Hacia el postgrado: cartas de recomendación

Si una vez que has terminado tu licenciatura te planteas hacer un postgrado, te verás en la necesidad de conseguir cartas de recomendación.  ¿Qué son estas cartas? ¿Para qué sirven? ¿A quién se las debes de pedir?

Qué son.  Podría pensarse que 'carta de recomendación' se refiere a una carta personal que alguien escribe para decir que conoce a tal o cual persona.  Esto no es exactamente así.  Las cartas de recomendación son documentos, generalmente estandarizados en cada universidad, en la que se hace a quienes las escriben una serie de preguntas.  Preguntas típicas son:

• "¿Desde cuándo conoce a esta/e estudiante?"
• "¿Cuáles son las bases sobre las cuales piensa usted puede evaluar el desempeño académico de esta/e estudiante?"
• "¿Considera usted que esta/e estudiante tiene la capacidad de desarrollar proyectos propios?  ¿Por qué?"
• "Considerando el total de las y los estudiantes con quienes usted ha trabajado en los últimos cinco años, ¿cómo considera el desempeño de esta/e estudiante en los siguientes rubros?

1. Capacidad para pensar teóricamente
2. Capacidad para solucionar problemas
3. Capacidad para trabajar en equipo
4. Capacidad para escuchar e incorporar sugerencias
5. Capacidad para trabajar por cuenta propia
6. Capacidad para adaptarse a nuevas situaciones
7. Capacidad para hacer investigación
8. Capacidad para integrar resultados de diversos tipos

Posibles calificaciones:
A. Excepcional, dentro del 1% superior
B. Excelente, dentro del 10% superior
C. Bueno. dentro del 20% superior
D. Satisfactorio, dentro del 50% superior
E. Malo, dentro del 50% inferior"

Este último inciso casi siempre se presenta en forma de tabla, de tal forma que cada rubro puede ser evaluado de manera independiente.

Para qué sirven.  Se espera, si estás solicitando entrada a un postgrado, que la información en ella sea veraz y que ayude a quienes evalúan las solicitudes a determinar si tú eres un/a estudiante adecuada para el postgrado en cuestión.  Es claro que mientras mejor te evalúe la o el profesor a quien le has solicitado la carta en los diferentes rubros, mejores posibilidades tienes que te acepten en el postgrado; sin embargo, cuando un/a estudiante es evaluado de manera brillante por un/a profesor/a y de forma no tan buena por otra/o, es muy difícil saber cuál carta tomar en cuenta.  Así mismo, si quien te hizo la carta solamente te tuvo en un curso, es más difícil tomar en cuenta su opinión que si te tuvo en varios cursos, te ha visto en diferentes situaciones (en cursos con trabajo práctico, en cursos con trabajo teórico, en cursos en los que hubo sólo trabajo individual o en cursos en los que hubo trabajo en equipos).

A quién pedirlas.  Generalmente es necesario conseguir dos, o a veces tres cartas de referencia.  Si eres estudiante de la Facultad de Ciencias Antropológicas de la UADY, lo mejor es pedirle una carta a tu asesor/a de trabajo de titulación, y seguidamente debes pedir la otra a alguien que preferentemente haya estado en tu comité y con quien hayas tomado dos o más cursos.  Si la universidad a la que quieres entrar te pide tres cartas, lo mejor es conseguir la tercera de algún/a profesor/a fuera de tu especialidad, que pueda hablar de tu desempeño en algún otro campo (por ejemplo, a tu profesor/a de idiomas, o de guitarra, o a alguna persona con quien hayas tomado un curso fuera de tu especialidad, en el que te haya tenido que calificar).

Es importante escoger bien a quien te vaya a escribir estas cartas, porque de ellas va a depender parte del juicio total que el comité de selección del postgrado se pueda hacer sobre tu solicitud.  Piensa bien quiénes te conocen mejor, y pídeles que escriban estas cartas.