

2011-03-19T11:45:00.000-07:00

El viernes pasado se presentó en el Palacio Cantón, en Mérida, Yucatán, el libro Natives, Europeans, and Africans in Colonial Campeche, coordinado por Vera Tiesler, Pilar Zabala y Andrea Cucina (University Press of Florida, 2010). Este es un libro pionero porque es el resultado de un proyecto que, desde su inicio, se planteó como interdisciplinario. Recientemente en mi taller de investigación estuvimos leyendo La lógica de las ciencias sociales, de Jürgen Habermas (Tecnos 1993), en donde Habermas explica las diferencias epistemológicas entre las ciencias nomológicas, entre ellas la biología, y las ciencias hermenéuticas, entre ellas la historia.

Vera Tiesler y su equipo de trabajo han hecho un esfuerzo conjunto por traer tanto las disciplinas nomológicas (en su caso la bioarqueología, la osteología y la arqueología) como las hermenéuticas (en este caso la historia, la arquitectura y la geografía social) al estudio del primer cementerio post-conquista de la ciudad de Campeche. El resultado es un libro extraordinario, tanto por su objeto netamente circunscrito (el cementerio y su contexto histórico) como por la multidisciplinariedad del enfoque.

Uno de los grandes atractivos de este libro es la reivindicación de la historia afroamericana en la península de Yucatán, pues parte de los restos encontrados en ese cementerio corresponden, según los análisis osteológicos, a personas de ascendencia africana. Ciertamente, como una de las presentadoras señaló durante la presentación del libro, y como Habermas no se cansa de repetir en La lógica de las ciencias sociales, cada enfoque tiene sus límites. En este caso es el que el punto de partida hayan sido restos arqueológicos, en vez de las categorías étnicas y de castas establecidas en la historiografía de la conquista de México. Sin embargo, puesto que existen muchos textos que pudieran leerse como material complementario sobre las castas y clases sociales en la Nueva España y territorios aledaños, me parece que esta limitación funciona aquí como una fortaleza, pues este tipo de enfoque bio-etno-geográfico-social nunca hubiera podido ser emprendido sin una identificación certera de las características biológicas de los restos humanos encontrados.

Este libro no es más que uno de los múltiples resultados de los proyectos conjuntos de nuestros colegas Vera Tiesler, Pilar Zabala y Andrea Cucina, tres excelentes profesores e investigadores con quienes tengo el gusto de trabajar y departir cotidianamente en la Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán. Desde 2002 este trío se ha constituido en un equipo de trabajo transdisciplinario, que a veces incluye, como en este caso, a investigadoras e investigadoras de disciplinas vecinas. Esperamos grandes cosas de este esfuerzo conjunto, y el libro que ahora nos brindan nos confirma en esa expectativa.

Terremoto en Japón y peligro de radiación

2011-03-16T16:04:00.000-07:00

Vista de la planta nuclear Fukushima desde Google Earth, Marzo 2011

El viernes 11 pasado hubo un fuertísimo terremoto en Sendai, Japón. Las imágenes del desastre fueron, como siempre que hay desastres mayores, devastadoras. Sin embargo, desde el mismo viernes el mundo comenzó a ver con preocupación el desenlace de esta gran tragedia, sobre todo porque la planta nuclear de Fukushima, a unos 100 kilómetros de Sendai, registró una explosión en uno de sus reactores, a la cual ha seguido una situación de creciente emergencia.

Mientras el lunes pasado parecía posible que la situación fuera controlada, hoy miércoles es claro que la planta de Fukushima se ha convertido en un desastre mayor que el de Chernobyl en 1986.

Estas notas son más bien un esfuerzo para ordenar mi mente y permitirme aceptar, si no comprender mejor, lo que está sucediendo en Japón. Los tres grandes desastres nucleares de los que tengo noticia han sido el de Three Mile Island en 1979 en los Estados Unidos, el de Chernobyl en 1986 y ahora este de Fukushima. Hasta donde sé, en estos tres casos el problema ha sido un aumento excesivo de la temperatura en los reactores, en Three Mile Island por una falla que nunca se explicó, en Chernobyl por un simulacro de emergencia nuclear durante el cual las y los operadores de la fábrica bajaron al mínimo la electricidad y las defensas de la planta (Petryna 2002), y ahora en Fukushima por daños causados por el terremoto y el tsunami a las condiciones de la planta nuclear. En casi medio siglo no ha sido posible remediar el origen de estos desastres nucleares, que siguen teniendo como raíz los problemas de la infraestructura de enfriamiento.

La antropología de los desastres (García Acosta coord. 1996, Olivers-Smith y Hoffman eds. 1999) nos enseña al menos tres cosas:

Que el desastre tiende a ser analizado por quienes podrían considerarse responsables como un hecho extraño, aislado en la sociedad y en la historia, pero que en realidad existe una relación de continuidad entre las condiciones en las que se dan y las formas de afrontarlos;
Que los desastres suceden prácticamente siempre en donde se sabía que podían suceder. Me extrañaría que no hubiera habido señales de que algo terrible podría suceder a estos reactores, aunque en este momento las autoridades de Japón y las compañías que operaban las plantas niegan vehementemente que hubieran detectado problemas desde antes. De hecho, el hecho de que el enfriamiento siga siendo un problema nos habla precisamente de la continuidad y la larga duración en los desastres (García Acosta 2004); y
Que las relaciones sociales pre-existentes al desastre y las resultantes de éste hacen muy difícil la transformación radical de patrones sociales, tecnológicos, culturales y de comportamiento, de tal forma que cada desastre generalmente resulta en poca preparación para su posible repetición.

Recientemente he visto una serie de fotografías de Chernobyl, por David Schindler (http://totallycoolpix.com/2011/01/chernobyl-25-years-later/), y me llamó la atención la manera en la que éstas se parecen a los paisajes y estructuras en 'La Zona' en la película Stalker (Mosfilm 1979), del gran director Andrei Tarkovsky. Es como si Tarkovsky y su equipo hubieran viajado al futuro, al Chernobyl de hoy en día, para crear esa película. Extrañamente, en Ucrania la gente llama 'La Zona' al área afectada. ¿Estarán citando a Tarkovsky?

En el caso de Chernobyl (Petryna 2002) se ha desarrollado, después del desastre nuclear, una manera de vivir que Petryna considera como una forma de 'ciudadanía biológica', ligada directamente a reclamos de afectación de la salud, de tal manera que las y los residentes de 'La Zona' en Ukrania usan su propia condición de falta de salud para sobrevivir, sea por medio de subsidios a personas 'afectadas' o por medio de redes de relaciones que permiten a quienes viven ahí sobrevivir en condiciones de grandes problemas de salud y psicológicos. El Estado ucraniano, mientras tanto, ha logrado ser visto como benefactor de las y los habitantes de Chernobyl, a pesar de que la ayuda económica y de infraestructura a la zona es poca, y de que la gente ha tenido que renunciar a la salud como idea de normalidad para poder sobrevivir.

Esto nos alerta a otra característica común de los desastres: muchas personas tratan y a veces logran usar los desastres como una forma de acumular prestigio en la política, y/o de obtener dinero lucrando con la ayuda internacional misma. Varios sitios han aparecido en internet para engañar a donantes de dinero en línea, y quedarse con parte del dinero que la gente está donando para los esfuerzos de ayuda y rescate a las víctimas del terremoto, el tsunami y la tragedia nuclear que se está desenvolviendo. Este fenómeno de phishing no parece detenerse ni siquiera ante el inmenso dolor y penurias que estos desastres han causado.

Japón se ha caracterizado por un alto grado de preparación ante posibles desastres naturales, comenzando por los terremotos y los tsunamis. La barrera anti-tsunami que separaba a la ciudad de Sendai de la costa nos muestra este aspecto de la cultura japonesa. Ciertamente parece extraño que tantos reactores estén teniendo problemas en este momento, incluso aquéllos que ya han sido completamente apagados. Se supone que cuando se apagan los reactores descienden hasta casi cero en su peligrosidad.

El principal enemigo de Japón y en realidad de todos nosotros a este punto parece ser el aire: son las corrientes naturales aereas (y quizá las marítimas) las que determinarán el efecto que este gran desastre de Japón va a tener, en un futuro cercano, sobre nuestra ciudadanía biológica, y también sobre nuestro nivel de preocupación acerca de nuestro futuro común en este mundo que ya no sólo podemos conceptualizar sólo como 'global', sino como biológica, ecológica y radioactivamente interconectado.

Referencias

García Acosta, Virginia, coord. (1996) Historia y Desastres en América Latina. Ciudad de México: CIESAS / Bogotá: La Red.

García Acosta, Virginia (2004) "La perspectiva histórica en la antropología del riesgo y del desastre." Relaciones 25(97):124-142.

Oliver-Smith, Anthony y Susana M. Hoffman, eds. (1999) The Angry Earth. Disaster in Anthropological Perspective. Nueva York: Routledge.

Petryna, Adriana (2002) Life Exposed. Biological Citizens after Chernobyl. Princeton: Princeton University Press.

Archivos musicales en línea

2011-03-01T19:10:00.000-08:00

La investigación sobre la música, sea desde la antropología, desde la musicología o desde las artes performativas, generalmente resulta en un gran cúmulo de grabaciones que luego, si no son organizadas, son difíciles de catalogar. De hecho, incluso si son catalogados, los registros son de difícil acceso. Por ejemplo, las grabaciones de Frances Densmore (1867-1957) entre los grupos indígenas de norteamérica, y las de su contemporáneo Bela Bartok (1881-1945) en los Balcanes, por ejemplo, fueron realizadas en cilindros de metal que ahora están resguardados en archivos y museos: las de Frances Densmore están en su maor parte en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, en discos de metal a los que la investigadora misma transfirió los registros. Alan Lomax (1915-2002), otro gran coleccionista, usaba discos de metal que se grababan al momento durante sus recorridos de campo, cuando registró miles de horas de música en los Estados Unidos y Europa. Sus grabaciones y notas hoy se encuentran también en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. Para consultar estas colecciones era necesario en todos los casos, hasta hace pocos años, viajar a esos recintos y obtener los debidos permisos, así como aprender a usar esas antiguas tecnologías.

Afortunadamente para quienes amamos la música y vivimos lejos de esos archivos, hay en internet al menos tres excelentes archivos a los que se puede tener acceso de manera gratuita: El sitio Folkways del Museo Smithsonian (http://www.folkways.si.edu/), el Sistema Bartok del Instituto de Musicología de la Academia Húngara de las Ciencias (http://www.zti.hu/bartok/ba_en.htm), y, ahora, el Archivo Viajero de música de Bengal (http://thetravellingarchive.org/home.php). Este último está todavía siendo acrecentado por la compositora y música Moushumi Bhowmik, con ayuda del ingeniero de grabación Sukanta Majumdar. Los tres son un poco difíciles de navegar, pues en general se espera que quien busque algo ahí sepa ya lo que está buscando. Sin embargo, con un poco de dedicación y atención es posible encontrar verdaderos tesoros, incluyendo transcripciones a partitura de Bartok y Densmore, así como fotografías tomadas por Lomax y el equipo Bhowmik / Majumdar. El sitio Folkways del Smithsonian ofrece la posibilidad de comprar por 9.99 USD álbumes completos de la música en su catálogo.

Algunos proyectos fascinantes ya se han desprendido de estos archivos, como el disco The Bartok Album del grupo Muzsicas (Hannibal 1999), que incluye varias grabaciones orginales de Bartok junto a versiones actuales de esas mismas piezas. También está el fantástico documental Lomax the Songhunter (Rounder Europe 2008), del director Rogier Kappers, quien retraza los pasos de Lomax por parte de los Estados Unidos y Europa para hacer oír los materiales originales a las y los músicos que fueron registrados o, en algunos casos, a sus descendientes. Así mismo, el sito de música Bengali ya ha dado lugar a una casa disquera, cuyas producciones están basadas en los materiales recogidos por los dos investigadores y materiales adicionales conseguidos en museos.

Muchas gracias, claro, a estas y estos increíbles coleccionistas, que nos legaron toda esta riqueza de registros musicales. Pero también va nuestra gratitud a quienes han hecho posible que, desde nuestras computadoras, podamos hoy disfrutar toda esa riqueza musical y emocionarnos con todas esas melodías, que siguen frescas aún cuando algunas hayan sido grabadas hace muchas décadas. Ojalá otras colecciones de otros museos vayan emergiendo con el tiempo en internet.

Globalización: metiendo el globo entero y su historia en un curso

2011-02-27T15:51:00.000-08:00

Hacienda Teya. Foto G. VargasCetina 2010

Voy a enseñar un curso sobre globalización en la maestría en ciencias antropológicas de la UADY. Es difícil, sabiendo que sólo tengo nueve sesiones, decidir qué incluir. A este punto existen cientos de trabajos sobre la antropología de la globalización. Los libros clásicos sobre el tema podrían ocupar todas las sesiones del curso, y ya no quedaría espacio para nada más. Además, es importante incluir en cualquier curso de antropología el contexto más amplio: las novelas, la música, las películas que estaban de moda cuando comenzó a generarse la discusión sobre la globalización.

La vez pasada que enseñé este curso, en 2009, decidí tomar 10 nuevas etnografías que no había leído y marcarlas todas, una por sesión del curso. De esta forma leí 10 libros recientes que quería leer. Uno de los problemas fue que no leímos los libros clásicos sobre el tema, sino que sólo los expuse en dos cátedras que dí al principio del curso. Durante el resto del curso todas y todos los estudiantes leían algunos capítulos de cada una de las nuevas etnografías, y un/a presentaba cada libro. También, fui yo quien en una presentación inicial explicaba qué novelas y películas habían servido de inspiración a los distintos libros y etnografías.

Me pareció que las y los estudiantes no prestaron suficiente atención a las obras clásicas, y que les costó entender los conceptos básicos, pues solamente me escucharon discutirlos al principio, y cuando les llegó el turno de exponer ya se les había olvidado tanto el contexto teórico como el contexto de las obras basadas en la imaginación.

Las y los estudiantes se quejaron de que no les quedaron claros los conceptos básicos, y que había que repasarlos cada vez que aparecían en los textos, pues ya se les había olvidado mi discusión de estos en mis dos cátedras iniciales. Pienso que esto pasó porque yo les expuse estos conceptos fuera de su contexto original, y luego en las etnografías cada autor/a los daba por sentados.

Esta vez voy a probar algo diferente: considero que la única forma en la que podemos ver al menos algunas de las obras clásicas y algunas de las etnografías recientes es haciendo que cada quien lea algo diferente, y luego propiciando la discusión colectiva. También, estoy pensando que cada estudiante va a leer cuando menos una de las novelas importantes que han incidido en la forma en la que pensamos antropológicamente sobre la globalización.

Estoy convencida de que la antropología del siglo veintiuno tiene que estar basada en la idea de que varias cabezas piensan más que una. Es hora de poner en práctica esta idea en forma seria y sistemática en mis propios cursos. También he pensado que para disfrutar las exposiciones podemos divertirnos: en las sesiones 7 y 8 cada estudiante presentará una etnografía siguiendo el método japonés Pecha Kucha. El performance de cada etnografía va a ser tan importante como el contenido.

Quizá de esta forma disfrutemos más, en forma colectiva, tanto las y los estudiantes como yo, el curso que tendremos este verano sobre la antropología de la globalización: http://sites.google.com/site/antropologiadelaglobalizacion/

Escribiendo: Fichas, fichas, fichas

2011-02-12T16:46:00.000-08:00

Después de hacer el trabajo de campo, ¿qué sigue? Pues resulta que sigue lo mismo que antes de hacerlo: fichas, fichas, fichas. Cuando yo era estudiante hacíamos fichas en cartones de 20 cms de ancho por 12.5 cms de alto. Para saber qué exáctamente podíamos hacer con la información de nuestras notas, diario de campo y transcripciones, hacíamos una ficha con prácticamente cada párrafo, y les poníamos palabras clasificatorias en el margen derecho: vivienda, alimentación, música ... (o en mi caso "cooperación", "problemas económicos", "cooperativas", "ideas sobre el más allá y la vida cotidiana", "relaciones con otras poblaciones", "relaciones con la ciudad", "familia", "producción diaria", y así sucesivamente). Al final de este ejercicio de desmenuzamiento de la información en fichas, generalmente hacíamos montones de fichas en el suelo, para ver qué cosas sobresalían, en términos de lo que habíamos obtenido. Era un trabajo lento, difícil y hasta cierto punto, viéndolo a la distancia, cómico por lo primitivo de la técnica.

Lo más increíble de todo es que antes de que hubiera computadoras, había que hacer todo esto con la máquina de escribir. En el extremo superior izquierdo de cada ficha poníamos nuestros propios datos, pues muchas veces trabajábamos en equipo (por ejemplo en instituciones de investigación), junto con los datos de la fuente. En el extremo superior derecho poníamos la fecha en la que habíamos recogido la información, y luego los 'temas' relevantes (hoy les llamamos 'etiquetas').

El advenimiento de los procesadores de texto cambió muchas de estas cosas: en vez de teclear todas las fichas, comenzamos a cortar y pegar, de tal forma que cada ficha llevaba sólo una etiqueta. También, fue posible dejar de esparcir las fichas por el suelo, y comenzar a reunir las fichas similares como documentos independientes en carpetas virtuales. Pero curiosamente mi generación siguió usando los cartones para hacer fichas.

Parece ser que las fichas siguen siendo la técnica de clasificaciónd e información preferida en el mundo en la antropología y las humanidades. El programa Zotero, que funciona en FireFox y que ahora está en proceso de convertirse en un programa que funciona fuera de cualquier navegador, replica fielmente el proceso de hacer fichas. Yo lo uso desde hace tres años y ya tengo cientos de fichas virtuales. Este programa fue desarrollado por bibliotecarios y bibliotecarias de varias universidades, en consulta directa con profesionales de las ciencias sociales y las humanidades. Es obvio que no solamente yo, sino miles de personas que fuimos educadas en antropología y disciplinas afines a lo largo de más de un siglo, seguimos y seguiremos haciendo fichas.

Robert Garfias: La música en contexto cultural

2011-01-23T22:28:00.000-08:00

Del 17 al 20 de enero tuvimos el seminario "La música en su contexto cultural", del profesor Robert Garfias. Durante cuatro días el prof. Garfias nos llevó a un ameno recorrido por la música de América Latina, el Medio Oriente y Asia. El primer día estableció las bases de su enfoque, que trata de relacionar las estructuras sociales con las prácticas musicales. Considera que es posible trazar una relación entre la música y la organización económica en pueblos recolectores-cazadores, horticultores, agricultores e industrializados. Nos habló de distintos tipos de melodía, desde la melodía simple hasta la melodía heterofónica, en la que cada quien canta haciendo un arreglo personal de la misma melodía, y la polifonía, y nos presentó diversos ejemplos de todo el mundo. Desde su punto de vista la música guarda una estrecha relación con el lenguaje y con las nociones de cooperación e individualidad presentes en cada sociedad.

El segundo día nos habló de la música en América Latina y de cómo las y los pobladores de los países americanos en los que hoy se habla español y portugués han apropiado instrumentos procedentes de Europa, Asia y África para componer y tocar música en formas nuevas: melodías de origen netamente indígena se tocan y se cantan con instrumentos netamente europeos, y melodías europeas se tocan y cantan en formas diferentes de las originales, también con instrumentos diversos de los originales. Por ejemplo, el pito y el tambor fueron adoptados rápidamente en las culturas aborígenes, pero no para tocar las melodías de los vigías de las ciudades de Europa y del Medio Oriente, sino para tocar melodías y ritmos indígenas primero, y luego mezclas de ritmos indígenas y melodías europeas, o visceversa. La guitarra y el harpa vinieron con la conquista europea de América y enseguida encontraron un hogar en las culturas del Nuevo Continente. Otros instrumentos también fueron bien recibidos y re-adaptados en suelo americano. En particular, hizo hincapié en la tradición de la marimba en América Central. La marimba, un instrumento originalmente africano, es utilizado hoy en día para tocar muchos tipos de música, y se ha desarrollado de diversas maneras distintas de su forma africana original.

El tercer día el profesor Garfias nos habló de la música en el medio oriente. Propuso que la influencia árabe es omnipresente en la música 'occidental' de hoy en día, y en particular en los Estados Unidos. Según Garfias, la banda de guerra tuvo su origen en los países árabes, y de ahí pasó a ser adoptada en Europa, siguiendo muchas de las convenciones árabes, incluido el bastón que el líder de la orquesta usaba para marcar el tiempo. El bastón árabe de marcación del ritmo dio paso al bastón europeo, muy similar, y más adelante a la batuta para conducir orquestas sinfónicas, así como a los bastones usados por las bastoneras en los juegos deportivos en los Estados Unidos y en países africanos.

El cuarto día nos llevó a distintos tipos de música de Asia y Eurasia, que es muy diversa según los distintos grupos étnicos que la interpretan. Una vez más, nos mostró la estrecha relación que la música 'occidental' guarda con instrumentos y formas melódicas de procedencia originalmente asiática. Terminó su seminario con sonidos e imágenes de Japón, país en donde ha realizado una gran parte de su trabajo etnomusicológico.

Fue un placer que músicos de la ciudad vinieran a este seminario. Fue interesante para mí que algunos de estos músicos conocían la trayectoria del profesor Garfias, y se mostraron sorprendidos de que la Facultad de Ciencias Antropológicas haya podido ofrecer un seminario de alguien tan eminente. La serie Maestros de la Antropología, en efecto, ha traído a nuestra Facultad a importantes personalidades internacionales de la antropología, y esperamos poder hacerlo todavía en el futuro. Agradecemos al Dr. Garfias su disposición para venir y compartir con nosotros sus vastísimos conocimientos sobre la música en el mundo. Gracias, también, a las y los estudiantes y músicos que participaron en este seminario.

La docencia holostésica

2011-01-20T18:41:00.000-08:00

De agosto 2006 a Junio 2007 fui profesora invitada en The Society for the Humanities de la universidad Cornell, en Ithaca, estado de Nueva York. Había conocido a la entonces directora de la Sociedad, Brett de Bary, el año anterior, cuando Igor Ayora Diaz y yo habíamos sido invitados a presentar nuestro trabajo en el seminario de investigación del departamento de antropología de Cornell. Ella y yo enseguida comenzamos a hablar de teoría, la estética del manga, de programas de computadoras y de música. Ella me habló de algunos proyectos que se habían llevado a cabo en The Society for the Humanities y yo le señalé música relacionada con esas ideas y temas. Más adelante, cuando yo ya estaba en The Society, me invitó a dar un concierto de mi música. Brett de Bary fue, durante mi estancia ahí, una de las personas que me dijo varias veces "tú eres completamente sinestésica". Investigué qué quiere decir "sinestesia" y averigué que en realidad es un tipo de enfermedad en la que las personas que la padecen ven las notas en colores, visualizan imágenes con las palabras y en general tienen problemas para encontrar los límites entre diversas formas de codificación expresiva. Yo no tengo este padecimiento.

El hecho, sin embargo, es que para mí existen pocos límites entre las expresiones 'académicas' y las expresiones 'artísticas'. Muchos de los conceptos con los que me encuentro y que luego aplico los he trabajado con la ayuda de mi guitarra. Un concepto, un cuento, un sentimiento, una etnografía o un paisaje pueden ser expresados a través de la música, y también de la pintura, de la danza, de la literatura y del teatro. Quizá la teoría post-estructural, que es mi corriente teórica favorita, ha ayudado a abrir las puertas a la percepción de que todas las formas de expresión están relacionadas, y a romper las fronteras entre la filosofía y la literatura, o, por cierto, la filosofía y la antropología.

Yo pensaba que era una cosa relativamente extraña hacer música con conceptos teóricos, pero en Cornell encontré que no es nada del otro mundo. Pasé un año delicioso haciendo música, pensando, escribiendo y conociendo artistas que venían a The Society a presentar su trabajo. Al regresar a la Universidad Autónoma de Yucatán decidí que de ahora en adelante la fluidez entre los textos y otras formas de representación tienen que ser parte de mi forma de enseñar. Como les repito a las y los estudiantes en mis clases, si yo lo puedo hacer, ellos/as también. Ahora en mis cursos mis estudiantes pueden, además de evaluaciones escritas (que nunca voy a eliminar por completo), ser evaluados por medio de representaciones de otros tipos, incluyendo cuentos, música, sitios web, coreografías escenarizadas, o performances de sketches.

Por ahora he llamado a esta nueva forma de cursos 'docencia holostésica', porque implica en forma potencial a todos los sentidos, y requiere de la aplicación de la teoría académica, a veces de la etnografía y generalmente de algún tipo de expresión fuera del texto escrito. En otras palabras, es pensar en forma holística involucrando todos los sentidos.

No sé si este tipo de docencia pueda realmente prosperar en campos diferentes al de la antropología, o fuera de ambientes como el de Yucatán, en donde las y los estudiantes están siempre dispuestos/as a explorar sus aptitudes artísticas. Tampoco sé si este tipo de docencia pueda aplicarse en forma provechosa más allá del nivel de maestría, pues los programas de doctorado preparan a las y los estudiantes para contextos muy precisos. Por el momento lo que sí está pasando es que tanto mis estudiantes como yo estamos disfrutando mucho los cursos, y nos divertimos mientras aprendemos todos juntos.

En septiembre 2011 voy a probar si este modelo se puede extender o no a otros contextos. La historiadora Patricia Seed y yo enseñaremos un curso en forma simultánea, ella en la Universidad de California - Irvine, y yo en la UADY, sobre antropología e historia del performance. Estamos trabajando juntas en el programa del curso, el diseño de las sesiones, los requisitos, y la forma en la que sus estudiantes y los/as míos trabajarán conjuntamente en equipos.

Esperamos que las ideas nos lluevan pero también que encontremos los paraguas adecuados para transformarlas en ideas interesantes.

Antropologia de la musica 2010

2010-12-31T09:33:00.000-08:00

Durante el curso de antropología de la música que enseñé en 2010 las y los estudiantes realizaron como trabajos finales páginas web, sitios de delicious.com, y un equipo escenarizó conceptos de las obras Ruidos de Jacques Attali (Siglo XXI, 1995) y Nuevas tecnologías, música y experiencia, de George Yudice (Gedisa 2007).

Las páginas web resultantes fueron seis: música regional mexicana, música tropical, música clásica, rock, música electrónica, y danzón.

Fue un gusto trabajar con un grupo heterogéneo, en el que había estudiantes de antropología, historia y comunicación. Espero que en el futuro pueda repetir esta experiencia positiva con un grupo igual de entusiasta; después de todo, es difícil que exista alguien en alguna universidad a quien no le guste la música . . .

Maestros de la Antropologia: Robert Garfias

2010-12-20T16:40:00.000-08:00

Una de las mejores cosas que me sucedieron durante 2010 fue haber hecho amistad con el legendario etnomusicólogo Robert Garfias. Mi esposo y yo lo conocimos durante las conferencias que dimos en la Universidad de California en Irvine, en mayo de 2010, y durante el resto del verano pasamos muchas gratas horas con él, siempre asombrados por sus experiencias y conocimientos, así como por su gran sencillez.

Junto con Alan Lomax y Bruno Nettle, Garfias es uno de los estudiosos de la música frecuentemente mencionados en la literatura de la etnomusicología, la musicología y la antropología de la música, generalmente como un pionero en los estudios de los muchos tipos de música a los que se ha dedicado.

Esto se debe a varias razones, pero quizá la principal es su gran facilidad para hablar idiomas y para hacer música, lo que le ha permitido hacer trabajo de campo en lugares tan diversos como Japón, Birmania, Rumania, Zimbabwe, Mozambique, América Central, México, Turquía, Korea, Las Filipinas, España, Portugal y Puerto Rico.

La segunda razón, seguramente, tiene que ver con su carisma personal: es encantador, le gusta conversar con quien se encuentre y puede hablar sobre casi cualquier cosa (y claro, casi en cualquier idioma!).

La tercera razón probablemente está relacionada con el amor del profesor Garfias por la tecnología de captura y exhibición. Es un apasionado de las cámaras de foto y video, grabadoras multicanal, sistemas de sonido, software especializado para la grabación y el procesamiento de música, así como hardware y software para la presentación de videos, música, diapositivas y performance (incluyendo instrumentos musicales). En el campus de la Universidad de California - Irvine es frecuente que se acerquen a saludarlo los técnicos programadores e instaladores de prácticamente todas las áreas, pues muchos en algún momento han trabajado con él.

Por supuesto, una cuarta razón es que a este punto el profesor Garfias es toda una institución en varios países: es miembro frecuente del comité que otorga los premios Grammy en los Estados Unidos, ha trabajado para el Museo Smithsonian haciendo grabaciones alrededor del mundo; ha desempeñado cargos en varias sociedades etnomusicológicas; ha sido y es asesor en museos e institutos de cultura relacionados con la música y la danza; y ha recibido honores y reconocimientos importantes, incluyendo La Orden del Sol Naciente, la condecoración más alta de Japón.

Del 17 al 20 de enero próximos, el profesor Robert Garfias nos honrará con su presencia en la Facultad de Ciencias Antropológicas, en donde dictará un seminario, basado en su propio trabajo de campo alrededor del mundo y en sus profundos conocimientos directos sobre distintas culturas y sus músicas.

Todas y todos están invitados. La entrada es libre y ahí les esperamos.

La antropología: entre la ciencia y las humanidades

2010-12-17T12:45:00.000-08:00

Durante el congreso 2010 de la Sociedad Americana de Antropología (AAA, por sus siglas en inglés), el Consejo Directivo de esta asociación emitió un nuevo Proyecto a Largo Plazo, y como parte del documento aprobó una descripción de la antropología que excluía la palabra ciencia. La intención del Consejo Directivo no era la de excluír a nadie, sino la de hacer más inclusiva la definición de antropología, para abarcar a quienes practican la disciplina tanto dentro como fuera de la academia, y a quienes se dedican tanto a la investigación como a la docencia y a otros tipos de actividades en las que se utiliza el conocimiento antropológico.

En realidad, la razón principal de la definición aceptada para acompañar el proyecto era la de subrayar el papel de la organización en la difusión y el debate públicos alrededor de nuestra disciplina. Sin embargo, tan pronto como el documento fue publicado en la página web de la AAA muchos/as miembros de organizaciones antropológicas comenzaron a protestar. En diarios, blogs, listas de correos y notas de correo, decenas de notas criticaron la definición de antropología, que se entendió como el triunfo de la antropología interpretativa en la AAA.

Desde hace casi un lustro, existe un debate que aflora de vez en cuando, sobre qué es la antropología: si es una ciencia y pertenece al campo general de las ciencias positivas, o si es parte de las humanidades. La antropología científica, dicen sus defensores, se apoya en el método científico y sus conclusiones tienen validez general, pues fueron alcanzadas por medio de la comprobación de hipótesis. En particular, la arqueología, la antropología biológica y la primatología se consideran parte de la antropología científica. Por otra parte, quienes practican la antropología interpretativa, que se apoya en la tradición filosófica hermenéutica, ven a nuestra disciplina como parte de las humanidades. Existe también un gran contingente de antropólogas y antropólogos que ven a la antropología como una disciplina que usa métodos tanto científicos como humanísticos. En realidad, es necesario recordar que tanto los métodos nomotéticos ligados al diseño y comprobación de hipótesis, como los métodos hermenéuticos ligados al trabajo de interpretación de datos, descienden de la tradición científica de los siglos XVI y XVII, cuando ambas formas de investigación se consideraban parte de la filosofía.

Los debates acérrimos sobre si los fenómenos percibidos deben ser obtenidos a través de los sentidos para luego ser procesados por la mente, o si es necesario alertar a la mente para que capte los fenómenos percibidos desde distintos ángulos, han caracterizado a la filosofía y a las organizaciones científicas ya por varios siglos, y la definición de ciencia ha sido disputada por ambos enfoques. Una de las controversias más famosas fue la protagonizada por Gottfried Leibniz e Isaac Newton en el siglo XVI. Leibniz pensaba que los principios de la razón primero tenían que ser establecidos y luego ser corroborados con datos obtenidos de la realidad, mientras Newton pensaba que primero había que observar la realidad para luego derivar principios universales.

Ambos filósofos nos legaron importantes teorías sin las cuales ni la ciencia ni las humanidades, tal como las conocemos ahora, serían posibles. Mientras Newton es recordado por importantes leyes físicas relacionadas con la gravedad, Leibniz es recordado principalmente por su invención del sistema binario y el cifrado digital (que literalmente realizaba con los dedos), que hoy está en la base de toda la tecnología digital relacionada con las computadoras.

En efecto, no sólo nuestra disciplina se encuentra constantemente dentro de este debate: Vemos una división similar actual entre quienes se dedican a la física del mundo observable, y consideran que los fenómenos físicos son independientes de quien los observa, y quienes se dedican a la física cuántica, y consideran que quien observa necesariamente modifica el comportamiento de lo observado.

El Consejo Ejecutivo de la AAA, del que actualmente soy parte (2010-2013), emitió finalmente un comunicado de prensa explicando que la palabra "ciencia" regresará a todas las definiciones de la antropología maenjadas por la organización (ver http://www.aaanet.org/issues/press/AAA-Responds-to-Public-Controversy-Over-Science-in-Anthropology.cfm). La controversia, sin embargo, difícilmente se va a apagar porque, después de todo, la antropología fue considerada por quienes la fundaron y establecieron como la más científica de las disciplinas humanísticas, y la más humanista de las disciplinas científicas. Esto, me parece, muestra la vitalidad de nuestra disciplina, pues las ideas que no se confrontan se estancan, y las disciplinas en las que no hay debate son disciplinas muertas.

The American Anthropological Association Responds to the Public Controversy Over Science in Anthropology

2010-12-13T15:24:00.000-08:00

Today's press release by the American Anthropological Association:

Some recent media coverage, including an article in the New York Times, has portrayed anthropology as divided between those who practice it as a science and those who do not, and has given the mistaken impression that the American Anthropological Association (AAA) Executive Board believes that science no longer has a place in anthropology. On the contrary, the Executive Board recognizes and endorses the crucial place of the scientific method in much anthropological research. To clarify its position the Executive Board is publicly releasing the document "What Is Anthropology?" that was, together with the new Long Range Plan, approved at the AAA’s annual meeting last month.

The “What Is Anthropology?” statement says, "to understand the full sweep and complexity of cultures across all of human history, anthropology draws and builds upon knowledge from the social and biological sciences as well as the humanities and physical sciences. A central concern of anthropologists is the application of knowledge to the solution of human problems." Anthropology is a holistic and expansive discipline that covers the full breadth of human history and culture. As such, it draws on the theories and methods of both the humanities and sciences. The AAA sees this pluralism as one of anthropology’s great strengths.

Changes to the AAA’s Long Range Plan have been taken out of context and blown out of proportion in recent media coverage. In approving the changes, it was never the Board’s intention to signal a break with the scientific foundations of anthropology – as the “What is Anthropology?” document approved at the same meeting demonstrates. Further, the long range plan constitutes a planning document which is pending comments from the AAA membership before it is finalized.

Anthropologists have made some of their most powerful contributions to the public understanding of humankind when scientific and humanistic perspectives are fused. A case in point in the AAA’s $4.5 million exhibit, “RACE: Are We So Different?” The exhibit, and its associated website at www.understandingRACE.org, was developed by a team of anthropologists drawing on knowledge from the social and biological sciences and humanities. Science lays bare popular myths that races are distinct biological entities and that sickle cell, for example, is an African-American disease. Knowledge derived from the humanities helps to explain why “race” became such a powerful social concept despite its lack of scientific grounding. The widely acclaimed exhibit “shows the critical power of anthropology when its diverse traditions of knowledge are harnessed together,” said Leith Mullings, AAA’s President-Elect and the Chair of the newly constituted Long Range Planning Committee.

“What is anthropology?” can be found on the AAA website at http://www.aaanet.org/about/WhatisAnthropology.cfm

Actuando la teoría

2010-12-10T19:00:00.000-08:00


Tres estudiantes actúan conceptos de Judith Butler, en el auditorio de la Facultad de Antropología de la UADY. Diciembre 2010.

En algunos de mis cursos acepto que en lugar de contestar exámenes o escribir ensayos finales, grupos de estudiantes coreografíen y bailen, o hagan música, o hagan videos, o escriban cuentos o hagan alguna otra cosa interesante como trabajo final. El año pasado un grupo de estudiantes de mi curso de antropología económica bailó una coreografía inspirada en su interpretación de El Don, de Marcel Mauss, musicalizó un video para presentar conceptos de la economía política, y luego hizo un video inspirado en el mismo libro. Ayer un grupo de estudiantes de mi curso de antropología de la música, y otro de mi curso de teoría post-estructural, presentaron performances, y un par de estudiantes presentaron un video, todos basados en conceptos y teorías que discutimos durante los cursos. Tuvimos el auditorio de la facultad toda la mañana. Al terminar las obras y el video, las y los autores y actores explicaron al público qué habían representado, y contestaron preguntas del público presente.

Disfruté mucho de todas las presentaciones, y me dio mucho gusto ver que la teoría les ha servido para "pensar fuera del huacal", como decimos en Yucatán. En la foto vemos a tres estudiantes interpretando conceptos de El género en disputa y Cuerpos que importan, de Judith Butler. Otras y otros estudiantes interpretaron conceptos de Foucault, Baudrillard, Haraway, Spivak, y Deleuze y Guattari. Fue realmente una mañana divertida y además muy interesante. Nos reímos mucho y me parece que fue una magnífica propaganda para la teoría, sobre todo porque al terminar las presentaciones se me acercaron varios/as estudiantes para decirme que quisieran estudiar antropología de la música, y también hubo otras/os que, emocionados, me dijeron: "Doctora, yo también quiero aprender sobre la filosofía post-estructural".

Muchas gracias a las y los muchachos de estos cursos que acaban de terminar conmigo. Hicieron un trabajo magnífico.

Marie France Labrecque: El Feminismo y el Estado Neoconservador

2010-11-13T14:56:00.000-08:00

Del 8 al 11 de noviembre tuvimos en la UADY un seminario con la antropóloga Marie France Labrecque, de la Universidad Laval. La profesora Labrecque nos condujo, por medio de ejemplos de su gran trayectoria en la antropología, a través de los distintos campos de discusión que han prevalecido desde los1970s hasta nuestros días, y nos mostró las formas en las que estas discusiones han modificado la metodología de investigación en antropología, y sus propios proyectos. El primer día nos habló de la forma en la que el panorama teórico de los1970s moldeó su mirada feminista, dentro de las corrientes de la antropología marxista, el estructuralismo y la economía política, así como luego de los enfoques de mujer y desarrollo, género y desarrollo y el pensamiento post-estructuralista. Nos habló de sus experiencias de investigación en Puebla, Yucatán y Ciudad Juárez, en México; de su trabajo en Colombia; en Canadá; en Vietnam y en Mali. Planteó la importancia del pensamiento racial, originalmente conceptualizado por Hanna Arendt, para entender fenómenos tanto pasados como contemporáneos. Describió el lugar que los zoológicos humanos de fines del siglo XIX y principios del siglo XX han jugado en el desarrollo de ese pensamiento racial.

El segundo día la profesora Labrecque nos habló específicamente del contexto político y académico en el que se generó el enfoque antropológico sobre "Mujer y Desarrollo" y de la manera en la que ella y sus equipos de investigación aplicaron este enfoque en Yucatán, en el estudio de las UAIM (Unidades Agrícola-Industriales para la Mujer) y en Colombia, en el Departamento de Nariño, con la Asociación para el Desarrollo Campesino. Nos habló de cómo las limitaciones mismas del enfoque quedaron en relieve tanto durante como al final de la investigación, y de cómo aspectos no previstos fueron sumamente importantes como resultado en ese tipo de proyectos.

El tercer día la doctora nos habló de su trabajo entre poblaciones Innuit de Canadá, y de cómo fue su experiencia sobre la violencia contra las mujeres en Ciudad Juárez la que la llevó a investigar la violencia contra las mujeres en comunidades aborígenes de Canadá. Encontró un alto grado de violencia hacia las mujeres, tanto intrafamiliar como institucional. La sesión giró en torno a la definición del concepto de feminicidio, y sus posibilidades y sus límites como guía de investigación. Este concepto fue el que más motivó preguntas entre las y los asistentes, pues de acuerdo con M. F. Labrecque no es posible extenderlo demasiado, más allá de cuestiones muy específicas, relacionadas directamente en forma clara con la muerte de mujeres, para que no pierda su fuerza conceptual y pueda ser convertido en acercamientos metodológicos.

El cuarto día la conferencia versó sobre su trabajo interdisciplinario dentro de un proyecto de ciencias agroforestales y agropecuarias en Mali, que ahora está en curso, y en el que participa como la única antropóloga junto con profesionales de la biología, la agronomía, las ciencias forestales y la veterinaria. Nos relató cómo ahora tiene que trabajar con grupos que incluían a hombres polígamos, además de mujeres, que son parte del personal profesional del Instituto Tecnológico de Koulikoro (Doctores y Doctoras en ciencias agronómicas, forestales y veterinarias), y tuvo que convencerles de que no estaba ahí para juzgarles sino para enseñarles cómo trabajar con instituciones internacionales.

Un concepto que comenzó a desarrollar desde el primer día y terminó de explicar durante el último fue el de Estado neoconservador, que ella piensa que se relaciona con el Estado Neoliberal, pero en su versión contemporánea ultra-conservadora, ligada a la religión y a la vigilancia institucionalizada generalizada. Este tipo de Estado, común a un gran número de naciones actualmente, tiene, al menos en este momento, gran aceptación entre sus ciudadanos y ciudadanas. La investigación y la definición de lo que es 'importante' o no para la academia y las instituciones tienen que ser entendidos dentro de este contexto actual.

Durante todo el seminario brillaron el candor, la rigurosidad y el encanto personal que caracterizan a esta ilustre investigadora. El estilo anecdódico de la cátedra, en la que la teoría venía analizada en forma práctica desde la investigación de campo y sus resultados, atraparon a las y los estudiantes y docentes en la audiencia. El viernes siguiente a las pláticas, estudiantes de maestría y licenciatura departieron con ella en un restaurant de la ciudad. Muchas gracias, Marie France. Y muchas gracias a la UADY y al Programa para Apoyo para Profesores Visitantes, PAFP, por haber hecho posible este seminario.

El lenguaje de la experiencia

2010-10-02T19:24:00.000-07:00

Sarah y Antonia se encuentran, 2010

Por Anna Paini, Università di Verona

Dos mujeres, dos tejedoras, sienten curiosidad la una por la otra. La lengua materna de Antonia es el quechua. La lengua materna de Sarah es el navajo. Sarah, acostumbrada al telar vertical navajo, observa a Antonia, quien está tejiendo en su pequeño telar horizontal. Las dos están acostumbrada a telares que requieren solamente el uso sapiente de las manos. Son dos tejedoras que se encuentran y que logran comunicarse sin tener que recurrir al lenguaje verbal sino solamente al lenguaje de la experiencia y de la curiosidad.

La ocasión se les ofreció durante el congreso bienal Convergence, organizada por la Asociación de Tejedoras y Tejedores manuales de América (Handweavers Guild of America), que este año se llevó a cabo en Albuquerque en julio 2010. Fue grande la asistencia, pero se podían contar con los dedos de las manos a las mujeres indígenas presentes. Antonia vino al congreso para dar a conocer la actividad del Centro de textiles tradicionales de Cuzco (http://www.textilescusco.org/). Sarah está con Diné bí' Iína (Navajo Lifeways), una organización sin fines de lucro de la nación Navajo (http://www.navajolifeway.org/).

Las dos mujeres pasaron un rato una sentada junto a la otra en el suelo del escenario vacío. Sarah, sin embargo, no se quedó solamente mirando los gestos de Antonia, quien tejía una tela verdaderamente complicada, sino que le dio entender que quería ayudarle hilando. Era como si quisiera compartir ese momento de manera más intensa. Antonia le pasó lana y huso y Sarah puso manos a la obra. Los demás nos quedamos encantados por esta modalidad increíble de intercambio.

En cierto momento, Sarah restituyó con gran naturalidad la lana que había estado hilando, saludó a Antonia y se dirigió al puesto de la cooperativa de Cuzco para comprar un hueso como aquel que Antonia estaba utilizando para tejer. No obstante la filosofía de la tejedora navajo sea la de mantener viva y en alto la tradición textil local, Sarah, muy conocida por sus textiles, estuvo atraída por los implementos de tejer que se usan en otros contextos culturales. Los observaba, pedía explicaciones, los probaba ... los compró.

Sarah y Antonia probablemente se vuelvan a encontrar durante el Encuentro de tejedoras de las Américas, que tendrá lugar del cinco al ocho de noviembre en Urubamba, en el centro de textiles tradicionales de Cuzco.

Texto y fotos: Anna Paini
Traducción y composición fotográfica: Gabriela Vargas-Cetina.

Maestros de la Antropologia: Marie France Labrecque

2010-08-17T14:07:00.001-07:00

Este mes de noviembre tendremos en la Serie Maestros de la Antropología a Marie France Labrecque, Profesora de Antropología Social de la Universidad Laval y Miembro del Comité Directivo de DIALOG, la red de intercambio sobre asuntos indígenas.

La profesora Labrecque es una de las antropológas más distinguidas de Canadá. Ha trabajado en México (en Puebla y en Yucatán), en Colombia, en el norte de Quebec en Canadá, y ahora tiene un proyecto en Mali. Fue estudiante de Eric Wolf durante su doctorado. Su trabajo fue pionero dentro de la antropología feminista y es uno de los puntos de referencia de la antropología con enfoque de economía política en Canadá. Ha realizado tanto trabajos académicos como trabajos aplicados, y es una de las principales consultoras para la Agencia de Proyectos de Desarrollo Internacional del gobierno de Canadá. Ha conducido grupos de investigación en Canadá, Colombia, México, Mali y Vietnam.

Marie France Labrecque ha sido Presidenta de la Sociedad Canadiense de Antropología y ha colaborado con las revistas más importantes de la antropología Canadiense, como Editora Principal de la sección francófona de Anthropologica, la revista de la Sociedad Canadiense de Antropología, y como traductora de artículos del inglés al francés, dictaminadora y parte del comité editorial de Anthropologie et Societes, una de las dos revistas más importantes en la antropología francófona de Canadá.

Ha sido Chief Examiner for Social Anthropology (1990-1995) en la Licenciatura Internacional, basada en Inglaterra, y profesora invitada en las Universidades de Britania Occidental y Nantes, en Francia; en la UNAM, y ha colaborado con la UADY en muchas ocasiones, tanto en el CIR como con la Facultad de Antropología. En 2005 apoyó a nuestra Facultad para la realización de la Translocalidad / Translocality / Translocalité, el primer congreso tri-nacional y tri-lingüe del continente americano, que se llevó a cabo en el edificio central de la UADY.

Es un honor tener con nosotros a Marie France Labrecque y esperamos que puedan acompañarnos a sus conferencias, en las que presentará trabajos relativos al norte de Canadá, el norte de México, Mali y Yucatán.

Limpiadoras domesticas de Orange County

2010-07-25T14:40:00.000-07:00

Cubierta del libro Orange County Housecleaners

Uno de los libros que más me gustó de los que he leído en estas últimas semanas ha sido Orange County Housecleaners, de Frank Cancian. El profesor Cancian, quien es una de las figuras más eminentes de la antropología económica, ha comenzado a trabajar en proyectos de antropología visual que combinan entrevistas a profundidad con fotos fijas. El libro Orange County Housecleaners es resultado de esta nueva dirección de investigación y edición y, aunque se centra en siete mujeres y sus historias, es un verdadero homenaje a las mujeres que limpian casas en el estado de California. El profesor Cancian explica que llevó a cabo el proyecto entre 2001 y 2002, y que su selección de mujeres entrevistadas ilustra a grandes rasgos el perfil demográfico general de las mujeres que trabajan a domicilio limpiando casas en Orange County: Cinco de ellas son 'latinas'; esto es, mujeres de herencia cultural latinoamericana, y dos son originarias del estado de California en los Estados Unidos.

Para localizar a las mujeres con las que trabajó, Cancian comenzó por hablar del proyecto con Esperanza Mejia, la señora que limpia su propia casa. Ella le puso en contacto con su hermana y su cuñada (esposa de su hermano). Luego, habló con amigos suyos para localizar a las otras cuatro. Cada entrevista se llevó a cabo en el idioma original de cada señora, y luego todas las transcripciones fueron traducidas al inglés. Del inglés, una traductora volvió a traducir al español las que habían sido hechas en este idioma, para que las entrevistadas hicieran traducciones y comentarios, y editaran el material. Las entrevistas duraron alrededor de una hora cada una, aunque en algunos casos las entrevistadas solicitaron añadir materiales, sea por medio de otras entrevistas, o grabando directamente ellas mismas su voz en una grabadora, a solas. Frank Cancian les pidió que le contaran su vida, le hablaran de lo que quisieran y más les importa, y que en particular se refirieran a su trabajo haciendo limpieza de casas.

El libro consta de siete secciones basadas en las entrevistas a las mujeres, y fotografías de ellas y sus familias. Queda de manifiesto la excelente relación y confianza que Frank Cancian desarrolló con estas señoras, y las muchas horas que pasó (y, según me dice, sigue pasando) con ellas, primero como investigador y luego como amigo cercano. La calidez humana del investigador da coherencia y fuerza a todo el proyecto. En el libro, ellas le cuentan cosas muy personales y narran lo que han sufrido y lo que han gozado en su trabajo. Varias fueron primero niñeras y vivían en casa de sus empleadores tiempo completo, pero luego se decidieron por limpiar casas. En las fotos aparecen limpiando casas, en sus templos religiosos y con sus familiares, o en eventos públicos relacionados con ellas o sus familias.

Tres de ellas nacieron en Guatemala, dos en México y dos en el estado de California. Con excepción de una de las guatemaltecas, tanto las que provienen de México como de Guatemala llegaron a los Estados Unidos como ilegales, cruzando el río y el desierto, exponiéndose a los peligros que le esperan a las y los trabajadores indocumentados en los Estados Unidos. Cada capítulo del libro muestra la gran fuerza que estas mujeres han tenido para enfrentarse a la adversidad. Generalmente sus maridos las han tratado mal, sea porque sospechan de ellas sin motivo, o porque las han abandonado para irse con otras mujeres. Varias de ellas se han divorciado y están en segundas o terceras nupcias. Desafortunadamente, con pocas excepciones, los hombres que aparecen mencionados como parejas de estas mujeres son villanos en sus historias, pues les han hecho sufrir y a veces las han abandonado por completo.

Las mujeres hablan de su relación con la escuela. Una de las que llegó de México se lamenta de no tener estudios. Dos de las que vienen de Guatemala han estudiado, y una es ahora peinadora y estetista. La otra prefirió no trabajar como asistente médica, aunque obtuvo el certificado para hacerlo, porque los médicos que atendieron a su madre cuando ésta se enfermó en los Estados Unidos fueron despóticos y no hicieron por ella todo lo que hubieran debido. Una de las oriundas en California tiene un grado universitario en Bellas Artes, ha trabajado con joyeros y con artistas como ayudante, y tiene gráficos y artefactos propios que ella ha diseñado y hecho. Otra de las californianas explica que al final del día está muy cansada, y aunque le gustaría estudiar, piensa que debe de pasar todo su tiempo libre con su esposo y con sus hijos. También hablan de sus familias: de sus esposos, de lo difícil que a veces han sido las relaciones con hijas e hijos, sobre todo cuando tuvieron que dejarles en México o Guatemala por un tiempo, para luego poderlos traer a vivir con ellas. Hablan de su fé religiosa y de la alegría que sienten cuando oran, bailan o rezan en los templos. Hablan de lo que esperan para ellas y sus familias en el futuro. Se sienten halagadas de que la gente para la que trabajan confíe plenamente en ellas. Están orgullosas de ser honradas, de sostenerse a sí mismas, y de haber mantenido la fe en sus familias aún en situaciones de tensión.

Cada una de las siete historias es muy conmovedora, por las penas y momentos muy difíciles que estas mujeres han tenido que pasar, pero también inspiradora, porque todas sienten que han logrado grandes cosas y vencido enormes retos, y todas miran con esperanza el futuro.

Este libro es ejemplar para quienes hacemos antropología: el proyecto fue apropiado por las mujeres, y son ellas quienes brillan en todas las páginas. El antropólogo se ha mantenido, hasta donde ha podido, en la sombra, y solo aparece iluminado cuando ellas le piden que salga a la luz. Es una gran lección del maestro Frank Cancian, y ojalá sepamos entenderla y seguirla.

Vivimos en publico

2010-07-16T15:00:00.000-07:00

Clip del corto de propaganda de We Live in Public

Esta semana ví la película We Live in Public, dirigida por Ondi Timoner (Interloper Films 2009). El film se centra en Josh Harris, un pionero de lo que hoy conocemos como 'live streaming' en internet. Harris creó la compañía Jupiter en 1993, un portal en línea en el que había múltiples canales de televisión, varios de ellos dedicados a diferentes géneros de música. El portal quebró en 2000, junto con muchos otros que fueron arrasados por la catástrofe dot.com en ese tiempo. Confieso que en ese entonces yo era una de las personas que de vez en cuando se conectaba a Jupiter, para escuchar y ver, aunque en forma de figuras que más bien eran sombras semi-catatónicas, a las y los performers y sobre todo DJs que aparecían en los canales de esta empresa. Era difícil poder escuchar una pieza musical o performance disquero en forma ininterrumpida, y era imposible ver exáctamente qué estaba pasando en los canales de Jupiter, más allá de una especie de sombras que se insinuaban en poses congeladas sucesivas mientras la leyenda "buffering" aparecía por largos minutos entre segmentos de música. Sin embargo, ciertamente podemos considerar a Jupiter como una de las iniciativas que más adelante nos llevarían a lo que actualmente es la red www.

Dos de los experimentos más audaces, y más proféticos que, según muestra la película, Josh Harris condujo, fueron la fiesta / sociedad distópica Quiet y el streaming We Live in Public. De acuerdo con lo que Ondi Timoner documenta, Quiet consistió en un experimento social / virtual en el que más de cien personas aceptaron vivir en un bunker en la ciudad de Nueva York, por 30 días, con cámaras que registraban las 24 horas del día lo que hacían, desde dormir hasta ir al baño. Este experimento fue truncado en la madrugada del primer día de enero 2000 por la policía de Nueva York, después de tres semanas de una fiesta contínua en la que las drogas, las armas de fuego, la comida, el sexo y, sobre todo, las cámaras, eran constantes. El segundo experimento de Harris consistió en la puesta en internet, por medio de live streaming, de su vida diaria con su novia durante seis meses.

A través de todo el documental es imposible dejar de pensar en MySpace, Facebook, YouTube y sitios similares que se han convertido en parte de la vida diaria de millones de personas en el siglo XXI. La película nos hace pensar, más que quizá cualquier otro documental que yo haya visto, cómo ahora necesariamente vivimos en público. Como Josh Harris dice durante el film, no es necesario tener una página web o tener una página en Facebook: comunicarnos por correo electrónico, ir al médico, conseguir una licencia de manejar, conseguir una tarjeta de crédito, pagar nuestros impuestos, y prácticamente ejecutar cualquier actividad propia de la vida contemporánea, desata el sistema de 'perfiles'.

En efecto, ¿Quién de nosotros no ha sentido un escalofrío en la espalda cuando, terminando de mandar un mensaje por webmail, te aparece un anuncio de algo que se relaciona con el contenido o el lugar de tu mensaje? Esto es un resultado directo del sistema de 'perfiles'. ¿Quién no ha sentido que de pronto tu vida es un libro abierto cuando Facebook te sugiere que te hagas amigo/a de alguien con quien no habías tenido relación en más de una década, pero a quien definitivamente conoces?

La artista neoyorquina Brooke Singer ha basado muchos de sus trabajos sobre lo que ella nos muestra son los métodos contemporáneos de vigilancia (ver http://www.bsing.net/). Por ejemplo, para uno de sus proyectos creó un bar en el que al pagar con su tarjeta de crédito las y los consumidores podían leer en su recibo de la tarjeta una serie de sus propios datos, desde sus números de hacienda (SSN en Estados Unidos), hasta su fecha de nacimiento y otros datos que supuestamente son confidenciales.

Michel Foucault, por medio de su análisis del panóptico, y Paul Virilio, con sus ideas de la dromología y la vigilancia absoluta, son dos teóricos que, como las y los escritores del cyberpunk, presagiaron con certeza nuestra condición contemporánea de vida bajo instrumentos de vigilancia continua: Como sugiere la película de Ondi Timoter, en el siglo XXI todas y todos vivimos en público.

Libro sobre imagenes e imaginacion de lo yucateco

2010-07-11T15:06:00.000-07:00

Generalmente, dentro y fuera de Yucatán se piensa que este estado mexicano es un lugar peculiar, no exáctamente 'mexicano' pero tampoco 'fuera' de México. La 'cultura yucateca' se percibe como diferente de la 'cultura mexicana', pero es difícil generalmente precisar por qué o cómo. Sin embargo, en Yucatán la música, la comida regional, el teatro, las novelas 'costumbristas' y las 'ruinas' dejadas atrás por 'los mayas' son señalados insitentemente como importantes marcadores de la diferencia regional con el resto del país y, quizá, de otras regiones del mundo.

Fuera de Yucatán las y los emigrados yucatecos repiten orgullosamente "Cuando se acabe el mundo, yo me regreso a Yucatán". Entre tanto, en el mundo en general, las y los yucatecos declaran su pertinencia al estado en diversas maneras. Por ejemplo, en Facebook existe un intercambio de 'regalos yucatecos' que incluye íconos de 'lo yucateco'. ¿Qué tiene Yucatán de atrayente, de sujetante, de singular? Analizando cada una de las facetas de la identidad regional y regionalista, cabe preguntarse: ¿Cómo se construyó esta visión? ¿Y cómo se ha sostenido a través del tiempo?

Este mes de julio 2010 se publicó el libro Representaciones culturales: Imágenes e imaginación de lo yucateco. (Mérida: Universidad Autónoma de Yucatán, 2010), editado por Steffan Igor Ayora Diaz y Gabriela Vargas Cetina. El libro es un resultado directo del seminario mensual de discusión de nuestro cuerpo académico. Abordamos aquí precisamente algunos de esos elementos que conforman lo que en este estado se considera parte intrínseca de 'lo yucateco' y analizamos la imagen de Yucatán tal como proyectada a las y los yucatecos, y al resto del país y del mundo. El contenido del libro es el siguiente:

Introducción: Antropología y las imágenes e imaginación de lo yucateco, por Steffan Igor Ayora Diaz y Gabriela Vargas Cetina; Capítulo 1. La Isla que no se parece a otra: La narrativa yucateca entre el deseo y la imaginación, de Margaret Shrimpton Manson; Capítulo 2. Libros de cocina: La representación de lo yucateco en la imaginación culinaria, de Steffan Igor Ayora Diaz; Capítulo 3. Imágenes de Yucatán y 'lo yucateco' en textos sobre la canción yucateca, 1944-2007, de Gabriela Vargas Cetina; Capítulo 4. Yucatán y lo yucateco en el mercado turístico: Autorrepresentaciones desde la fotografía, de Francisco Fernández Repetto; Capítulo 5. Racismo y representaciones: 'Lo yucateco' en la televisión local, de Eugenia Iturriaga; Capítulo 6. Staging the Mestiza Subject in Recent Yucatan Teathre, de Tamara Underiner; y Capítulo 7. Imágenes identitarias y su representación paratextual: Editoriales, periódicos y revistas de Yucatán, de María Dolores Almazán Ramos.

Celebramos la aparición del primer producto tangible de nuestro seminario de investigación. Agradecemos el apoyo de la UADY, de la Facultad de Ciencias Antropológicas, y de todas las personas que nos ayudaron durante el proyecto de integración y producción de este libro.

Willem Assies, in memoriam

2010-07-08T17:32:00.000-07:00

By Wil Pansters

It is with great sadness that we bring you the news of the sudden and untimely death of Willem Assies, a longstanding member of CERES and a prominent member of the scholarly community of Latin Americanists in the Netherlands. He was only 55 years old.

Originally trained as an anthropologist, Willem Assies developed into a wide-ranging, critical and outspoken scholar of contemporary Latin America. He did research and published about peasantry and rural economies, urban social movements, citizenship, politics, democratization, and, in recent years, about indigenous movements and rights. He lived and worked in Peru, Bolivia, Brazil, Mexico, Ecuador, and Chile. Undoubtedly one of the most prolific and hard-working scholars of his generation, he had a special talent for theoretical debate and languages. His command of the literature was extraordinary.

Willem Assies was also quite a character: straightforward, at times uncompromising, but always in for a conversation about his beloved Latin America or his other personal interests. He was wary of all forms of pomp, formalistic ritual and new forms of higher education management. An engaged citizen of the world and an avid traveller, he built an impressive global network of colleagues and friends and was widely recognized as an eminent scholar. Dutch academic institutions never managed to fully appreciate Willem's enormous academic potential, quality and achievements.

We wish his partner Gemma van der Haar, daughter Laura Willemijn, family, friends and colleagues all the strength needed to cope with the loss of Willem.

In memoriam Willem Assies, 1954-2010

2010-07-08T14:44:00.000-07:00

Ton Salman

El día 22 de mayo falleció, demasiado temprano y repentinamente, el conocido latinoamericanista holandés Willem Assies. El tenia 55 años. Es una pérdida ireemplazable para el mundo de los estudios sobre el continente, dentro de Holanda pero también más allá. Willem Assies fue un antropólogo político muy prolífico, y trabajó en varias universidades en Holanda, pero también fue profesor e investigador, muchas veces invitado, en México, Guatemala, España, Alemania, Peru, Chile, Ecuador, Brasil y Bolivia. Sus temas fueron organizaciones barriales, movimientos sociales, derechos indígenas, conflictos sobre tierras y territorios, políticas de decentralización, políticas y gestión local, partidos políticos étnicos, manejo sustentable de bosques tropicales, democratización y derechos ciudadanos. Realizó estudios sobre y en Colombia, Ecuador, México, Peru, Brasil, Chile y Bolivia. Publicó en portugés, francés, español, holandés, e inglés. Escribió cuatro libros, fue editor de seis compilaciones de artículos, y publicó más que cien artículos, muchas veces en revistas prestigiosas. Supervisó seis proyectos de doctorado, la mayoría en América Latina – y en el momento de su muerte todas estas actividades estaban en pleno curso. La muerte lo sorprendió como a pocos otros.

Willem Assies, sin embargo, no será recordado solamente por sus publicaciones y su impresionante trayectoria. También será recordado por su personalidad, a la vez irascible y amable, gruñon y ameno, y por ser bien refractario a todo protocolo y formalidad. Willem también fue muy hospitalario; no importaba dónde tenía su casa, siempre había gente conversando, durmiendo, comiendo y tomando, y pasándolo bien en ella. Willem Assies era bohemio y trabajador incansable en uno, y su energía fue razón de envidia y admiración para todos que lo conocieron.

A pesar de que casi nunca fue un tema explícito en conversaciones con él, todos sus esfuerzos de investigación tenían un denominador común: el tema, inalterablemente, fue el esfuerzo de dar voz a los underdog, de buscar la dignidad humana y la justicia. Por debajo de un aparente mordacidad, lataba un gran corazón humanista, y se escondió una búsqueda constante por estrategias con que los subalternos pudieron mejorar sus condiciones de vida, pudieron ganarse autorespeto y el respeto de otros, con lucha si fuera necesaria. Willem no era utopista: él sabía que el mundo y la historia eran demasiado ilógico y contingente para que el paraíso en el se pudiera realizar. Sin embargo, en su perspectiva, eso no significaba que se tendria que arrojar la toalla: la pelea para dignidad y justicia valía la pena, no importa cuán contradictoria y caprichudo el esfuerzo humano y el curso de la historia estuviera. Por eso, cuando escribió sobre Bolivia, escribió sobre las luchas y las paradojas de estas luchas de los movimientos sociales, sobre derechos indígenas y sobre justicia comunitaria, sobre las guerras del gas y del agua, y sobre los esfuerzos de los pobres de conseguirse voz y voto en la política nacional.

En Willem Assies, los investigadores sobre el continente y sobre Bolivia perdieron un colega, un estudioso y escritor inspirador, y un investigador prolífico y comprometido. Y muchos perdieron un voluntarioso pero muy leal y querido amigo.

Ton Salman, 2010

Teoría Social Post-estructural 2010 en la UADY

2010-07-05T09:17:00.000-07:00

TEORÍA SOCIAL POST-ESTRUCTURAL

Curso Obligatorio en la Licenciatura en Antropología Social

60 horas

Facultad de Ciencias Antropológicas

Universidad Autónoma de Yucatán

Dra. Gabriela Vargas Cetina

Septiembre – Diciembre, 2010

Objetivo general

El objetivo de este curso es dar a las y los estudiantes una formación inicial en la teoría social post-estructural, y su importancia actual en la antropología y la cultura popular.

Objetivos específicos

Objetivos particulares del curso son (1) discutir textos y conceptos importantes de la teoría post-estructural, de Michel Foucault a Judith Butler, (2) seguir el trayecto de estos textos en textos antropológicos y en la cultura popular, y (3) comprender algunas de las implicaciones de esta vertiente teórica para el análisis sociocultural.

Formato del curso

El curso está estructurado en seis módulos, que exploran el pensamiento y la influencia de pensadores clave de la teoría post-estructural. El curso tendrá el formato de un seminario de discusión. Se espera la participación informada de las y los estudiantes. No se considera este curso un compendio exhaustivo del material relevante a la teoría post-estructural en antropología, sino solamente una introducción a discusiones relevantes para la antropología, según nuestra disciplina se ha desarrollado en las últimas tres décadas (1980-2010).

Evaluación

El curso será evaluado por medio de la participación en clase, que contará 10 % de la calificación final del curso; las respuestas a cinco preguntas, escritas durante 30 minutos al inicio de la sesión correspondiente, que contarán 50% de la calificación total, y la redacción de dos ensayos de 1500 palabras cada uno, más bibliografía, contará 40% de la calificación final, según la siguiente lista:

Participación: 10 % de la calificación final del curso

Preguntas: 10 % cada una, para un total de 50%

Ensayo de medio curso: 20 %. Este ensayo estará basado en la novela El Neuromante, de William Gibson, o en la novela Oryx y Crake, de Margaret Attwood, o La mano izquierda de la obscuridad, de Ursula Leguin, y debe hacer referencia a por lo menos 10 de los trabajos discutidos durante la primera mitad del curso.

Ensayo final: 25 %. Este ensayo estará basado en el libro Global Culture Industry, de Scott Lash y Celia Lury (clasificación GN 33 .F57 2003 en la biblioteca de la Facultad de Ciencias Antropológicas), o en el libro Emergent Forms of Life and the Anthropological Voice, de Michael Fischer (clasificación GN 33 .F57 2003 en la biblioteca de la Facultad de Ciencias Antropológicas). Se espera que al menos 20 de los materiales discutidos durante el curso sean utilizados en la redacción de este trabajo. El ensayo será entregado en la fecha respectiva según la calendarización de exámenes del departamento de Control Escolar de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán.

Otras opciones de evaluación: Los ensayos de medio curso y de fin de curso pueden ser substituidos por performances en equipos, informadas por los materiales del curso, o por trabajos de ficción. Es posible presentar estos ensayos por medio de un bailable, de una obra de teatro, de un video o de un website. Cada uno de estos medios, sin embargo, tendrá que estar acompañado de un guión, producido por el equipo, explicando la relación entre el performance o website y los materiales del curso. En el caso de trabajos de ficción, éstos constarán de un cuento y un guión que explique la relación entre el cuento y los materiales del curso, y podrán ser realizados de manera individual.

Para la redacción de los ensayos, favor de seguir las instrucciones para escribir ensayos antropológicos en nuestra Facultad, que se encuentra en http://sites.google.com/site/representacionesculturales/ayora-diaz/instrucciones-para-escribir-ensayos-en-antropologia

***** SE RECOMIENDA ELEGIR LA NOVELA PARA EL ENSAYO DE MEDIO CURSO, Y EL LIBRO PARA EL ENSAYO FINAL, DESDE LA PRIMERA CLASE, PARA COMENZAR A LEERLOS ENSEGUIDA *****

Examen extraordinario: el examen extraordinario contará 30 puntos, que serán sumados a los puntos alcanzados durante el curso regular. Es necesario haber obtenido al menos 40 puntos durante el curso para poder acceder al examen extraordinario.

El temario puede ser obtenido en http://sites.google.com/site/representacionesculturales/vargas-cetina/teoria-social-post-estructural-2010

Antropología de la Música 2010

2010-07-01T09:30:00.000-07:00

Este septiembre ensenare una vez mas el curso de Antropologia de la Música, como curso optativo. La idea esta vez es hacer el curso mucho mas dinamico, y aprovechar mejor los recursos que tenemos en la Facultad de Ciencias Antropológicas, incluyendo el nuevo laboratorio Mac. He diseñado un sitio web en el que está toda la información acerca del curso, incluyendo los requisitos para la evaluación, el calendario y una lista de lecturas: http://sites.google.com/site/antropologiadelamusica/ Así mismo, he puesto una lista de recursos electrónicos, comenzando por el sistema de bases de datos del sistema bibliotecario UADY.

En antropología ha habido siempre un diálogo con otras disciplinas y con las artes. Un formato diferente para algunos cursos podría quizá propiciar puntos de encuentro entre nuestro programa de antropología social y las demás licenciaturas en nuestra Facultad.

La UADY tiene una nueva política con respecto a los idiomas de enseñanza, y ahora se nos pide a las y los docentes que al menos tres sesiones de cada curso se enseñen completamente en Inglés. No me queda claro cuáles pueden ser esas tres sesiones en mi curso de antropología de la música, pero quizá ese requisito podrá ser llenado más bien a partir de materiales diversos (documentales, videos de YouTube, y quizá alguna videoconferencia), que quizá por medio de una cátedra en inglés, que me parece que pocas/os estudiantes podrían seguir, sobre todo si son de primer o segundo año de la licenciatura.

Otro requisito de la UADY es que enseñemos cursos en los que haya un alto porcentaje de trabajo de investigación. En antropología esto no es un problema en los cursos obligatorios, pues nuestra disciplina se caracteriza por dedicarse a la investigación, pero me parece que podríamos hacer la investigación llevada a cabo por las y los estudiantes de cada curso más visible, incluso como parte de los requisitos de los cursos optativos.

En fin, comienzo el año escolar con un experimento docente. Será un aprendizaje para mí también, y mucho más trabajo que el que generalmente invierto en enseñar un curso. Espero que los resultados sean al menos interesantes y que quienes se inscriban a mi curso piensen, al terminar, que han aprendido algo y que han disfrutado aprender junto conmigo.

Desde que comencé a dar clases decidí que pase lo que pase en cada curso, voy a disfrutar aprendiendo lo que yo pueda aprender durante cada uno. Este curso lo diseñé pensando en la estructura musical del jazz. Espero disfrutarlo mucho, pues voy a tener que aprender mucho conduciendo una clase en la que prácticamente tendré cinco grupos diferentes que se complementarán haciendo cada uno cosas diferentes, y tocando 'base' sólo de vez en cuando.

Elayne Zorn, In Memoriam

2010-06-23T05:59:00.000-07:00

Elayne Zorn, 1952-2010 (PhD Cornell 1997, M.A. Cornell 1987, M.A. U Texas-Austin 1983, B.A. California College of the Arts 1975)

Prof. Elayne Zorn left us on June 15th, 2010. She was Associate Professor of Anthropology at University of Central Florida, where she worked between 2007 and 2010. A highly respected weaving artist, musician and anthropologist, she specialized in the study of textiles, of tourism and of cultural change in the Andes.

She was born on February 3, 1952 in the city of New York. There, she attended Hunter College High School and Barnard College. She received her undergraduate degree in Fine Arts at the California College of Arts and Crafts in 1975. She then went to Peru to conduct research on Taquile Island in Puno during 1975-1977, and then worked at the Museo Nacional de Etnografía y Folklore in La paz, Bolivia, in 1975-1997. She did further fieldwork in Taquile and Puno in 1981, and received her M.A. in Latin American Studies from the Institute of Latin American Studies of the University of Texas, Austin, in 1983.

She resumed graduate studies in 1985, at Cornell University, where she received an M.A. in Anthropology in 1987 and then a Ph.D. also in anthropology in 1997. At Cornell she worked under the supervision of Prof. Billie Jean Isbell. She conducted fieldwork in Potosi, Northern Bolivia, for her PhD dissertation.

Prof. Zorn consistently received teaching and teaching-related awards at the University of Central Florida, and was instrumental in the creation of the graduate program in anthropology there.

Her book Weaving a Future: Tourism, Cloth, and Culture on an Andean Island (U of Iowa Press 2004) was an important landmark in Andean studies, as it brought together a careful analysis of textile traditions and an informed understanding of global change.

She was also involved in service to anthropology, including her work as part of the board of the Society for Latin American and Caribbean Anthropology, first as co-editor of the SLAA AAA conference program, in 2000, and then between 2006 and 2009 as Treasurer of the Society for Latin America Anthropology (SLAA). In 2007 SLAA officially became the Society for Latin American and Caribbean Anthropology while she was an executive officer of the board.

She was a renowned musician, who played the charango and the Bolivian mandolin in different regional tunings, and sang in several Andean languages. She performed in Andean towns and cities, with her former husband Juan Cutipa Colque, of Puno. She was also a respected weaver, who stayed in close touch with Andean artists both in the Andes and the United States.

Elayne Zorn's expertise in the field of computer design and digital technologies in general was constant throughout much of her life. She worked in New York City as a typesetter and computer graphics specialist in New York City, between 1981 and 1985. In 1991-1992 she was a Leverhulme research fellow at the University of Liverpool, in the U.K., where she co-designed, programmed and produced a videodisk on Andean life and society. She became Associate Director of the Digital Ethnography Lab at the UCF anthropology department in 2007.

She is survived by her mother, Sandra Gordon of Winter Park, Florida, and her son, Gavriel Cutipa-Zorn.

Prof. Elayne Zorn will always be remembered as a respectful, engaged and kind scholar and friend who always gave the best she had to offer to her family, her community, her colleagues, her students and her friends.

Text by Gabriela Vargas-Cetina, prepared with the help of Frederic Gleach, Kenna Noone and Heather Levy.

La docencia antropológica contemporánea

2010-06-11T17:18:00.000-07:00

Recientemente participé en Mazatlán, Sinaloa, en un congreso sobre grupos de trabajo y redes de investigación. En la UADY un grupo de docentes hemos creado el cuerpo académico Estudios sobre Prácticas y Representaciones Culturales, desde 2008. Tres de nosotros presentamos ponencias sobre el trabajo en nuestro equipo, que parece estar avanzando con mucha mayor rapidez que el trabajo de otros equipos de docentes en universidades públicas. Mi ponencia para ese congreso mostraba lo que espero alcanzar en términos de la sección sónica de LabCultura.

Uno de los propósitos que tenemos es crear un laboratorio al que hemos llamado LabCultura. Durante una de mis últimas clases de taller de investigación, expuse lo que queremos hacer, y los equipos que he solicitado. Uno de mis estudiantes expresó con sorpresa: "¿Cómo es que les están soltando tanto dinero?"

Debo decir que no nos están "soltando dinero". Todos los recursos que hemos conseguido en la UADY en los últimos 10 años han sido a través de concursos nacionales, en los que nuestras propuestas han resultado coherentes, hemos demostrado que serán en beneficio de nuestra docencia y de nuestras y nuestros estudiantes, y por tanto han sido triunfadoras a nivel nacional o internacional. También, los curricula vitae de las y los profesores ayudan: prácticamente todas/os en nuestra Facultad somos parte del PROMEP de la SEP como "Profesores con perfil deseable" (es decir, que hacemos investigación, docencia, administración y difusión), y en el Sistema Nacional de Investigadores del Consejo de Ciencia y Tecnología (CONACyT). Publicamos en ámbitos nacionales e internacionales, y en general tenemos una trayectoria establecida en la investigación de alto nivel.

Tampoco eso es fortuito: anteriores administraciones, desde el Rector hasta las y los Directores de nuestra facultad y de otras facultades de la UADY, han invertido en en traer investigadores/as establecidos a varias facultades, incluyendo la Facultad de Antropología, en la última década, así como en promover las carreras en investigación de quienes ya eran docentes en la UADY, y en particular en nuestra Facultad. Actualmente somos una de las Facultades de universidades públicas del país en la que hay más doctores/as en nuestras disciplinas, se hace más investigación y se involucra más a estudiantes de licenciatura y maestría en la investigación, porque hasta ahora se hacen tesis o monografías como trabajos de graduación en todas las disciplinas de la Facultad de Ciencias Antropológicas, tanto en licenciatura como en maestría. Aparentemente, esta misma política ha sido implementada en algunas universidades de otras regiones del país, incluyendo Colima y Sinaloa. Parece que en todos estos lugares ha rendido más o menos los mismos excelentes resultados: nuestras instalaciones son óptimas y nuestros cursos compiten a nivel internacional.

Esto fue contrastante en Mazatlán con lo que sucede en otras universidades y en otras Facultades, donde docentes que nunca se plantearon hacer investigación han tenido que formar equipos de investigación y están teniendo muchas dificultades para lograrlo. Como mi estudiante, también estas/os docentes consideraron que a nosotros en la UADY las cosas nos caen del cielo. Yo les expliqué que la diferencia es que para nosotros el camino ha sido inverso al de ellas y ellos: investigadores/as nos hemos tenido que convertir en docentes. Me acuerdo cuando, hace ya 10 años, yo resentía este comentario de otras/os docentes sobre nosotros, el grupo contratado entre 2000 y 2002; pero ahora me doy cuenta de que tenían toda la razón. El camino no ha sido fácil tampoco, pero considero que tanto docentes como estudiantes nos hemos beneficiado en el camino.

Una nueva forma de 'alfabetización'?

2010-05-17T19:52:00.000-07:00

A partir de los 1960s el filósofo Jacques Derrida comenzó a desarrollar una serie de ideas en torno a la ecritura como código y concepto. Derrida llamaba 'logocentrismo' a la escritura basada en la fonética, y la consecuente dependencia del conocimiento y la cultura en la escritura. Proponía que la escritura como concepto tenía que dar lugar a otras formas de lo que él llamaba 'inscripción' para poder pensar mejor en la sociedad contemporánea, que ya entonces cambiaba vertiginosamente. Dos libros pioneros suyos, De la Gramatología y Escritura y Diferencia, presentaron a la escritura como un aparato, en el sentido de que no sólo es un sistema organizado, sino un sistema que organiza la mente y las posibilidades de pensamiento en general. En Mal de Archivo, más adelante, Derrida propuso que el archivo tiene que ser entendido como una acumulación de la memoria; el cuerpo mismo, en este sentido, es un archivo. La circunsición, por ejemplo, proponía Derrida, es un ejemplo paradigmático de la lógica archivística.

Las posibilidades de leer y decodificar las trazas contenidas en los archivos fueron uno de los intereses filosóficos centrales de la obra de Derrida. Este autor preveía que en la era digital el archivo tal como lo conocemos hasta ahora desaparecería, porque el correo electrónico es generalmente usado para comunicaciones cortas y luego los mensajes son eliminados en cuanto han cumplido su función.

En las décadas siguientes, y siguiendo las ideas de Derrida, Michel Foucault, Gilles Deleuze y Felix Guattari, otras personas pensantes han continuado pensando en códigos, escritura y aparatos socioculturales. El advenimiento de las computadoras y los programas y archivos multimedia rápidamente dieron paso al concepto de 'alfabetización digital' para designar la habilidad de decodificar y generar mensajes multimedia. Si antes el concepto de educación se centraba en enseñar a leer y a generar pensamiento crítico, en las últimas décadas se ha puesto el acento en dominar tecnologías digitales, y en particular las computadoras.

Gregory Ulmer, un profesor de inglés de la Universidad de Florida, propone que la palabra 'alfabetización' debe ser deshechada con respecto al conocimiento digital. Basándose sobre todo en el trabajo de Derrida, Deleuze y Foucault, él propone 'electracy', que se asemeja pero difiere de 'literacy' o alfabetización, y que nosotros podemos traducir como 'electrura', para designar a esta nueva forma de codificar y descodificar mensajes en la era de multimedia digital. Dice que la electrura se basa en el conocimiento por analogía y conexión, y que está haciendo desaparecer el pensamiento crítico. Ulmer propone que las ciencias sociales y las humanidades son las únicas disciplinas que pueden educar a las generaciones futuras en el pensamiento crítico, porque son disciplinas dedicadas a éste, y manejar herramientas nunca ha llevado por sí mismo a pensar ni creativa ni críticamente. Propone apropiarnos de los medio digitales para construír nuevas formas de expresar el pensamiento, y propone que las ciencias sociales y las humanidades transformen la electrura en una nueva forma de saber tanto creativa como crítica. De otra forma, dice Ulmer, perderemos lo mejor que nos ha dado el alfabetismo.

Yo pienso que Ulmer tiene razón, y las tecnologías digitales podrían llevar a la destrucción del pensamiento creativo, generador y crítico. Sin embargo, quizá porque soy música, porque me gusta comer bien y disfrutar las cosas que vivo, siento y experimento, pienso que la electrura, que en realidad nos ha hecho entender la importancia de la alfabetización (ver, por ejemplo, la mayor parte de los sitios web: Están llenos de texto!!), nos abre otras oportunidades: las de entender que debemos desarrollar la habilidad de leer, inscribir y expresarnos en códigos múltiples, multisensoriales.

Volvernos electrores y electroras va a ser indispensable, no cabe duda. Pero no es suficiente. Tenemos que volvernos pensadores y pensadoras en múltiples tipos de códigos, y en múltiples dimensiones, incluyendo la dimensión afectiva. Es imprescindible no acabar con el pensamiento crítico, pero más que conservarlo, tenemos que expandirlo. Yo no tengo claro cómo este tipo de pensamiento y lectura se pueden transmitir, pero estoy tratando de encontrar la manera, y espero poder llevar a mis estudiantes conmigo a descubir nuevas formas de hacer antropología multimedial, multisensorial, multi-código y multi-inscripción.

Tejedoras: Generaciones Reunidas, de Patricia Greenfield

2010-04-28T11:20:00.000-07:00

El pasado 26 de abril presentamos el libro Tejedoras: Generaciones reunidas, de Patricia Greenfield, en la Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán. La autora es Profesora Distinguida de la Universidad de California - Los Angeles, en el departamento de psicología. Su trabajo en general tiene que ver con procesos de aprendizaje, y actualmente dirige un centro de investigaciones sobre el aprendizaje infantil por medio de las tecnologías virtuales. Yo la conozco desde hace muchos años, cuando ella y su estudiante Ashley Maynard trabajaban en Zinacatan, y yo lo hacía en Tenejapa, San Andrés y San Cristóbal. Siempre es un placer leer un libro de algún o alguna colega con quienes me haya encontrado durante el trabajo de campo.

El libro trata de lo siguiente:
En el pueblo de Nabenchauk, en Zinacantán, Chiapas, las mujeres tejen bellísimos brocados. La autora llegó originalmente con Carla Childs, otra investigadora, en 1969, para conocer la forma en la que las niñas aprendían a tejer. Entre 1969 y los primeros años de los 1970s, ellas documentaron por medio de fotografías y de videos la manera en la que el tejido era transmitido, y pidieron a las niñas, y luego a estudiantes en Harvard, que hicieran diseños con palitos de colores. En los 1990s la autora regresó, junto con su hija, quien era una niña pequeña durante la investigación inicial, y ahora se había convertido en fotógrafa de National Geographic. Buscaron a las familias que antes habían conocido, y fueron recibidas con los brazos abiertos una vez más. Desde entonces, la autora siguió retornando a Nabenchauk, junto con otras investigadoras, y en especial con Leslie Devereux Haviland, quien tiene una casa en Nabenchauk, y Ashley Maynard, una estudiante de postgrado que hizo su tesis de maestría y luego su tesis doctoral sobre la transmisión de los saberes entre generaciones de tejedoras, bajo la dirección de Patricia Greenfield.

Varios aspectos del libro me parecieron extraordinarios:

El libro compendia un trabajo realizado por un equipo interdisciplinario a lo largo de varias décadas, de 1969 a 2005. Son pocos los proyectos antropológicos que yo conozco que hayan tenido no sólo la longevidad, sino sobre todo la constancia y consistencia que este proyecto ha tenido: la autora y su equipo aplicaron las mismas pruebas psicológicas a miembros de las mismas familias, a dos y a veces a tres generaciones;
El libro se enfoca no solamente en los cambios que se han dado en las maneras de transmitir el aprendizaje, en las variaciones por las que los bellos tejidos zinacantecos han atravesado y en el proceso actual en el que la relación maestra - alumna se ha revertido, pues son las hijas las que ahora enseñan a tejer a sus madres, sino también en la forma en la que las técnicas de diseño y brocado han variado de una generación a otra. Solamente un trabajo de campo sostenido, y una inmersión en el tejido en telar mismo, podían haber llevado a la autora a adquirir este conocimiento minucioso.
Esta investigación ha resultado, ella misma, en un proceso de aprendizaje que primero fue de maestra a alumna, cuando Patricia introdujo a Ashley a la investigación en Nabenchauk, y luego se revirtió, de alumna a maestra, una vez que Ashley hubo vivido en el pueblo por más de dos años y estuvo en mayor sintonía con la vida contemporánea del lugar de lo que Patricia podía estarlo. El libro refleja este cambio, con honestidad y alegría por los logros de Ashley.

Me gustó mucho la forma en la que Patricia narra sus propios cambios de dirección y opinión en conjeturas y análisis a partir de sus encuentros y conversaciones con otras y otros investigadores, y a partir de las lecturas que iba haciendo mientras llevaba a cambio la investigación, y luego mientras escribía el libro.

Como antropóloga, me causaron problemas algunas de las premisas y conclusiones de la autora en este libro:

El trasfondo de estructuralismo francés que se encuentra como lienzo teórico de este estudio: la idea de oposiciones universales, de desarrollo universal de la mente humana, de etapas universales del crecimiento físico e intelectual;
Las premisas, nunca totalmente explícitas pero fácilmente identificables, de una progresión estructural-temporal que va de la 'tradición' a la 'modernidad', y de lo 'simple' a lo 'complejo', tanto en el pensamiento como en los procesos de aprendizaje;
La idea de que las niñas de Nabenchauk prácticamente nacen para tejer brocados. Muchas culturas alrededor del mundo han utilizado el telar de cintura, y no es posible decir que algún grupo humano nació formológicamente conformado para utilizarlo, o para usar cualquier otro tipo de herramienta. Las computadoras, por ejemplo, requieren de posturas realmente difíciles para el cuerpo en prácticamente todas las culturas, pues los brazos tienen que hacer flotar las muñecas por encima del teclado. El síndrome del túnel del carpo, que se deriva de este uso particular del cuerpo, aqueja a la gente de todas las culturas. Esto es así incluso en aquellos lugares como Silicon Valley y varias ciudades de la India, que se dedican en forma intensiva y casi exclusiva a producir software, y en las que niños y niñas aprenden el uso de computadoras desde los primeros años de la infancia. Como antropóloga, no creo que en cada sociedad se nazca listos para hacer algo predeterminado, por más usual que esta ocupación sea en esa población.
La idea de que puede darse un distanciamiento científico entre quien hace investigación y quien es 'investigado' o 'investigada', cuando trabajamos con personas.

Después de haber expuesto estas objeciones, que fueron similares a las expuestas por Francisco Fernández, otro antropólogo de nuestra Facultad que también comentó el libro, Patricia nos dijo que todo esto viene de la psicología y que en general molesta a antropólogos y antropólogas, porque implican generalizaciones universales que son impensables en la antropología.

Por otra parte, desde la antropología o desde cualquier punto de vista, me parece que la autora y su equipo han trabajado de forma rigurosa dentro de los parámetros teóricos de Piaget y otros teóricos del aprendizaje, por lo que el libro me parece un excelente material para la docencia sobre metodología de la investigación de campo.

Muchas partes del libro verdaderamente me emocionaron:

La idea zinacanteca de que el tejido parte de una disposición del alma, y que las niñas comenzarán a tejer cuando sus almas estén listas;
La narración del re-encuentro de la familia de la autora con las familias de Zinacantán;
Las anécdotas sobre hombres, mujeres, niñas y niños y sus concepciones de la belleza;
Las preciosas fotografías que acompañan todo el texto;
La viñeta de una niña que contruyó una torre de colores con los palitos con los que el equipo de investigación llevaba a cabo sus experimentos; y
En general, el calor humano desplegado por la autora a lo largo de todo el libro.

Todo esto me hizo pensar que, muy a parte de los fines académicos de este texto, la comunicación entre el equipo de trabajo y la gente de Nabenchauk ha sido muy real, haciendo también muy real la comunicación entre la autora y quienes leemos el libro.

Considero, también, que las tejedoras de Nabenchauk estarán muy contentas de verse reflejadas en este libro, pues es común que no reciban de vuelta los conocimientos que a partir de ellas han sido generados por decenas de estudiosos y estudiosas de diversos países del mundo, a lo largo de más de medio siglo desde que comenzaron las investigaciones académicas sobre la vida en Zinacantán. Agradezco a Patricia que nos haga partícipes de este momento devolutivo, y que haya venido a compartir con nosotros su libro.

La muerte de los intelectuales?

2010-04-13T19:16:00.000-07:00

Recibí la semana pasada el libro Universities in Translation: The Mental Labor of Globalization, editado por Brett de Bary (Hong Kong University Press 2010). El mismo día que me llegó leí la primera mitad, y al día siguiente leí la otra mitad. Al terminar me sentí totalmente deprimida y pesimista. Este libro es una crónica de lo que está sucediendo alrededor del mundo en las universidades. Durante el siglo XXI las universidades han sido reconceptualizadas, de ser bastiones del conocimiento y la relfexión, a centros de servicios educativos que deben dotar de 'habilidades' y 'competencias' a quienes entran a ellas como estudiantes.

El trabajo docente se ha convertido, según muestra el libro, en un conjunto de unidades medibles y contabilizables que hacen a las y los docentes relativamente intercambiables, pues la calidad no forma (ni puede formar) parte de esta contabilidad académica. Este es un proceso que se está dando, según los casos reportan, en Japón, Corea, Francia, Alemania, Rusia, China, Hong Kong, México, Singapur y Estados Unidos.

Escribiendo desde Corea, Byeong-Gwon Goh dice que esta transformación de la universidad, en el contexto coreano está llevando a la desvalorización del pensamiento crítico y reflexivo: debemos formar personal técnico, que pueda llevar a cabo tareas específicas y sepa cómo utilizar medios específicos, y no intelectuales que se dediquen a la reflexión, consideren las razones gnoseológicas de nuestras percepciones del mundo, y puedan cuestionar las formas sociales y políticas dentro de las que nos toca vivir. Goh dice que en Corea él presiente la muerte de lo que actualmente conocemos como intelectuales, como resultado de esta transformación de los objetivos del conocimiento y del funcionamiento actual de las universidades coreanas.

Las transformaciones que Goh describe son similares a las que están ocurriendo ahora en las universidades canadienses, estadounidenses y mexicanas con las que estoy familiarizada. El trabajo docente se ha burocratizado en los últimos años en formas que antes nos hubieran parecido ridículas: cuántas horas efectivas de clase hemos dictado, cuántos estudiantes han aprobado o reprobado, cuáles son las habilidades específicas que hemos transmitido y cuáles los medios que hemos utilizado son ahora los valores que dictan y organizan nuestro trabajo en las aulas.

En el pasado, Kant pensaba que la filosofía debía ser la disciplina que articule y vigile a todas las demás disciplinas académicas, incluyendo a las ciencias. En la universidad del presente, y ciertamente en la que se perfila actualmente como la universidad del futuro, la filosofía, en tanto que amor al conocimiento, en tanto que pensamiento profundo sobre las cosas, y en tanto que punto de partida para pensar y cuestionar el mundo, está siendo atropellada y expulsada por la técnica. El proceso es veloz, y es mundial, según nos muestra este libro.

Quizá ahora nos toca, con la muerte de los intelectuales y el desmantelamiento de la universidad filosófica, salir de la universidad para reclamar nuevos espacios en los que sea posible el pensamiento crítico, y en los que cultivemos el pensamiento libre. Es a quienes son ahora nuestras y nuestros estudiantes a quienes tocará luchar por restablecer al pensamiento como la razón de ser de la universidad.

El congreso de la SfAA 2010 en Mérida

2010-03-29T20:06:00.000-07:00

José Luis Fajardo y Mariana Martín durante la SfAA 2010

Durante la semana pasada tuvimos en Mérida el congreso 2010 de la Society for Applied Anthropology, junto con otras asociaciones antropológicas, incluyendo la Society for Latin American and Caribbean Anthropology, en el Hotel Hyatt. Más de mil antropólogos y antropólogas, sobre todo de los Estados Unidos y de América Latina, se registraron y presentaron ponencias.

La SfAA es una organización que, como señaló Allan Burns durante su toma de posesión de la Presidencia de la organización (en Nuevo México, en 2009), originalmente fue formada por un grupo de antropólogos y antropólogas de los Estados Unidos y México. Actualmente es la asociación más grande que congrega a profesionistas de la antropología que trabajan fuera de la academia, así como a profesores y profesoras que laboran en institutos de investigación y universidades y cuyo trabajo tiene alguna dimensión aplicada.

La UADY ofreció una recepción inaugural a la que asistieron más de mil personas, y en la que actuaron músicos y bailarines regionales y se ofrecieron bocadillos yucatecos. Momentos antes, en una recepción privada, Allan Burns anunció que el año próximo se conferirá al antropólogo mexicano Salomón Nahmad Sitton el Premio Malinowski, que es el reconocimiento más importante en el campo de la antropología aplicada.

La Society for Latin American and Caribbean Anthropology, por su parte, entregó el Premio Whiteford en Antropología Aplicada para Estudiantes de Postgrado, que fue otorgado en forma conjunta a una estudiante de la Universidad de San Diego y un estudiante de la Universidad de Nueva York-Albany, durante una recepción que se llevó a cabo en el Hotel Villa Mercedes. Esta recepción fue co-patrocinada por la organización Political Ecology Society, una sección de la SfAA. El coro Ensemble Coral Voces del Mayab amenizó la reunión con dos hermosas interpretaciones de canciones yucatecas.

Estudiantes de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY participaron activamente en el congreso, tanto como voluntarios y voluntarias, como en calidad de ponentes en varias mesas del congreso. Como voluntarios, estuvieron presentes en la mesa de la recepción del congreso y en el programa de podcasts, por medio del que se grabaron varias sesiones que ahora pueden ser escuchadas en el sitio web de la SfAA. Como ponentes, algunos participaron en las mesas del congreso; más aún, dos sesiones completas fueron de estudiantes de la UADY: una de estudiantes de licenciatura, y otra de estudiantes de postgrado.

Fue una semana intensa pero muy interesante para quienes participamos en el congreso. El próximo será en Seattle, Estados Unidos, en 2011.

Visita de June Nash y Frank Reynolds a la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY

2010-03-23T11:58:00.000-07:00

A través de la serie de seminarios Maestros de la Antropología, el Cuerpo Académico de Estudios sobre Representaciones y Prácticas Culturales busca acercar a estudiantes de nuestros programas las grandes figuras de la antropología mundial. En esta ocasión, del 16 al 20 de marzo tuvimos la visita de los profesores June Nash y Frank Reynolds. La profesora Nash ha sido una de las figuras centrales en el paradigma antropológico de la economía política. Ha hecho trabajo de campo en Burma, México, Bolivia y Guatemala. Actualmente es profesora emérita de la Universidad de la Ciudad de Nueva York. El profesor Reynolds, por su parte, es uno de los estudiosos más distinguidos del budismo. Ambos han publicado extensamente en sus disciplinas y asesorado a decenas de estudiantes de licenciatura y postgrado. El prof. Reynolds es uno de los historiadores de la religión que más han colaborado con antropólogos notables de la religión, como Stanley Tambiah, Robert Moore y Gananath Obeysekere. Así mismo, ha sido uno de las figuras más influyentes para la inclusión de la etnografía como parte de la metodología de los estudios religiosos. Los doctores Nash y Reynolds ofrecieron conferencias, condujeron seminarios con estudiantes de licenciatura y postgrado, y convivieron con docentes y estudiantes de nuestra Facultad.

June Nash: Signos del Tiempo

La profesora Nash ofreció cuatro coferencias: (1) Tiempo y temporalidades: Mirando al pasado para construir el futuro; (2) Agua, Ron y Cocacola. Intereses comerciales y consumo de bebidas en la zona maya de Chiapas; (3) Biografía y metodología antropológica: Generaciones de mineros en Bolivia, u (4) La nueva ilustración: Tiempos de cambio y los derechos de las mujeres. Estas conferencias estuvieron encaminadas a mostrar la importancia de la temporalidad en la metodología antropológica.

En la primera conferencia la profesora Nash habló de la diferencia entre las concepciones cíclicas y concepciones lineales del tiempo para la conceptualización de la vida misma y la historia. En la segunda, hiló la plática anterior con las concepciones que han acompañado el consumo de bebidas entre poblaciones indígenas de Chiapas: como primero el agua era considerada un don de los dioses, después el ron de maíz era una señal de independencia personal y familiar y ahora la cocacola está transformando el agua en una mercancía. Tanto el agua como don divino como el ron como símbolo de comunión con el mundo divino comunicaban a las personas con el cosmos; la cocacola fue originalmente asimilada como parte del intercambio entre las personas y el mundo meta-humano, pero ahora se está convirtiendo en un instrumento de dominación que despoja a las familias y personas del derecho al acceso y uso del agua.

En la tercera conferencia la profesora Nash hizo un recuento de la vida y el contexto de las vidas de cuatro generaciones de mineros y mineras de Bolivia. Esta fue una ponencia realmente magistral sobre cómo la biografía de cada persona y cada familia está necesariamente marcada por los contextos globales, y cómo las generaciones sucesivas tratan de resolver problemas inmediatos.

La cuarta conferencia fue una mezcla de anécdotas personales y análisis de la presencia de las mujeres en la academia y los desarrollos en los estudios de género en las últimas cuatro décadas. Siendo una de las pioneras de los estudios de género en antropología, la profesora Nash nos ilustró sobre cómo ha sido muy difícil la aceptación de los estudios de género en la academia. Desde su punto de vista, una de las fortalezas de los estudios de género, en particular en nuestra disciplina, ha sido que por medio de la etnografía y de escuchar a mujeres de todos los sectores en muchas sociedades del mundo, la academia se ha beneficiado de los logros cotidianos de las mujeres no académicas. Las mujeres académicas, opinó, ahora no tienen que renergar de su género, como hizo Simone de Beauvoir para poder ser tomada en serio. Hemos llegado a una etapa de una nueva ilustración, en la que la racionalidad no tiene por qué excluir la multiculturalidad, la aceptación de diversos géneros, y los espacios de emoción y sentimiento que nos humanizan.

Frank Reynolds: La antropología y los estudios de historia de la religión

El profesor Reynolds ofreció una conferencia sobre la relación entre la antropología y los estudios religiosos como campos académicos. Desde su punto de vista, a mitad del siglo XX la antropología de la religión se basaba únicamente en el trabajo de campo etnográfico, y por eso perdía de vista la riqueza histórica de los textos escritos que son canónicos en las grandes religiones del mundo. Por otra parte, la historia de las religiones más bien conducía a una visión de éstas como abstracciones que tenían poca relación con la vida cotidiana y festiva de la mayor parte de la gente del mundo. Desde la historia de la religión, en ese entonces, se veía a la religión como un campo ascético; desde la antropología, en cambio, se veía a la religión como una serie de prácticas cotidianas, con poca relación con los textos.

Con el tiempo, y a través de los esfuerzos de generaciones de estudiosos y estudiosas, las dos disciplinas han convergido. Actualmente se están desarrollando nuevos campos interdisciplinarios, como el estudio del derecho religioso, que comenzó a ser promovido en el siglo XXI en la Universidad de Buffalo, en el estado de Nueva York, EUA. El prof. Reynolds ve con gran optimismo el futuro conjunto de ambas disciplinas.

Fue un honor y un placer tener con nosotros a estos dos grandes personajes de la academia mundial, que son también dos personas encantadoras. En la semana que estuvieron con nosotros se ganaron no sólo la admiración sino también el afecto de docentes y estudiantes de diversos programas de nuestra Facultad.

SLACA in Merida!

2010-03-22T12:36:00.000-07:00

Society for Latin American and Caribbean Anthropology

2010 Annual Meeting

jointly with the

Society for Applied Anthropology

Merida, Mexico

March 24-27, 2010

(W-61) WEDNESDAY 12:00-1:20 Regency 4

Politicizing Research: Balancing Local Politics, Youth Gangs, and Tradition in Oaxaca (SLACA). CHAIR: GWYNNE, Ryan (San Diego State U).

(F-06) FRIDAY 8:00-9:50 Chichen Itza 2

“I Don’t Know This Place”: Agency and Exclusion of Transmigrant Workers (SLACA). CHAIR: GOMBERG-MUNOZ, Ruth (U Illinois-Chicago)

(F-08) FRIDAY 8:00-9:50 Uxmal 2

The Possibilities and Limitations of Fair Trade and Third-Party Certification (SLACA)
CHAIRS: O’CONNELL, Caela (UNC-Chapel Hill) and O’DONNELL, Katherine (Hartwick Coll)

(F-36) FRIDAY 10:00-11:50 Chichen Itza 2

Herencia Colonial: Racismo en el Siglo XXI (SLACA)
CHAIR: ITURRIAGA, Eugenia (UNAM)

(F-126) FRIDAY 3:30-5:20 Chichen Itza 2

Turismo, Migración y Trabajo Precario en el Sureste Mexicano (SLACA)
CHAIR: OEHMICHEN, Cristina (U Nacional Autonoma De Mexico)

(S-32) SATURDAY 10:00-11:50 Regency 2

Global Interventions in Motherhood: Cross-cultural Analysis of Mothers’ Narratives (SLACA)
CHAIRS: AHMED-GHOSH, Huma (Brooklyn Coll) and PEREZ, Ramona L. (San Diego State U)

(S-67) SATURDAY 12:00-1:20 Uxmal 1

Rethinking Ethnography in Contemporary Society (SLACA)
CHAIR: AYORA-DIAZ, Steffan Igor (UADY)

(S-96) SATURDAY 1:30-3:20 Chichen Itza 2

Limits of Indigenous Participation in Latin American Tourism Development (SLACA)
CHAIR: LITTLE, Walter (SUNY-Albany)

(S-104) SATURDAY 1:30-3:20 Ticul

Engaging Engagement in Latin American Identity Politics: From Anthropological Activism to the Anthropology of Activism (SLACA)
CHAIR: DAWSON, Allan (Drew U)

SLACA SPECIAL EVENTS

THURSDAY 7:30-9:00 PM Regency 3
SLACA Keynote Session: Michael Kearney and His Legacy

FRIDAY 6:00-8:00 PM Villa Mercedes Hotel (across from the Hyatt)
SLACA Cash Bar Reception. Everyone is invited!!

Celebración del Día de la Mujer 2010 en Mérida, Yucatán

2010-03-09T18:03:00.000-08:00

Fotos, de izquierda a derecha y de arriba hacia abajo: Doña Celsa Iuit Moh, bajando del estrado; el presidium de la ceremonia; la manifestación frente al teatro; y, la ingeniera Yolanda Lara Barrera, la maestra Gloria Vargas y Vargas y la bibliotecaria Mireya Priego López de Arjona.

Ayer asistí a un evento organizado por el Instituto de Equidad y Género de Yucatán (IEGY) del Gobierno del Estado de Yucatán en Teatro Joé Peón Contreras, en el centro de la ciudad de Mérida. Esta dependencia está encabezada actualmente por mi colega la antropóloga Georgina Rosado, investigadora del Centro de Investigaciones Sociales del Instituto Hideyo Noguchi de la Universidad Autónoma de Yucatán. El evento fue el reconocimiento a cinco mujeres destacadas, en una ceremonia presidida por la Gobernadora del Estado, Ivonne Ortega Pacheco.

Las homenajeadas fueron la artesana Celsa Iuit Moh, la deportista Ana del Milagro Crisanto Espinoza, la ingeniera Yolanda Lara Barrera, la maestra Gloria María Vargas y Vargas, y la bibliotecaria Mireya Priego López de Arjona. Todas estas mujeres son reconocidas figuras en el Estado de Yucatán, y ya han recibido otros homenajes, pero el teatro estaba totalmente lleno, incluyendo los palcos y plateas.

En realidad, el evento comenzó desde antes de los actos oficiales, con una demostración de varias mujeres que se apostaron en la acera de frente al teatro con una gran manta que decía "¿Qué pasa con la ley contra la violencia hacia las mujeres?" (ver la foto). Escuché a un sargento de policía llamar por refuerzos, explicando lo que estaba sucediendo. Georgina Rosado miraba con preocupación a las manifestantes, varias de ellas colegas nuestras de las ciencias sociales, quienes tenían tapada la boca con rectángulos de cartulina roja y repartían volantes. Los volantes explicaban su rechazo a la falta de acción del Gobierno del Estado para emitir una ley estatal de violencia contra las mujeres, y presentaban un pequeño poema que terminaba diciendo que se presentaban en forma silenciosa porque se piensa que "calladitas se ven más bonitas".

La Gobernadora llegó y ocupó el centro del presidium. Georgina Rosado, al inicio oficial del evento, presentó un video sobre los programas de educación contra la violencia que se llevan a cabo en Yucatán, y luego habló sobre la necesidad de erradicar la violencia de género y la importancia de las grandes mujeres de generaciones anteriores a las nuestras como ejemplos a seguir. Enseguida se pasó a la entrega de reconocimientos, mencionando quiénes eran las mujeres homenajeadas mientras subían al estrado a recibir pequeños trofeos de manos de la gobernadora. El teatro estaba lleno, y todo el público, incluyéndome a mí, estaba de pie, ovacionando a estas mujeres que tanto han contribuido a la vida intelectual, deportiva y artística de Yucatán.

Enseguida, la Gobernadora tomó el podio y dijo, prácticamente respondiendo a las manifestantes que habían estado frente al teatro, que quiere que durante su gobierno Yucatán se convierta en el primer estado en el que se den pasos concretos para lograr la equidad de género. Instruyó a Georgina a que se revisen todas las leyes del Estado para señalar cuáles y cómo ponen a las mujeres en situaciones desventajosas, y para que en un plazo de seis meses se cree un índice de equidad de género, que muestre en forma confiable los datos sobre la situación de la mujer en el Estado.

Fue una ceremonia emotiva que desafortunadamente dio paso a dos canciones anti-mujeres interpretadas por un cantante local. Al final, una cantante acompañada por un grupo de guitarra, batería y bajo, cantó canciones románticas.

Algunas de las cosas que me parecieron interesantes fueron: (1) la participación de un gran número de egresados de licenciaturas en ciencias sociales, incluyendo a Isabel Nieto, la maestra de ceremonias, y a Georgina Rosado, que son egresadas de la Facultad de antropología de la UADY; a Diana Castañeda Medina, egresada de la Facultad de Economía de la UADY; y a una de las manifestantes, socióloga por la Universidad del Mayab; (2) el discurso de la gobernadora, que parecía encaminado a rebatir críticas y burlas recientes que se le han hecho, así como a dirigirse específicamente a las manifestantes, con una elocuencia directa e inteligente (que no estoy acostumbrada a ver en figuras políticas); y (3) la respuesta del público presente, que ovacionó a las mujeres que recibieron reconocimientos y también a la Gobernadora.

Yo asistí y me dio gusto presenciar los homenajes a cuatro mujeres que conozco personalmente y a una que me hubiera gustado conocer (la joven tiradora con arco Ana del Milagro Crisanto Espinoza, quien fue representada por una de sus hermanas). Algunas de ellas han sido parte directa de mi vida y mi trayectoria académica (Doña Gloria Vargas es hermana de mi papá, la ingeniera Lara es amiga de mi familia, y Doña Mireyita fundó la biblioteca de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY, me apoyó siempre y discutió conmingo muchos libros). Me gustaron los planes esbozados por la Gobernadora, pero hubiera preferido que la retórica partidista (la referencia a "el gobierno de la nueva mayoría") hubiera estado ausente. Felicidades a las homenajeadas y a todas las grandes mujeres de Yucatán y el mundo.

La Educación en México, 2010

2010-02-25T17:37:00.000-08:00

El día de hoy he recibido de Vernon Muñoz, Relator Especial del Derecho a la Educación de las Naciones Unidas, a través de la lista sobre El Derecho a la Educación coordinada por Rosa María Torres (Fronesis, Argentina), el siguiente comunicado, que aquí reproduzco en forma íntegra, debido a su importancia para México y para la planeación internacional de la educación, en general.

Relator Especial sobre el Derecho a la Educación culmina su visita a México

18 de febrero de 2010 México D.F.

Vernor Muñoz Villalobos, en su calidad de Relator Especial sobre el Derecho a la Educación, ha llevado a cabo una visita oficial a México entre el 8 y el 18 de febrero de 2010. Visitó las ciudades de México D.F., Tapachula, Oxchuc y San Cristóbal de las Casas en el Estado de Chiapas, Monterrey, Nuevo León y Tijuana, Baja California. El Relator fue atendido por el Secretario de Educación a nivel federal, así como por el Gobernador de Nuevo León, el Presidente de la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH), el Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación (INEE), el Instituto Nacional para la Educación de los Adultos (INEA), el Desarrollo Integral para la Familia (DIF) el Consejo Nacional de Fomento Educativo (CONAFE) y otras autoridades nacionales, estatales y municipales.

En más de 75 reuniones diferentes el Relator Especial interactuó también con más de 1,000 personas de la sociedad civil, incluyendo a líderes y lideresas indígenas, maestros y maestras, estudiantes, padres y madres de familia, organizaciones magisteriales y representantes de las agencias del Sistema de las Naciones Unidas en México. El Relator Especial tuvo la oportunidad de visitar escuelas de educación básica y media superior, así como universidades como la UNAM, el IPN, la FLACSO, el Colegio de México, la UANL, el COLEF y la Universidad Intercultural de San Cristóbal de la Casas. El señor Muñoz desea expresar su gratitud al Gobierno por brindarle la oportunidad de reunirse con todas las autoridades relevantes para su mandato.

En los últimos cincuenta años México ha multiplicado por cuatro su población, de modo que las demandas educativas han presentado grandes desafíos para el Gobierno Federal y para las entidades federativas. Frente a dicha coyuntura, el país no sólo ha respondido sino que ha cosechado grandes logros en todos los ámbitos y modalidades educativas. El Relator Especial destaca particularmente los importantes esfuerzos por articular toda la educación básica y por expandir la educación secundaria, alcanzando una cobertura del 98% en primaria y del 92% en educación secundaria. También destaca el compromiso asumido constitucionalmente por garantizar la obligatoriedad y gratuidad en la educación preescolar. Por otra parte, México cuenta con una gran oferta de educación superior universitaria y tecnológica.

A pesar de estos avances, México enfrenta dos grandes retos en materia de educación: abatir la exclusión que genera el propio sistema educativo y elevar la calidad educativa para todos los niveles y grupos de la población.

Para el Relator Especial, existen grandes asimetrías estructurales propias de toda la región latinoamericana, como las desigualdades entre las zonas rurales y las urbanas, entre los estados de la federación, entre las escuelas públicas y las privadas y entre los grupos de la población.

En el país existen casi siete millones de personas analfabetas (la mayoría jóvenes y adultos/as mujeres indígenas habitantes de las zonas rurales, entre las cuáles el nivel de analfabetismo llega hasta el 50% de la población en algunas comunidades) y un número inestimable de analfabetismo funcional, cuya situación ha motivado importantes esfuerzos del Gobierno, que sin embargo todavía resultan insuficientes. También es necesario resaltar que no obstante los esfuerzos realizados por alcanzar el acceso universal a la educación, se estima que aproximadamente 1.4 millones de niñas y niños en México no están en la escuela.

El caso de la educación de personas adultas resulta preocupante, pues según las estadísticas oficiales al menos 34 millones de personas mayores de 15 años de edad se encuentran con rezago educativo, de las cuales el INEA atiende sólo a 2.4 millones de personas, mientras que del 1.5 millones de personas indígenas en condición de analfabetismo y rezago, se atiende a sólo 66 mil.

Para el Relator Especial es importante que se fortalezca la institución encargada de la educación para las personas adultas, pues no obstante el número de población que tiene que atender el subsistema apenas recibe un 0.86% del presupuesto de la SEP y está en manos de “asesores solidarios” (100 mil personas) que trabajan con mucho entusiasmo a tiempo parcial sin contar con formación pedagógica superior.

Un número muy importante de niños y niñas se va quedando fuera del sistema escolar. De acuerdo con el INEE, de cada 100 niños y niñas que ingresan a primaria, se estima que sólo 66 terminan en el tiempo normativo; la deserción en la educación media superior ronda el 35%, lo cual se agrava con un sistema de examen único para los y las estudiantes que culminan la secundaria, que en la práctica conduce a un proceso selectivo que muchas veces castiga a los y los estudiantes que no han recibido buenas oportunidades educativas. Más que contentarse con los estándares de matriculación en la escuela primaria, el Estado debe ocuparse con determinación de garantizar la trayectoria exitosa a lo largo de todo el proceso educativo de las personas (de cada 100 que ingresan en primaria sólo 17 entran en la universidad y sólo 2 ó 3 en posgrado).

El Relator Especial considera que la conclusión preliminar después de realizar esta misión, es que la exclusión de las oportunidades educativas en México, tiene destinatarios muy precisos (las poblaciones marginadas) y, como observación general, cree que estas exclusiones se pueden resumir en una frase: las poblaciones pobres reciben una educación pobre.

Se debe recordar que 8 de 10 indígenas no cuentan con educación básica. A pesar de que el país ha reconocido formal y constitucionalmente los derechos de los pueblos indígenas, la eficacia del subsistema queda por debajo de los estándares. Aunque se han desarrollado experiencias positivas, en general, sigue existiendo un presupuesto muy limitado para cubrir las necesidades, el modelo educativo se torna insuficiente para el rescate y la potenciación de las culturas y las lenguas indígenas, falta capacitación docente y es común que los maestros y maestras no conozcan las lenguas de los estudiantes a quienes educan. En el caso de las poblaciones indígenas, ni el 1% que ingresa en primaria, logra entrar en la universidad (a diferencia del 17 % de la población nacional).

La estrategia de educación intercultural bilingüe está sobre todo focalizada hacia la población indígena, aunque conserva en sus planes fortalecer la conciencia de la población no indígena. El presupuesto de los programas de educación intercultural se han reducido dramáticamente y prevalece el enfoque de la interculturalidad como una cuestión ligada a los pueblos indígenas y no como un componente central de la currícula.

El Relator Especial aplaude la creación de 9 universidades interculturales que apuntan a la formación de jóvenes indígenas, bajo un esquema de educación pertinente para la realidad que viven en sus comunidades Aplaude también el hecho de que la educación intercultural se ofrezca de forma gratuita e independientemente del origen de las familias, lo cual refleja el compromiso creciente de las entidades y del gobierno federal en esta material.

Se estima que existen 3.1 millones de jornaleras y jornaleros agrícolas en el país y al menos 1 millón de niños, que dadas las características del trabajo de sus padres y madres, encuentran serios obstáculos para continuar el sistema educativo. Para tener idea de la dimensión del problema, hay que decir que el 70% del rezago educativo lo aportan las familias jornaleras. Frente a esta realidad el Relator Especial llama a las autoridades a fortalecer programas coordinados para que el sistema educativo sea lo suficientemente flexible para garantizar la retención de estos niños. En este sentido llama a reforzar programas como la boleta única y el PRONIM.

En cuanto a la inclusión de niñas y niños con discapacidad en el sistema educativo, el Relator Especial se ha percatado de que existen dos estrategias que no terminan de armonizarse; una integradora y otra de educación especial. También nota grandes disparidades entre entidades federativas. Para avanzar más decididamente, es necesario traducir los compromisos establecidos en la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad en normas locales, incorporar maestros y maestras con discapacidad en el servicio educativo regular y desarrollar una estadística confiable sobre inclusión educativa, que permita desarrollar políticas públicas eficaces.

Las asimetrías sociales no se pueden resolver de manera incidental ni se puede pretender que los programas de compensación y los subsidios resuelvan un problema estructural, que tiene que ver con la falta de una política pública articulada, sistémica, que no cambie cada seis años y que atienda los problemas de discriminación y exclusión social de aquellas poblaciones y personas que han sido históricamente excluidas y que siguen siendo las mismas: las poblaciones indígenas, los pobladores de zonas rurales, las familias de jornaleros y las personas con discapacidad.

El Relator Especial considera fundamental que se fortalezcan los mecanismos de exigibilidad y justiciabilidad del derecho a la educación. En particular, llama a la CNDH a que desarrolle programas urgentes, consistentes y sistemáticos en defensa del derecho a la educación.

La calidad educativa debe verse como un componente esencial del derecho a la educación: está intrínsecamente relacionado con la oferta educativa, el acceso y la inversión. Debe estar contenida en las políticas públicas y es responsabilidad primaria del Estado Federal y de las entidades federativas.

El Relator Especial nota que el Gobierno ha mantenido una preocupación constante por la calidad educativa y ha desarrollado iniciativas positivas para atender problemas puntuales de infraestructura, como es el caso del programa “Escuelas de Calidad”. Además, ha puesto en marcha experiencias conocidas como “Escuelas de tiempo completo” y “Escuelas siempre abiertas”, que han permitido maximizar el tiempo de aprendizaje en muchas comunidades. Adicionalmente, el gobierno ha ofrecido bonos salariales al personal docente y ha premiado sus esfuerzos de muy diversas maneras.

El principal problema que a juicio del Relator Especial enfrentan las autoridades educativas para ofrecer una educación de calidad, es que la oferta escolar no atiende a las desigualdades sociales que en primer lugar perjudican a las poblaciones marginadas, ni introduce acciones estructurales que atiendan con mayor eficiencia sus necesidades, ni tampoco invierte recursos suficientes para su atención. Pese a que existen iniciativas importantes, como el Programa “Comunidades de Aprendizaje”, pareciera que el sistema reproduce esas desigualdades o avanza muy lentamente en su eliminación.

Últimamente, se ha impulsado la denominada “Alianza por la calidad de la educación”, que contiene temas cruciales para la educación pública y que en realidad contiene obligaciones centrales del Estado, ya contenidas en la Constitución Política y en la legislación internacional. Esta alianza ha sido objetada por diversos sectores de la población y en varias entidades. Las objeciones se han centrado en que la Alianza no es resultado de una discusión abierta ni de un proceso de participación social amplio. También se ha objetado que no responde a la diversidad ni a la necesidad de que las oportunidades educativas respondan a los fines establecidos en el derecho internacional de los derechos humanos.

Como parte de las preocupaciones del Estado por atender los problemas de calidad educativa, México actualmente participa en muchas pruebas estandarizadas (PISA, ENLACE, EXCALE). Además, el Gobierno Federal y las entidades han avanzado en la construcción de sistemas de indicadores. Aunque estas pruebas pueden ser útiles, al ser estandarizadas no necesariamente atienden la diversidad, la variedad de expresiones sociales y culturales ni consideran la multiplicidad de matices comunitarios. En la práctica las pruebas han tenido un efecto problemático, pues han proyectado injustamente una mala imagen de los maestros y maestras, haciendo creer que los problemas de la eficiencia escolar les son achacables exclusivamente a ellos y ellas y no a un sistema educativo que ha resultado moroso en la ejecución de políticas públicas consistentes.

Finalmente, el Relator Especial constata que el sistema educativo revela una profunda complejidad en distintos ámbitos, caracterizada por la combinación de las obligaciones federales y estatales, el proceso de descentralización y principalmente por la simbiosis atípica del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación con la Secretaría de Educación. Esta simbiosis tendría una explicación histórica, pero desde el punto de vista de las obligaciones en torno al derecho a la educación, hay que recalcar que el actor frente al cual se exige el goce efectivo del derecho es el Estado, por medio de la Secretaría de Educación, motivo por el cual la mixtura Sindicato-Secretaría, revela una subordinación recíproca de funciones atípicas en cada una de las partes, que agrega una gran complejidad al panorama educativo.

El informe sobre su visita será presentado y discutido ante el Consejo de Derechos Humanos en Ginebra en el año 2010.

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Vernor Muñoz (Costa Rica) fue nombrado Relator Especial en agosto de 2004 por la Comisión de Derechos Humanos de la ONU. Su mandato fue renovado por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en 2008, por un periodo de tres años. Como Relator Especial, es independiente de cualquier gobierno y trabaja a título individual.

Actualmente, el Sr. Muñoz es Profesor de Derechos Humanos en el Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Nacional de Costa Rica. Ha sido Profesor de Filosofía del Derecho y Derecho Civil en otras universidades de su país, así como profesor invitado en diversas universidades del mundo.

Para mayor información sobre el mandato del Relator Especial, visite: http://www2.ohchr.org/english/issues/education/rapporteur/index.htm

Se puede acceder al comunidado en inglés y en español en:

English: http://www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=9845&LangID=E

Spanish: http://www.ohchr.org/SP/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=9845&LangID=S

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Vernor Muñoz
Special Rapporteur on the Right to Education
Human Rights Council
United Nations
Phone: (506) 2203-5331
Fax: (506) 2203-5331

PO BOX: 1245-1007 Centro Colon, Costa Rica
Email: vernormu@yahoo.es

Maestros de la antropologia: June Nash

2010-02-05T22:53:00.000-08:00

Este mes de marzo que viene tendremos, del 16 al 19, a la profesora June C. Nash, Profesora Emérita Distinguida de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY)en la Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán. June ha escrito cuatro trabajos específicamente para presentar en esta serie, y este seminario promete ser uno de los eventos importantes del año en nuestra Facultad.

La profesora Nash es una de las figuras más distinguidas de la antropología económica y la antropología feminista, y quizá una de las antropólogas actualmente más conocidas en el mundo entero. Ha recibido múltiples premios y homenajes. En diciembre de 2005 la Sociedad para la Antropología de América Latina (SLACA), una de las secciones de la Asociación Americana de Antropología (AAA) instituyó el premio Roseberry - Nash para ensayos de estudiantes de postgrado, en honor de William Roseberry y suyo. En 2005 también tuve el honor de ser parte de un grupo de antropólogos que le rendimos homenaje a través de una Sesión Presidencial de la AAA, que luego dio lugar a un número especial de la revista Critique of Anthropology.

June Nash comenzó su carrera como estudiante de Sol Tax y Robert Redfield. Su etnografía clásica, Bajo la mirada de los antepasados. Creencias y comportamiento en una comunidad maya (Instituto Interamericano, 1975) muestra la correspondencia entre la vida cívica y la vida religiosa en Amatenango del Valle, Chiapas. Casi enseguida, sin embargo, se suscribió, junto con Eric Wolf, Sidney Mintz y otros antropólogos y antropólogas, a la economía política, basada en el marxismo y las teorías de la dependencia y el sistema-mundo (ver Frank 1978, Wallerstein 1979, 1980, 1989).

Incansable feminista y analista de la globalización, las organizaciones y los efectos locales del capital transnacional, ha realizado trabajo de campo en Burma, México, Bolivia y los Estados Unidos, y sus escritos han resultado en varios clásicos de la etnografía -prácticamente todos, excepto Bajo la Mirada de los Antepasados, inscritos en la economía política-: We Eat the Mines and the Mines Eat Us (1979); From Tank Town to High Tech (1989); y Mayan Visions. The Quest for Autonomy in the Age of Globalization (2001). Junto con estas etnografías, ha editado varias colecciones que se hicieron fundamentales en la antropología feminista y la antropología económica prácticamente desde su publicación, incluyendo Popular Participation in Social Change. Cooperatives, Collectives, and Self-Management, con Jorge Dandler y Nicholas Hopkins (1976); Women, Men, and the International Division of Labor, con María Patricia Fernandez-Kelly (1983); y Crafts in the World Market: The Impact of International Exchange on Middle American Artisans (1993).

Es un honor para nosotros recibir a la Profesora Nash en la Universidad Autonoma de Yucatan.

Referencias

Frank, Andre G (1978) Capitalismo y subdesarrollo en America Latina. Ciudad de Mexico: Siglo XXI.

Nash, June (1979) We Eat the Mines and the Mines Eat Us: Dependency and Exploitation in Bolivian Tin Mining Communities. Nueva York: Columbia University Press.
Nash, June (1989) From Tank Town to High-Tech: The Clash of Community and Industrial Cycles. Albany: The State of New York Press.
Nash, June (2001) Mayan Visions. The Quest for Autonomy in an Age of Globalization. London and New York: Routledge.
Nash, June, ed. (1993) Crafts in the World Market: The Impact of International Exchange on Middle American Artisans. Albany: State University of New York Press.

Nash, June, Jorge Dandler y Nicholas Hopkins, eds. (1976) Popular Participation in Social Change. Cooperatives, Collectives, and Self-Management. The Hague and Paris: Mouton.
Nash, June y Maria Patricia Fernandez-Kelly, eds. Women, Men, and the International Division of Labor. Albany: State University of New York Press.

Wallerstein, Immanuel (1979) El moderno sistema mundial. La agricultura capitalista y los orígenes de la economía-mundo europea en el siglo XVI. Madrid: Siglo XXI.

Wallerstein, Immanuel (1984) El moderno sistema mundial II. El mercantilismo y la consolidación de la economía-mundo europea, 1600-1750. Ciudad de México: Siglo XXI.

Wallerstein, Immanuel (1998) El moderno sistema mundial III. La segunda era de gran expansión de la economía-mundo capitalista, 1730-1850. Ciudad de México: Siglo XXI.

Un número especial de la revista 'Regiones' sobre danza

2010-01-27T21:06:00.000-08:00

El día de ayer apareció el número 40 de Regiones, Suplemento de antropología, una revista bimestral publicada desde 2004 por un grupo de egresados de la licenciatura en antropología de la Universidad del Estado de Morelos reunidos en la organización Colectivo Antropólogos en fuga y compañía.

La intención de este colectivo es la de producir una publicación que, como su Coordinadora General Livia Roxana González Ángeles me ha explicado, acerque al público en general a las ciencias sociales, y en particular a la antropología. Por esto, la revista se publica como un suplemento bimestral del periódico El Regional del Sur. Los números de Regiones son monotemáticos, y cada uno incluye un editorial, una sección de artículos y reseñas, y una sección que se llama "Diario de campo" en la que aparecen avisos de eventos relacionados con la antropología. La revista publica ilustraciones, muchas veces excelentes, que incluyen bosquejos, dibujos y fotos.

Esta vez, el número está dedicado a la danza. Para leerlo es necesario hacer click en la foto de la portada y acceder al archivo en pdf. En este número las fotografías son excelentes, y los textos se mantienen fieles a la vocación de la revista de ser para un público amplio pero con información académicamente relevante. Los artículos comprenden dos textos generales, uno de Adriana Guzmán sobre la danza como "quéhacer del cuerpo" y otro, de Amanda de la Garza Mata, sobre la danza contemporánea característica de los teatros urbanos. Luego siguen dos artículos etnográficos. El primero, de Alfonso Castellanos, describe las diferencias entre los contextos tanto rurales como urbanos y comerciales en los que se lleva a cabo la danza relacionada con lo que parece ser un complejo ceremonial o algún tipo de ocasión ritual o festiva, llamada dundumba, en Guinea. El segundo artículo etnográfico, de Cynthia Jeannette Pérez Antúnez, describe el 'estilo tribal' de la danza del vientre, que se practica en los Estados Unidos y México, y que se caracteriza por incluir a mujeres de cualquier tipo de cuerpo que quieran bailar ese tipo de danza. El último artículo, de Josué Fragoso, es un ensayo reflexivo más bien literario y evocativo, que parece reflejar las ideas del autor sobre la danza.

Es alentador ver este tipo de esfuerzos para acercar la antropología al público en general, y también es alentador ver crecer el interés antropológico por la danza, que es, como dice Adriana Guzmán en el primer artículo, un tema todavía poco explorado en la antropología mexicana.

La antropología en el siglo XXI

2010-01-19T21:43:00.000-08:00

Paul Rabinow, en un libro reciente, (Marking Time: On the Anthropology of the Contemporary, Princeton University 2008) dice que la antropología tiene que adecuarse a los tiempos que corren. Él propone tanto un nuevo enfoque, que sería el de la antropología de lo contemporáneo (definido como el lugar entre el pasado reciente y el futuro próximo), como una revisión de los presupuestos metodológicos de nuestra disciplina.

En efecto, cada vez se hace más difícil pensar en un investigador o investigadora que va al campo solo, pasa un año entero en un lugar en el que nunca ha estado, trata de estar presente en todos los lugares y momentos importantes y de entender todo lo que está sucediendo. Como el mismo Rabinow propuso en un libro anterior (Anthropos Today. Reflections on Modern Equipment. Princeton University Press 2003 ), ya no es posible pensar que vamos a estudiar un 'ethnos' sino un tema en un lugar y un tiempo dados.

Tres, me parece, son las características emergentes de la antropología en este siglo, que pienso se consolidarán cada vez más con el paso de los años:

1. El trabajo en equipo. A diferencia de la mayor parte de mis colegas, yo he tenido la fortuna de haber sido parte de equipos de investigación desde que comencé a estudiar antropología. Esto parece haberme dado una ventaja ahora que es necesario pensar en términos de colectivos de investigación y producción académica. El compartir lecturas, discutir observaciones y materiales, discutir perspectivas y teorías y compartir archivos crea una riqueza de posibilidades, y favorece no sólo la multi-situalidad del trabajo simultáneo, sino también la diversidad de perspectivas sobre lugares y temas comunes. George Marcus ha estado señalando desde hace varios años la necesidad de extender el trabajo en equipo hacia afuera de los equipos de trabajo directamente de investigación, para abarcar a otros grupos, incluyendo aquéllos que quedan fuera de la antropología pero nos sumerjen en discusiones paralelas relevantes (Ver la introducción de Marcus en Para-Sites: A Case Book Against Cynical Reason. University of Chicago Press, 2000 ).

2. El trabajo en computadora, tanto en aplicaciones para la producción de textos, tablas y diversos tipos de archivos, como para la consulta en línea, el trabajo en equipo a distancia y en general el uso constante de internet. Cada vez más, las revistas académicas se encuentran en línea, en bases de datos digitalizadas, y muchos libros también están disponibles en la red. Es importante conocer tanto las aplicaciones de uso personal como aquéllas que nos permiten trabajar en equipo; y

3. El acortamiento de los periodos de investigación directa. Cada vez más, como Rabinow señala en Marking Time, es necesario producir reportes y publicaciones en tiempos más breves que antes. Esto se debe a que la investigación social se está volviendo cada vez más inter-disciplinaria y a que la relevancia de nuestro trabajo se hace cada vez más limitada en el tiempo: lo que no se publica enseguida o más o menos enseguida se hace obsoleto rápidamente.

Estas son las premisas con las que he empezado un nuevo taller de investigación en 2010. Una nueva antropología es necesaria para la década que pronto comenzará, y el siglo que iniciamos hace 9 años.

Una cuarta característica, que cada vez es más importante en mi propio trabajo pero no necesariamente en el de todos/as mis colegas, es lo que Rabinow ha llamado la 'adyacencia' en Marking Time: El hecho de que otras disciplinas y otras dimensiones de la realidad tienen una gran relevancia para nuestro propio trabajo, porque son adyacentes (es decir están junto a) éste. Rabinow señala al periodismo como una de éstas adyacencias a la antropología. En mi propio trabajo y en el de mis estudiantes las adyacencias y, por tanto, la necesidad de situar nuestro trabajo dentro de un contexto más amplio, incluyen a la literatura de ficción, el cine, el video, el internet y, en especial, la música.

Nocturnos, de Kazuo Ishiguro

2010-01-10T20:03:00.000-08:00

De todo lo que leí durante la última semana, lo mejor fue el libro Nocturnos. Cinco historias de música y atardecer, de Kazuo Ishiguro (Nocturnes. Five Stories of Music and Nightfall. Knopf, 2009). Éste es un libro delicioso, que leí de un día para otro porque no podía soltarlo. Todos los capítulos, cada uno un cuento, tienen que ver con las dificultades de las relaciones humanas, incluyendo el amor romántico, y la música aparece como punto de partida o llegada, escenario o telón de fondo.

Siempre he pensado que para escribir buena antropología es necesario leer buena ficción. Las novelas nos ayudan a desarrollar vocabulario relacionado con los temas sobre los que escribimos, a describir sucesos y emociones, así como a conocer cosas diferentes a las que ya conocemos. Aunque Ishiguro es el autor de la novela que se convirtió en la excelente película Lo que queda del día, yo nunca lo había leído porque los temas sobre los que escribe generalmente quedan lejos de mis temas de interés. Esta vez, sin embargo, se trata de un libro sobre música y músicos, y estos son temas sobre los que hago investigación.

El primer cuento, Meloso, está situado en Venecia, y narrado desde el punto de vista de un de músico que es parte de los grupos que tocan regularmente en la Plaza de San Marcos. Una tarde encuentra entre el público a un cantante famoso. El músico es originario de Europa oriental y creció durante el régimen socialista. Su madre adoraba la música del cantante en cuestión y tenía, a pesar de todas las dificultades para conseguirlos, todos sus discos. Así, el músico había crecido con la voz y la música de ese cantante, por lo que decide acercarse y saludarlo. El cantante le pide al músico que le ayude esa noche a llevarle serenata a su esposa. El cuento toca desde el racismo y la exclusión, hasta las diferencias culturales, el amor sentimental, el matrimonio y el amor por la música.

En la segunda historia, Llueva o salga el sol, un maestro de inglés que trabaja en España narra primero su amistad con una mujer con la que estudió la universidad y luego una visita a esta mujer y su esposo, quienes son sus mejores amigos, en Londres. Este cuento está dedicado a explorar nociones de 'éxito' y 'fracaso', el amor y el matrimonio y, sobre todo, la amistad. La música está presente en todos los momentos y situaciones, incluso en aquellos en los que el estéreo permanece apagado.

En el tercer cuento, Las colinas de Malvern, un músico que toca la guitarra acústica va al campo a vivir un tiempo en casa de su hermana y su cuñado, para tratar de componer nuevas canciones y pensar en su futuro. Ahí conoce a dos músicos itinerantes y entabla con ellos conversaciones sobre la vida, el amor, la música y el paisaje.

En la cuarta historia, Nocturno, un saxofonista está encerrado en un cuarto de hotel recuperándose de una cirugía plástica. Ahí conoce a una mujer famosa, quien es su vecina de cuarto, también en recuperación del mismo tipo de cirugía, y corre con ella varias aventuras.

El último cuento, Chelistas, es quizá el más lírico de todos, y está escrito en un estilo de realismo fantástico emparentado con los cuentos de Julio Cortázar y Jorge Borges. Aquí un chelista, que está en una ciudad de Italia que también me recuerda a Venecia, conoce a una mujer que se presenta como virtuosa del chelo y le dice que le ayudará a mejorar su técnica.

Todos los cuentos tienen una cualidad mágica, y están escritos de forma muy elegante, con descripciones mínimas y una ambientación perfecta. Algunas son muy cómicas, pero incluso en los momentos más cómicos los protagonistas aparecen como imbuidos de una dignidad particular y una gran devoción por la música. Ciertamente para quienes hacemos antropológia de la música es una lectura imprescindible.

La antropología y la antropología económica

2009-12-24T10:15:00.000-08:00

¿Cual es la diferencia entre la antropologia en general y la antropologia economica? Una respuesta rapida, quiza evidente, es que la antropologia economica es solo una parte de la antropologia sociocultural. Ahora, una respuesta mas detallada:

En general, la antropologia sociocultural se acerca a cualquier tipo de fenomenos sociales y culturales. Existe una larga tradicion dual en el estudio de los grupos humanos, que tiene sus origenes en, por una parte, la tradicion antropologica britanica, que se origino apoyandose en la sociologia, y, por otra parte, la tradicion norteamericana. Esta ultima se origino de las teorias alemanas sobre difusion cultural y areas culturales, y desde lo que en ese entonces se llamaba en Europa 'demologia' (de "demos", pueblo: "estudio de los pueblos"). Cuando se comenzo a hacer antropologia, a la tradicion britanica se le llamo antropologia social y a la segunda antropologia cultural. Sin embargo, muy pronto, a principios del siglo XX, ambas tradiciones comenzaron a influirse entre si y tomar prestamos la una de la otra. La antropologia economica, en particular, fue uno de los campos en los que estos prestamos e influencias mutuas se desarrollaron rapidamente y con gran provecho.

La antropologia economica se ocupa de las mismas cosas de las que se ocupan otras ramas de la antropologia, pero enfocandose en fenomenos que, o son reconocidos por las disciplinas economicas como parte de la teoria economica internacional (produccion, intercambio, circulacion de cosas), o son reconocidos por grupos locales como fenomenos economicos, aunque en la economia internacional no lo sean. Por ejemplo, solo recientemente el estudio de la llamada economia informal y su importancia en los presupuestos familiares ha pasado a ser parte de estudios e investigaciones regulares en la economia academica, aunque hace muchas decadas que son parte regular de los estudios antropologicos. El estudio de los regalos y festivales, que la antropologia economica lleva a cabo practicamente desde su aparicion, todavia no tiene un desarrollo comparable en la economia academica. Esto se debe a que en los calculos sobre lo que se debe de tener o no, en muchas sociedades la gente dijo a antropologos/as que tenian que pensar en las fiestas que iban a ofrecer, y aquellas en las que iban a participar como invitados/as.

Existen, ademas de la economia, muchas dimensiones desde las cuales se puede estudiar a la sociedad: la politica, la religion, los conceptos acerca de quien o que es una persona, el uso del lenguaje, el conocimiento, y en general cualquier otra dimension de la vida en sociedad. Es importante tener en cuenta que en antropologia tendemos a incluir lo que la gente local piensa que cabe en cada categoria. Por ejemplo, si algun grupo local piensa que algo es arte, quien haga antropologia en ese lugar incluira esas manifestaciones en la antropologia del arte, aunque en las academias de Bellas Artes no se piense que lo sea. La musica es un ejemplo de un campo en lo que esto sucede frecuentemente, pues muchas cosas que no son consideradas 'musica' son estudiadas como tales desde la antropologia de la musica.

Por otra parte, la antropologia de la religion puede estudiar, por ejemplo, las formas de intercambio entre personas y deidades, o entre personas y seres numinosos, como parte del conocimiento religioso y las prácticas de un grupo. En este sentido, el intercambio pasa a ser parte de fenomenos religiosos, pero desde un angulo que corresponde a las teorias sobre religion y formas de entendimiento de lo que es el mundo y nuestro lugar en el y en el resto del universo.

Es muy dificil separar los fenomenos que se dan en cada lugar, distinguiendo lo que es social, lo que es cultural, lo que es economico, lo que es politico, lo que es religioso y lo que es, por ejemplo, diversion. Todo es cuestion de enfoque. Las diversas ramas de la antropologia toman en cuenta este principio epistemologico: no son los 'hechos' los que son directamente distinguibles entre si; es el angulo el que hace la diferencia a la hora de la interpretacion. Hace mucho que decimos que nuestra disciplina tiene un enfoque holistico, en el sentido de que todos los fenomenos tienen relacion entre si. Pero esto no contradice el que escojamos en cada caso un angulo de observacion. La economia es un angulo tan valido como cualquier otro. Es un tipo de anteojos que nos ayuda a ver ciertas cosas aunque, ciertamente, no nos permita ver, o ver muy bien, los otros angulos de cada cuestion.

Enseñando antropología económica en la UADY

2009-12-10T18:19:00.000-08:00

Acabo de terminar de enseñar un curso de antropología económica. Durante el curso hicimos un recorrido panorámico de diferentes teorías que han sido importantes en la antropología económica, desde los trabajos pioneros de Bronislaw Malinowski y Marcel Mauss, el debate entre formalistas y substantivistas, la antropología económica cultualista temprana, el marxismo (la antropología marxista francesa, la economía política estadounidense y las polémicas mexicanas sobre campesinistas y descampesinistas), teorías sobre el consumo (el estructuralismo británico, la teoría de la distinción y la práctica económica cultural de Bordieu, la vida social de las cosas de Appadurai y su equipo), hasta la nueva economía institucional.

Terminamos leyendo desarrollos recientes en teoría cultural económica en la facultad de antropopología de la UADY, la universidad en la que enseño. En un curso de 60 horas, hemos cubierto un material muy amplio y muy variado.

Parte de los materiales que usé durante el curso fueron películas, varias de ellas antiguas, mudas y en blanco y negro. Después de leer a Malinowski y Mauss vimos el film de Edward Curtis En la tierra de las canoas de guerra, de 1914. Este film representa una historia de venganza entre tres aldeas Kwakiutl, y muestra los elaborados trajes y danzas que se estilaban en ese entonces. Durante la lectura de descripciones de sociedades con un alto grado de auto-subsistencia y una dependencia relativamente tenue del mercado, vimos el film de Cooper, Shoedsack y Harrison Pasto: La lucha de una nación por la vida, hecho en 1925, en el que la tribu Bakhtiari de Persia lleva a cabo una difícil trashumanza anualen la búsqueda de pasto para sus animales. Para discutir el libro de Eric Wolf Los Campesinos vimos la película de Alexander Dovzhenko Tierra, hecha en 1930, sobre una rebelión de campesinos kulaks ante la privatización de las tierras durante el régimen soviético.

Vimos también algunas películas a color y con sonido. Durante una sesión en la que discutimos el impacto de la crisis de los 1980s-90s en la ciudad de México, a través del trabajo de Margarita Estrada, vimos dos documentales: Argentina regresando de Mark Dworkin y Melissa Young (2008), en el que se muestra el movimiento de fábricas recobradas; esto es decir, fábricas ocupadas por sus antiguos trabajadores cuando los dueños se declararon en quiebra; y el film de Ernesto Livon-Grosman Cartoneros (2007), sobre las y los recogedores de basura en Buenos Aires. Finalmente, para discutir el libro de Bourdieu Distinción, vimos la película de Jane Campion Retrato de una dama (1996).

Un elemento interesante del curso fue que el grupo optó por obtener parte de su calificación a través de la interpretación de dos libros, por medio de música, imágenes y baile: El capital, de Karl Marx, y Ensayo sobre el don, de Marcel Mauss. Para representar El capital, mostraron fragmentos de la película Metrópolis, de Fritz Lang (1927) con música original creada por tres de los estudiantes específicamente para esta presentación. El ensayo sobre el don será interpretado el jueves 17 de diciembre por todo el grupo, para la calificación final del curso. Espero que el grupo decida poner este experimento en la red, quizá a través de YouTube, para inspirar a otros grupos de estudiantes a tocar, bailar y disfrutar la teoría antropológica. Fue un gusto trabajar con estos jóvenes.

Como suenan los conceptos?

2009-11-12T11:29:00.000-08:00

Desde que comencé a estudiar antropología adquirí la costumbre de ir al campo con mi guitarra. Quizá mi experiencia de campo ha sido muy diferente de la de otras y otros antropólogos: me he encontrado muchas veces sola, en un lugar totalmente nuevo, donde se habla un idioma que no entiendo, se comen cosas que yo nunca había comido y se hace un tipo de música que yo no había escuchado. Por varias semanas me he sentido, en cada ocasión, sin más recursos que los que yo pudiera generar por mí misma. Mi guitarra me ha ayudado a tranquilizarme y conseguir estabilidad. La música también me ha traido un regalo adicional: muchas veces la guitarra me ha abierto las puertas de las casas de esa gente que hablaba idiomas extraños. Y dentro y fuera del campo, la vida cotidiana siempre conlleva tensión. Como reacción a la frustración, al dolor emocional, a la exasperación y a cualquier otra cosa que me quite la calma, siempre me he apoyado en mi guitarra.

Fue sólo un paso llegar de tocar lo que sentía a tocar lo que pensaba. Prácticamente en cuanto terminé mis estudios y tuve que comenzar a trabajar en forma totalmente independiente, sin un profesor o profesora que me oyera y me apoyara, comencé a buscar en los sonidos la expresión de lo que mi cerebro trataba de entender. Desde entonces entendí que la música es necesariamente conceptual, y mientras más pienso más música puedo generar. También, mientras más sonidos conozca, se abre más el abanico de las cosas que puedo pensar.

Es interesante poner en perspectiva el hecho de que tantas y tantos antropólogos del pasado tenían que esconder sus producciones no académicas. Novelas, música, pinturas, fotos, textiles y muchos otros productos de las manos y la mente aparecían públicamente bajo pseudónimos, porque sus creadores/as pensaban que si se sabía que ellos/as los habían hecho ya no se les tomaría en serio en la academia. Esto cada vez va siendo menos un problema.

He tenido la fortuna de presentar mi música, varias veces ya, en contextos académicos, y mañana volveré a hacerlo, esta vez en un coloquio de antropología. La antropología es también metatextual: puede ser expresada en sonidos, en imágenes, en conceptos de diseño, en trabajos manuales de muchos tipos. No me queda claro por qué tuvo que pasar tanto tiempo para que la disciplina antropológica se reconociera como también metatextual. Nietsche, Adorno, Deleuze y muchos otros filósofos y filósofas hicieron música o participaron en la creación de música que estuviera basada en sus teorías filosóficas. Levi-Strauss privilegió la música como paleta de expresiones a las que podía aplicarse su análisis estructural. Ojalá que las generaciones futuras rompan definitivamente el confinamiento de la antropología a su antigua jaula textual.

SfAA / SLACA / PESO 2010 Conference deadline extended

2009-10-23T18:57:00.000-07:00

The deadline to submit abstracts for the 2010 SLACA Spring Conference, to be held jointly with the annual SfAA Conference in Merida, Mexico, has been extended until the end of this month.

The Hyatt-Regency Merida will serve as the host hotel for the Meeting next March. The SfAA has negotiated a very competitive guest room rate ($90/night, single/double) for meeting participants. You may make your reservations by contacting 52 999) 942 12 34, ext. 3010 or 3011.

If you have not done so, please register at http://www.sfaa.net/sfaa2010.html. Remember: if your SLACA membership is up to date you don't have to pay SfAA membership fees to participate in the conference.

On SLACA's Spring Conference Merida 2010, Registration FAQ

2009-09-23T08:03:00.000-07:00

Many scholars have responded to our Call for Papers, and some had questions, including "How and where do I register?" "How do I submit a session?" "How do I submit a paper to a session?" and "What is the deadline for submission?"

Here are some answers:

1. The papers have to be submitted through the sfaa site, at http://www.sfaa.net/sfaa2010/2010regform.html You would sign in as a member of a co-sponsoring society, so you don’t have to pay sfaa membership fees.

Alternatively, if you don't like to use your credit card online, you could send the SfAA office a cd with your abstract and pay by cheque or money order.

2. The deadline is Oct 15.

3. You could send out a call for papers through the SLACA server, at aaasec_slaca@binhost.com, if you have a session in mind and you want others to join. Once you have your session complete, you can all register online.

4. On the form there is a section for those submitting papers, and further down a section for the organizers of panels. If you have organized a panel, please fill in the corresponding section, besides the section where your individual info and abstract go.

5. If you want to just submit a volunteered paper, you can do that too, and we will see that it gets included in a SLACA session. Steffan Igor Ayora-Diaz and I are the SLACA organizers, and are working right now on special SLACA events for the conference.

If you have any further questions, please do not hesitate to write to us:

Gabriela Vargas-Cetina (gvcetina[at]uady.mx) and
Steffan Igor Ayora-Diaz
(siayora[at]uady.mx)
Organizers of SLACA's 2010 Spring Conference in Merida, Yucatan, Mexico

SLACA Spring Conference, Merida 2010

2009-09-15T19:35:00.000-07:00

VULNERABILITIES AND EXCLUSION IN GLOBALIZATION

MARCH 24-27, 2010,

MERIDA, MEXICO

CALL FOR PAPERS

The Society for Latin American and Caribbean Anthropology will hold its Second Annual Spring Conference, along with the Society for Applied Anthropology, in Merida, Yucatan, Mexico, under the theme "Vulnerabilities and Exclusion in Globalization." (Please see the general description of the conference's theme abstract at the end of this message).

After the success of our First Spring Conference in Santa Fe, New Mexico, in 2009, we are now preparing an exciting program for our membership and other scholars whose work focuses on Latin America, the Caribbean, or both.

SLACA members are exempt from SfAA membership fees to participate, but they can still join SLACA sessions and events as members of the SfAA.

To register for this conference, please visit http://www.sfaa.net/sfaa2010.html and on the online registration form choose 'co-sponsor registration', either as a regular or a student member.

Papers can be presented in English, French, Spanish or Portuguese.

If you have any questions on SLACA's program please write to gvcetina[at]uady.mx

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Vulnerabilities and Exclusion in Globalization

Globalization is changing the context in which we work, the people we work with and the way in which applied researchers and practitioners address real world problems. The 70th Annual Meeting of the Society for Applied Anthropology in Mérida, México will bring attention to the growing challenges facing applied practitioners in the 21st century, especially the effects of globalization on the peoples we work with resulting in higher levels of exclusion of vulnerable populations. How do these factors impact applied practice and social science research? Participants are encouraged to submit presentations, roundtables and workshops around this theme.

Globalization is embedded in the human problems we study at local and regional levels. The increased circulation of capital and migration of people in the contemporary world have substantially influenced our approaches to social science practice and the research that guides it,
affecting methodological and theoretical concerns and the scope of work that we undertake, among others. The current global situation requires increased collaboration in interdisciplinary and transnational teams to better engage and advance our efforts in the solution of critical global problems. What have individual and team experiences been and how have our approaches changed? What are the new emerging, contemporary problems facing us? Some of our research efforts are directed at increased poverty, global warming and biodiversity, international migration, the status and protection of political and economic refugees, the protection of cultural heritage and ethnic diversity, the effects of global financial crises and the global food supply crisis, economic justice, and an array of issues faced by vulnerable and excluded populations. What new practices, techniques, procedures, research methods and theoretical perspectives are we developing as a result of our local, regional, international and transcultural collaborations with individuals, partners, groups, NGOs, universities?

http://www.sfaa.net/sfaa2010.html

Becas para postgrados, convocatoria 2009

2009-08-30T18:32:00.000-07:00

Esta tarde he recibido el siguiente mensaje de la Alianza Francesa, que puede ser de utilidad para estudiantes que quieran hacer postgrados en el extranjero:
________________
BECA DESAFIOS

La edición anual de Beca DESAFIOS convoca a profesionistas a cursar
postrados y maestrías en el extranjero, escogiendo uno de los 60
programas seleccionados y/o el perfeccionamiento de idiomas.

Nos es grato saludarte, y comunicarte que la convocatoria de Beca
DESAFIOS 2009 está en línea. Visita nuestra pág. www.becadesafios.com
para conocer todos los detalles, requisitos y posgrados participantes.
La próxima fecha de recepción de documentos es del 11 al 31 de
agosto. La nueva convocatoria 2010 estará disponible a partir de
septiembre de este año.

Te informamos que los días 1 y 3 de Septiembre tendremos en la Cd de
México un especialista de programas, ofreciendo la oportunidad de una
entrevista personal para comentar tu proyecto profesional y el proceso
de Beca DESAFIOS. Horario de 5:00pm a 7:30pm (favor de llevar tu CV)

Para concertar tu cita, contáctanos contacto@becadesafios.com e infórmanos:

- Nombre completo

- Teléfono

- Programa de tu interés

- Horario preferido

Lugar de entrevista: Ejercito Nacional 418, séptimo piso. Entre Lope
de Vega y Hegel. Polanco, Cd de Mexico

Si ésta fecha no está a tu disposición, te programamos una sesión de
orientación vía skype con un especialista para resolver tus dudas en
cuanto a los diferentes programas, proporciónanos tu cuenta y te
incluimos en los horarios disponibles (martes o viernes de 9 a 12am) o
si lo prefieres proporciónanos tu teléfono (no celular, no nextel)
incluyendo clave de marcación.

Cualquier duda y/o comentarios escríbenos a contacto@becadesafios.com
y/o visita la Pág. www.becadesafios.com en la sección de Preguntas
Frecuentes.

Nos dará gusto resolver tus dudas e inquietudes.

Comparte esta información con tus amigos.
Sin más por el momento, estamos a tus órdenes

Saludos Cordiales,

Beca DESAFIOS
contacto@becadesafios.com
www.becadesafios.com
¡Expande tu desarrollo al mundo!

Serie Maestros de la Antropologia: Joanne Rappaport

2009-07-09T06:41:00.000-07:00

Hemos invitado a la profesora Joanne Rappaport a presentar su trabajo actual en nuestra Facultad de Antropología en la Universidad Autónoma de Yucatán. La profesora Rappaport se ha especializado en el estudio de la historia de Colombia desde un punto de vista antropológico, y en el trabajo colaborativo con intelectuales locales, también en Colombia.

Cómo buscar materiales bibliográficos y de archivo

2009-06-15T05:17:00.001-07:00

Me escribe una estudiante para preguntarme cómo puede conseguir materiales sobre la antropología de la música. En este blog he escrito ya sobre cómo hacer una investigación rápida sobre un tema, pero vale la pena repasar este proceso.

Para hacer una investigación sobre cualquier tema, lo mejor es comenzar por la biblioteca de tu universidad. Los libros se clasifican por medio de palabras claves, por lo que si pones 'música' en el buscador de la biblioteca te aparecerán todos los libros que versan sobre este tema. Un segundo recurso, que también existe ahora en todas las universidades, son las bases de datos de revistas en línea. Pregunta al personal de la biblioteca cómo se accede a estas bases y cómo se usan. Ya con estas dos estrategias conseguirás una gran cantidad de información.

Además, hay dos bases gratuitas de revistas en español: redalyc, en http://redalyc.uaemex.mx/ , y dialnet, en http://dialnet.unirioja.es/ Para conseguir materiales adicionales, entra a google académico, en http://scholar.google.com.mx/schhp?hl=es.

Seguidamente, con todos los materiales que hayas encontrado, sigue las indicaciones que he redactado en este mismo blog sobre "cómo hacer una investigación rápida sobre un tema" en http://antropuntodevista.blogspot.com/2008/06/como-hacer-una-investigacion-rapida.html. Después de seguir los procedimientos ahí descritos ya tendrás una buena base para clasificar y comenzar a estudiar con detenimiento. Acuérdate de tener contigo una libreta en la que puedas hacer notas, especificando en dónde has obtenido cada dato y cada tipo de información.

Gracias por escribir, y suerte con tu investigación.

¿En dónde estudiar un postgrado?

2009-06-01T16:49:00.000-07:00

¿En dónde es mejor estudiar un postgrado? Esta pregunta tiene multiples respuestas de acuerdo a otra pregunta, que es la fundamental: ¿Para qué quieres estudiar un postgrado?

En antropologia la razon principal para estudiar un postgrado es porque quieres dedicarte a la investigacion. Por esto, lo mejor es escoger un programa de acuerdo con las personas que enseñan en él y en especial identificar a una persona que vaya a dirigir tu tesis, con quien de verdad quieras trabajar.

Si lo que quieres es profundizar en una dirección en la que ya estas en camino (por ejemplo, continuar tabajando sobre un tema especifico, sobre una región especifica o conocer mejor un cuerpo de teoría especifico), lo mejor es buscar a la persona o personas que esten trabajando en esos temas o areas o teorias. Si lo que quieres es trabajar sobre algo completamente nuevo, debes de hacer un poco de investigacion para pensar de que puede tratarse y con quien podrias trabajar.

Tambien puede ser que te interese un postgrado porque màs bien te gusta enseñar en escuelas pre-universitarias; en ese caso tienes que pensar que al menos durante el tiempo de tus estudios vas a estar haciendo investigacion, pero seria bueno que tomaras cursos de pedagogia durante tu postgrado.

Ahora, en todos los postgrados se exige el dominio de al menos un segundo idioma. Es conveniente aprender un segundo idioma antes de entrar a un postgrado, pues una gran parte de los textos van a estar generalmente en ingles y frances, y a veces algunos en aleman. Para no pagar servicios de traduccion todo el tiempo (pero piensa que vas a tener que pagar por algunas traducciones) te conviene dominar algun idioma además del español.

En la UADY tenemos una maestría en antropología social y otra en antropología del trabajo. El segundo idioma en nuestra maestría es inglés. Algunas universidades, sobre todo en los Estados Unidos de América, no aceptan los estudios de maestría realizados fuera de sus propios programas. En Harvard, por ejemplo, una maestría en antropología es igual, como base de entrada, que una licenciatura, y los requisitos son los mismos. Sin embargo, en México, Canadá e Italia es común que las y los estudiantes de postgrado hagan una maestría en una universidad y luego entren al doctorado en otra. Antes de escoger un programa doctoral, infórmate de los requisitos, y si tienes una maestría piensa que no necesariamente te será reconocida y quizá tengas que hacer otra, aunque sin duda la formación adquirida te ayudará durante tu doctorado.

(Esta entrada apareció originalmente en mi blog de Yahoo 360º, en Abril 2006)

Antropología: El trabajo de campo exploratorio

2009-05-20T22:51:00.000-07:00

Durante tus estudios de antropología es muy probable que, si el programa en el que te has inscrito requiere que lleves a cabo una investigación para pasar la materia de investigación antropológica, tengas que realizar un trabajo de campo exploratorio.

¿Para qué sirve el trabajo exploratorio? ¿Por qué es importante? ¿En qué puede apoyar la re-formulación de nuestro proyecto de investigación?

Lo importante del trabajo de campo exploratorio es hacerse una idea de si la forma en la que hemos previsto el trabajo de campo se relaciona efectivamente con los objetivos de la investigación, tal como los hemos planteado; de lo que el trabajo de campo requerirá, en términos de horarios, materiales, transportes, oportunidades y organización; de los posibles tipos de información que se podrán conseguir; y de los posibles productos que se podrán obtener durante el trabajo de campo de larga duración. Por tanto, la información en este primer reporte debe ser la siguiente:

1. ¿Qué hiciste? ¿A dónde fuiste? ¿Cuándo? ¿A quiénes conociste? ¿Con quién hablaste?
2. ¿Cuál fue la reacción de las personas con las que hablaste sobre tu investigación? ¿Estuvieron de acuerdo en colaborar contigo? Si te pusieron condiciones, ¿Cuáles fueron éstas?
3. De acuerdo con la información que obtuviste, ¿piensas que los objetivos de tu investigación, tal como los has planteado, son adecuados o tienen que modificarse? ¿Son realistas? Si es necesario cambiarlos, ¿cómo y por qué?
4. ¿Qué tipo de horarios, materiales y recursos vas a necesitar para llevar a cabo tu investigación? ¿Por qué? y
5. ¿Qué productos obtuviste para el archivo de tu investigación? ¿Cuánto escribiste en tu diario de campo? ¿Qué tipo de productos piensas que vas a obtener durante tu trabajo de campo, a juzgar por lo que conseguiste en tu trabajo exploratorio? ¿Por qué?

Es importante que valores, por medio de esta primera experiencia, si te has preguntado las preguntas correctas, si las formas de averiguar lo que quieres saber son las adecuadas y en qué formas debe ser modificado tu proyecto. Si no puedes hacer un trabajo de campo exploratorio, sea porque no hay apoyo de tu universidad para viajar a tu sitio de trabajo de campo por un par de semanas, o por alguna otra razón, tómate una semana para realizar un rápido recorrido y contactar a algunas personas en cuanto llegues al campo, y responde a las preguntas enumeradas arriba. Este ejercicio te va a ayudar a definir mejor tus objetivos y a afinar la metodología de tu investigación.

¿Pandemia? Opiniones informadas en Yucatán

2009-04-29T17:25:00.000-07:00

Pregunté a dos médicos meridanos que trabajan en el sector Salud qué piensan de los avisos de pandemia, y si todo son opininones infundadas sobre la gripa suina. Los dos médicos me dijeron que hay al menos 20 casos en observación en Yucatán aunque todavía no se reporta ningún caso certificado. Uno de ellos me dijo: "Es un virus y por tanto no tiene una curación real. Si tienes defensas altas sales [es decir, "sobrevives",] pero si no, no. Si NECESITAS viajar, viaja, pero si no, no vayas. No tienes que ver al muerto para que te cuides." También me dijo que el contagio no se da sólo por la nariz sino también por los ojos: la mucosa de los ojos es más sensible que la de la boca o la nariz. Si a alguien le llega un virus por medio de los ojos, esto puede ser tan o más peligroso que si le llega por la nariz. En resumen, me dijo, "Es un virus, y un virus MUY fuerte. Pierde tus boletos en vez de morirte por pasear".

Por primera vez estoy considerando que, después de sacar mis propias cuentas, 3.5% es un porcentaje muy alto de personas que han muerto por esta gripa. Estoy considerando perder mis boletos en vez de irme a pasear.

La gripa suina que no tiene que ver con cerdos

2009-04-29T11:00:00.000-07:00

Esta semana se ha implementado en todo México una 'emergencia sanitaria' para evitar la propagación de la llamada influenza suina. La Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán suspendió las clases desde el lunes pasado hasta el 6 de mayo. Hasta hoy, según los medios de difusión, no hay casos comprobados de influenza suina en Yucatán. Sin embargo, he sabido que existe en al menos un hospital de Mérida uno o más casos que están bajo observación.

¿Qué es esta influenza, por qué se llama suina si no tiene que ver con los cerdos y por qué se ha declarado esta emergencia sanitaria?

Esta influenza es, según ha trascendido en los medios, una nueva variedad de gripa que combina tres tipos de cepas: una cepa de influenza aviar, una cepa de influenza suina y una cepa de influenza humana. Se llama "suina" porque se cree que fue por medio de contacto con uno o más cerdos que pasó de las aves a los cerdos, y que los seres humanos desarrollaron una cepa particular a partir de una que les llegó por medio de algún cerdo.

La emergencia sanitaria toma en cuenta el periodo de incubación (que debe ser de un máximo de diez días). Si el 6 de mayo todavía no hay casos en el estado de Yucatán, se espera que la emergencia se acabe aquí y todo vuelva a la normalidad.

Lo que parece estar pasando es que la organización mundial de la salud no sabe qué esperar de esta nueva forma de influenza. No parece ser tan virulenta, pues muchas personas la han sobrevivido, pero mientras se espera y se encuentra la forma de tratarla nos han mandado a casa, a esperar, hasta que tengan algún tipo de información certera y de respuesta . . .

Los orígenes de la agricultura en China

2009-03-03T22:25:00.000-08:00

La Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán se complace en presentar la conferencia "The Origin and Development of Agriculture and its Impact on Chinese Civilization", que será dictada por el Prof. Zhijun Zhao, del Instituto Arqueológico de la Academia China de Ciencias, el viernes 6 de marzo a las 14:00 horas.

El Prof. Zhao es especialista en arqueología paleobotánica. Ha sido Profesor Visitante en el Instituto Tropical del Smithsonian y actualmente es profesor adjunto en varias universidades de China, incluyendo la Universidad de Zhongstan, la Universidad Noroccidental y la Universidad de Shandong. Su investigación se enfoca en los orígenes y desarrollo temprano de la agricultura en China y en el Oriente de Asia. Su metodología va desde el trabajo de campo hasta experimentos de laboratorio. Es el autor de cerca de 50 publicaciones, incluyendo artículos, reportes arqueológicos y capítulos de libros.

Esta conferencia es posible gracias a la generosidad de la Fundación Wenner-Gren Para La Investigación Antropológica.

SLACA events in Santa Fe

2009-03-02T10:16:00.000-08:00

SLACA en Santa Fe!

2009-03-01T20:11:00.000-08:00

Por primera vez en mucho tiempo, la Society for Latin American and Caribbean Anthropology (SLACA) tendrá un congreso de primavera. Esto ha sido posible gracias a la generosidad de la Society for Applied Anthropology (SfAA), que nos ha cobijado en su congreso de Marzo 2009.

Una lista de las sesiones y los eventos en los que participará nuestra asociación es la siguiente:

SOCIETY FOR LATIN AMERICAN AND CARIBBEAN ANTHROPOLOGY
SPRING EVENTS AT THE SFAA MEETINGS
SANTA FE, NEW MEXICO
MARCH 17-21, 2009

(T-38) TUESDAY 10:00-11:50
Coronado
Confirming Identity: Rights and Responsibilities in Latin American Contexts
(SLACA)
CHAIR: MEDINA, Laurie (Mich State U)

(W-01) WEDNESDAY 8:00-9:50
Sweeney A
Development and Conservation in Latin America (SLACA)
CHAIR: PAULSON, Susan (Miami U)

(W-121) WEDNESDAY 3:30-5:20
Sweeney A
The Fitness and Failures of Systems of Care: Depende De Dónde Se Mire (SLACA)
CHAIR: ANDERSON, Jeanine (Catholic U-Peru)

(TH-05) THURSDAY 8:00-9:50
O’Keefe
Anthropology at the University in the 21st Century, Part I (SLACA)
CHAIR: VARGAS-CETINA, Gabriela (U Autónoma de Yucatán)

(TH-35) THURSDAY 10:00-11:50
O’Keefe
Anthropology at the University in the 21st Century, Part II (SLACA)
CHAIR: VARGAS-CETINA, Gabriela (U Autónoma de Yucatán)

(TH-95) THURSDAY 1:30-3:20
O’Keefe
Heritage, Identity, and the State in Latin America and the Caribbean (SLACA)
CHAIR: FELDMAN, Joseph (U Florida)

THURSDAY 5:00-6:30
Inn of the Governors
SLACA Reception
CHAIR: Ramona Perez (San Diego State U)

(F-70) FRIDAY 12:00-1:20
Peralta
Social Justice and Human Rights Activism in Latin America (SLACA)
CHAIR: GUERRÓN MONTERO, Carla (U Delaware)

(S-92) SATURDAY 1:30-3:20
Sweeney B
Latin American Survival Strategies after Conflict and Migration (SLACA)
CHAIR: SANDOVAL GIRON, Anna Belinda (Simmons Coll)

Invitamos a todas y todos los interesados en la antropología de América Latina y el Caribe a sumarsenos en la recepcion que ofreceremos en Inn of the Governors, a las 5:00 PM. Entregaremos por primera vez el Premio Whiteford en Antropologia Aplicada a un/a estudiante de postgrado cuyo resumen haya sido aceptado para ser presentado en este congreso, que sea miembro de SLACA.

El Archivo Claretiano en España

2009-02-18T19:08:00.000-08:00

He recibido de Jaume Amargant Paniello el siguiente mensaje, sobre el archivo de la congregación Claretiana en Vic, España. Lo reproduzco íntegro por la información excelente que Jaume me envía, y le agradezco su permiso para publicarlo en este blog.

Entrevista al padre Joan Cirera de la congregación de los Padres Claretianos en el archivo de la congregación en Vic el 18/02/09

Estimada Gaby:

Te presento el archivo de los padres misioneros Claretianos llamado en catalán Arxiu Pairal. Contiene una parte del fondo documental de la congregación de los padres Claretianos cuya casa madre se encuentra en Vic. Se ubica en la segunda planta de un precioso edificio de estilo neoclásico; en la primera hay las estancias eclesiales y las reliquias del Padre Antoni Mª Claret fundador de la congregación y que procedía de esta misma localidad del interior de Catalunya. En la actualidad consta de dos salas separadas por un pasillo con hileras de anaqueles organizados por secciones temáticas.

Los orígenes del archivo se remontan a 1880 cuando se llevó a cabo la beatificación del padre Claret. En ese entonces, el superior de la congregación, el padre Joan Clotet, hizo una llamada a los sacerdotes de la diócesis para centralizar y organizar toda la información bibliográfica y documental disponible sobre el padre Claret. La respuesta fue muy exitosa ya que no sólo aparecieron libros contemporáneos sino también sobre la congregación primitiva de los padres Claretianos. Este trabajo se llevó a cabo hacía 1920.

Pero no fue hasta 1924 cuando se llevó a cabo el arreglo científico del fondo documental que pasó a llamarse Arxiu Pairal, nombre con el que se conoce actualmente. El archivo original consistía en un grupo de unas 40 cajas que contenían unos 5,000 documentos. La información se organizó y dividió en 3 fondos separados:
a) fondos de la congregación
b) fondos de la casa madre
c) fondos sobre la vida y obras del padre Claret
Este trabajo de compilación y organización del archivo lo llevó a cabo el padre Vila.

Con la revolución anarquista de octubre de 1936 en España, el fondo archivístico se sacó para esconderlo en casa de amigos. Durante este período político se llevaron a cabo numerosas quemas de iglesias y libros, principalmente fondos eclesiásticos. Muchos de los documentos, aunque fueron escondidos en casas de gente conocida, terminaron por entregarlos debido al miedo por represalias. En total, del conjunto de tres o cuatro mil documentos quedaron trescientos. El fichero que contenía el catálogo documental también se perdió durante los disturbios del 36, por lo que en la actualidad no se tiene conocimiento sobre el fondo extraviado.

Del fondo sobre Guinea Ecuatorial (antes Guinea Española) había poca cosa durante los años 30’s y mucho material se encontraba en la casa Claretiana de Malabo (antigua Santa Isabel). Después de la revolución del 36 que terminó fallidamente con la guerra civil (1936-1939) El Gobierno provincial se llevó parte del fondo a la casa madre de Santo Domingo donde se encontraba el Gobierno general en esa época. Otra parte de la documentación partió del gobierno central de Madrid para depositarse en la sede actual del gobierno General de la congregación en Roma. Por ello, los documentos originales sobre el fondo eclesiástico se encuentran en estos momentos en la capital italiana.

El padre Joan Cirera lleva 25 años a cargo del archivo. Tiene su propio despacho en la misma planta del archivo donde con mimo pero con rigor científico organiza los documentos. Él mismo ha elaborado el actual fichero con el catálogo total de documentos. A pesar de tener 93 años se ve una persona en muy buena forma física. El padre Cirera tiene una memoria monumental además de una formación enciclopédica. Lo mismo es capaz de recitar las características demográficas de una isla africana que leer un texto en latín del siglo XVI. Pero lo mejor del padre Cirera es que es una muy buena persona, siempre entregado a las necesidades de uno y nunca vacilando en prestar todo el apoyo necesario para llevar a cabo cualquier tarea en el archivo. Una persona realmente entrañable.

Joan Cirera me comenta que antes de él quien se encargaba del archivo era el custodio de las reliquias del Padre Claret. Él ha organizado el archivo en cuatro secciones:
a) restos del archivo anterior (documentación claretiana)
b) vida del padre Claret (proceso de canonización)
c) revistas (anales de la congregación)
d) libros antiguos de los tiempos del padre Claret

Me comenta también que en museo de Cervera, localidad del interior de Catalunya donde los padres Claretianos tienen una casa, encontraron material interesante y que ahora tienen en este archivo de Vic. Como por ejemplo un autógrafo original de Carlos V donde daba una cantidad de dinero al Abad de Burgos a cambio de guardar el testamento de su abuela Isabela de Castilla. El libro más antiguo que conserva es un documento de 1492 un diccionario latín-español.

El fondo sobre Guinea Ecuatorial consiste en un anaquel con libros y revistas encuadernadas. Tienen todas las ediciones de la Revista de la Guinea Española hasta 1968 fecha de la independencia del país. La mayor parte de libros consisten en descripciones de la vida cotidiana de los padres en Guinea pero hay también informes etnográficos, zoológicos y botánicos. Además hay abundante material fotográfico en donde se puede apreciar las formas de vida de las personas que vivían en este territorio. También hay abundante material sobre formas de producción de cultivo de plantación como el café y el cacao. En Madrid hay otro archivo sobre temas de Guinea Ecuatorial pero no es tan completo como el de Vic puesto que varias personas se han desplazado de la capital hasta aquí para conocer los documentos existentes.

La consulta de los documentos existentes en este archivo me servirá para llevar adelante la búsqueda de información pertinente sobre mi trabajo doctoral. Contar con el mejor fondo documental sobre un país en mi propia ciudad es un lujo al alcance de pocos y que vale la pena aprovechar. Además de toda la información escrita y documentada cuento con la inestimable ayuda y presencia del padre Cirera, testimonio vivo de los acontecimientos que dieron lugar a la descolonización de Guinea Ecuatorial.

Un abrazo afectuoso a todos mis ex compañeros de salón y profesores de la UADY.

Jaume Amargant i Paniello
Facultat de Filosofia i Lletres
Universitat Autònoma de Barcelona
jacmemp@hotmail.com